Лорейл Доун біг риссю вниз по крутій горі.
Природно, це було б необачно в цьому гірському хребті, який зарослий деревами і не має справжніх стежок.
Обладунки Святого Лицаря, які були просякнуті багатьма заклинаннями, були подряпані та сильно забруднені. Зазвичай гладке золотаве волосся Лорейл тепер було трохи брудним.
Лорейл виглядав настільки виснаженим, що якби хтось із покоївок дивився, вони б закричали.
Він подивився вліво і вправо, а потім почав рухатися до нижньої точки. Зрозуміло, що якщо їхати прямо на південь, то десь натрапиш на шосе.
Перетворивши своє нетерпіння на мотивацію, Лорейл поспішив далі.
Неможливо зв’язатися за допомогою телепатії з Мізуфой, особою, яка відповідає за операцію.
Це тому, що і вона, і Лорейл — люди землі. Хоча група володіє магічним предметом, який дозволяє їм використовувати телепатію, вони не об'єднані з нею. Навіть якби він намагався зробити такі приготування, він не міг уявити, що Мізуфа, яка не покладалася ні на кого, крім себе, погодиться зареєструватися як член партії з Лорейл.
「...Це Лорейл.」
「Це Рондар.」
Тому Лорейл зв'язалася з Рондаром, шукачем пригод у супроводі Мізуфи, використовуючи спеціальний магічний предмет.
Цей авантюрист, ельфійський чаклун, ймовірно, був на варті в броньованому командному автомобілі Мізуфи.
Рівень Рондара високий. Він вище за Лорейл на п'ятдесят рівнів.
По-перше, Лорейл не може навіть викликати його на бій, оскільки той авантюрист. Ось різниця між землянами та шукачами пригод. Хоча йому здавалося смішним, що він, як бос, розмовляє з Рондаром, й квапив розмову через хвилювання.
「Чи є подальші новини?」
「Будь ласка, зачекайте. ......Не було повідомлень про те, щоб хтось бачив Нуреху-саму.」
「Будь ласка, скажіть Мізуфі, що вона має віддавати перевагу Нурехі-самі над підвищенням рівня сили.」
『Але я тобі скажу...』
「Що?」
「Якщо Нуреха-сама хоче вийти, то не нам втручатися.」
Операція «Червона ніч» не викликає особливого ентузіазму у «Ордену Хваден». Здається, шукачі пригод відповіли на запит Мізуфи. Це був план, на виконання якого земляни попросили дозволу у Нурехи.
Незважаючи на це, бачачи зневажливе ставлення Нурехи, Лорейл, як землянин, відчув, як його кров піднімається, як лава.
「До біса!」
Лорейл з усіх сил вдарив кулаком по стовбуру великого дерева, до якого він притулився.
Металевий обладунок, зачарований більше, ніж могло витримати тіло землянина, створив силове поле, яке захистило Лорейл, а також розтрощило стовбур великого дерева.
Я знаю це, навіть якщо мені не сказали.
Нуреха — непостійний майстер.
Це не рідкість, коли вона пропускає заходи «Ордену Хваден» і просто блукає.
Її надмірна майстерність, маскування інформації, дозволяє їй повністю замаскувати свою зовнішність, а нещодавно вона навіть змогла відтворити вміння середнього рівня. Якби навіть дисплей її статусу був підроблений, команда безпеки, яка покладалася на цей дисплей для особистої автентифікації, не могла б відстежити її.
Однак вона є лідером «Ордену Хваден» і Енчантером найвищого рангу. Беручи до уваги фізичні здібності шукача пригод, її різноманітні магічні здібності та навіть надмірні навички, не так багато істот можуть завдати їй шкоди.
Якщо вона не прямувала до підземелля, яке, за чутками, набігу, можна було з упевненістю сказати, що шанси зіткнутися з небезпекою на полі Ямато були надзвичайно низькими.
Це ще одна проблема, оскільки багато хто, хто знає про зникнення Нурехи, включно з Лорейл Доун, вважають, що її викрали та зникли, бо це не так.
Ймовірно, вона зникла за власним бажанням.
Однак це не означає, що ситуацію можна залишити без уваги.
Вона є лідером «Ордену Хваден».
「Нуреха-сама... Принаймні, якби ви могли супроводжувати цей потяг..」
За боєздатністю Нуреха, швидше за все, перевершить Лорейл.
Незважаючи на те, що на ній була біла броня паладина, яку Джаред Ганн створив за допомогою Концентратної печі, вона все одно відчувала розчарування, що цього було недостатньо. Але попри це Лорейл хоче захистити Нуреху.
Лорейл знову пішов, залишивши велетенське дерево нахилитися наполовину з грубим звуком.
Операція «Червона ніч» вимагає секретності, тому її суть не може бути оприлюднена. З цієї причини місцем проведення експерименту були обрані глибокі гори.
Близько 100 землян сідають на броньовану командну машину, оперативний центр.
Офіційним заходом, який цього разу мала провести Нуреха, було проведення військового огляду, і все пройшло без проблем.
«Орден Хваден» - організація авантюристів, яка повністю контролює західний Ямато.
Його легендарна правителька — витончена божественна принцеса-лисиця Нуреха.
Її присутність та посмішка викликали в бійців неабияке хвилювання та натхнення.
Навіть Лорейл відчував запаморочення, неначе п’яний, і мав сильне почуття обов’язку. Під її прапором можна подолати будь-які труднощі. Він готовий піти на будь-яке поле бою, щоб позбавити її горя. З новою енергією Лорейл підтвердив це.
Однак на цьому обов'язки Нурехи закінчилися, і після закінчення військового параду вона зникла тієї ж ночі.
Вона господар, і її волю неможливо контролювати.
Тому, якби вона хотіла вислизнути з цієї ситуації, у Лорей не було слів, щоб її зупинити. Проте Лорейл є її гвардією і капітаном цієї варти. Він поруч, щоб забезпечити її безпеку незалежно від ситуації та перемогти її ворогів.
Той факт, що він втратив її з поля зору, викликав жахливе горе і страждання в розумі Лорейла.
Вона зникла, не сказавши жодного слова Лорейлу.
Той факт, що він був нікчемою для Нурехи, був приниженням, з яким Лорейл не міг примиритись. Його зневажали і відкидали. Сам Лорейл навіть не може висловити, який біль відчуває. Але водночас це було й солодко, і Лорейл відчув дивну радість від того, що він продовжує блукати горами заради неї.
Ймовірно, це сталося через його власне лицарське сп’яніння від служіння Нуресі, лідеру «Ордену Хваден», а також через спотворене почуття вищості, що ніхто інший не міг піти на такі марні зусилля.
Однак, незважаючи на те, що він містив таємничу солодкість, схожу на тухле м’ясо, те, що Лорейл зараз відчував, — це передусім біль і тривога.
У цій операції брали участь чотири члени Ради десяти місць.
По-перше, це особа, відповідальна за операцію, Мізуфа Труде. Кадзухіко став свідком після того, як балотувався.
Сама Нуреха приїхала зі штаб-квартири «Ордену Хваден», щоб відповісти на запит про військову перевірку. А потім була Лорейл, який супроводжував її, щоб захистити Нуреху.
Тепер, коли Нуреха зникла, єдиним, хто може слідкувати за нею та забезпечити її безпеку, єдиним, хто може вжити заходів, є Лорейл Доун.
Лорейл випив зілля, яке приготували шукачі пригод, як душ, і побіг схилом гори, навіть не роблячи перерви.
Нуреха зникла в горах, і якби вона мала намір залишитися схованою, знайти її було б важко навіть досвідченому авантюристу, не тільки Лорейлу. Навіть якби вони мобілізували сотні високопоставлених авантюристів для обшуку цього гірського масиву, не було б гарантії, що вони знайдуть її. Змалку присвятивши себе військовій підготовці, Лорейл знав, наскільки важким є гірське полювання.
Однак Лорей подумав, що малоймовірно, щоб Нуреха ховалася в горах.
Вона наскрізь міська жителька і за своєю природою досить лінива.
Дімом Нурехи є вілла родини Сайгу, Кінпоука но Мія, і вона використовує відокремлений куточок як свою спальню, де проводить майже весь свій час.
Її роль у «Ордені Хваден» полягає в тому, щоб використовувати свою надзвичайну харизму, щоб об’єднати всіх шукачів пригод і землян, тоді як інші десять відповідають за бойові, дослідницькі та адміністративні завдання. Це те, що ми повинні зробити.
Її повсякденне життя наповнене вечірками, зустрічами, умовляннями, переговорами.
Беручи все це до уваги, легко зрозуміти, що вам не захочеться проводити значну кількість часу в горах, наповнених брудом, піском і літаючими комахами. Нуреха, ймовірно, спуститься з гори та знайде принаймні мінімально придатну для життя територію.
Крім того, враховуючи комфортне середовище, якому вона надає перевагу, вона, швидше за все, переїде до міста, де є хоча б корчма, а не до бідного села.
Лорейл подумав про географію місцевості.
Неможливо сказати напевно, але вона, швидше за все, поїде на захід червоноземним шосе. Я не можу точно сказати, що це Мінамі, але якщо ми прямуємо в цьому напрямку, у Фудзі та Пайнсайді є кілька помешкань, де вона може комфортно зупинитися. У неї було б достатньо готівки, щоб залишитися в цьому житлі приблизно на шість місяців. Якщо ювелірні вироби можна буде продати, цей період можна продовжити вдесятеро.
Однак якщо вона буде діяти так, як очікується, знайти її буде не так вже й важко. Якщо вона не в Мінамі чи Ікомі, існує лише обмежена кількість місць для проживання, де вона може комфортно розміститися. У звичайних селах землян їх немає, а в групах розміром із місто чи більше є лише один. Якщо він існує у Фудзі чи Пайнсайді, його більше ніде немає. Це означає, що це легко дізнатися.
Однак, у той же час, це буде трудомісткий пошук, і якби вона пустотливо подорожувала далі, знадобилося б більше часу, щоб її знайти.
І в цей час простою є відмінна від нуля ймовірність того, що вона зіткнеться з якоюсь неприємністю.
Лорейл працював не покладаючи рук без сну.
Щоб подолати хребет, перетнути долину й вийти на шосе, знадобилося три дні й ночі. Якби він був більш винахідливою людиною, час би значно скоротився, але він був з тих людей, які вважали, що найкоротша відстань на карті — це найшвидший шлях, і його також отруїла Нуреха.
Він блукав біля підніжжя найвищої та найкрасивішої гори Ямато, і на той час людина, яку він шукав, була далеко попереду нього.
◆
На прохання купців Серара та її супутники перенесли деякий багаж до гірської фортеці Воксульт, де потім вивантажили його та продовжили шлях. У кареті їхала і землянка Даріела.
Торговці, які втратили свою карету, більше не мали можливості везти її в подорож, і хоча дорога була відносно безпечною, вона була лише для досвідчених мандрівників і «авантюристів», а не для «землян».
Ми домовилися, що відвеземо її на екіпажі до нашого безпосереднього пункту призначення, Сапфіра.
Сафір є одним із пунктів призначення Серари та її групи.
Це було відносно процвітаюче місто на дорозі, що веде на захід від Акіхабари, і перед виїздом ми планували відпочити та оговтатися від втоми нашої подорожі тут.
Карета їхала брукованими дорогами, вкритими вологим мохом, слизькими дорогами з червоної глини та прохолодними гірськими стежками, вкритими темно-зеленими арками. Це повільно. На такому гірському перевалі навіть потужний Блідий Кінь мало допоможе. Якщо ти поспішаєш, то легко потрапити в аварію.
Серара та її група йшли рівномірним кроком звивистою гірською стежкою.
Десь Серара почула пташине щебетання, схоже на флейту, і, йдучи, напружила слух. Дивлячись на Мінорі поруч з собою, вона теж ніби шукала очима птаха. Серара теж озирнулася, і перед очима Вовка пролунав ще один крик птаха завбільшки з булочку з синіми крилами й жовтими лініями.
Щаслива, що знайшла його, я смикнула Мінорі за рукав, щоб дати їй зрозуміти, і, здавалося, вона теж знала, де це. Вони обоє подивилися одне на одного й усміхнулися.
Серара відчула велике полегшення.
Лицарі Одіссеї також були присутні в гірській фортеці, повз яку ми проходили.
За словами Даріели, вони не така вже й рідкість у цій частині Ямато. Вони ризикують своїм життям, щоб захистити села та міста землян, і їх приймають і поважають у цьому районі. Вони були суворою і дещо похмурою групою, але коли їх так описували, Серара думала, що вони ввічливі, їхнє спорядження чисте та вони вибагливі до своїх манер, тож, можливо, це було так.
Схоже, що Мінорі, Тоуя та інші також відчувають певні труднощі в спілкуванні з Лицарями Одіссеї.
Я могла сказати це, тому що атмосфера була напруженою після того, як ми пройшли один одного на гірському перевалі. Проте через кілька годин атмосфера поступово розслабилася. «Я маю бути вдячна цій синій пташці», — подумала Серара.
Початковий маршрут передбачав, що вони шукатимуть нічліг у гірській фортеці.
Фортеця також забезпечувала проживання мандрівників.
Однак, оскільки Серара та її товариші ночували на площі на перевалі, вони пройшли форт до полудня, тож можна сказати, що вони упустили свій шанс.
「Мінорі-тян. Сьогодні ввечері ми знову будемо в таборі, так?」
「Це правда, тут теж немає відповідних міст.」
「А завтра?」
「Мабуть, ми приїдемо на Фудзі раніше. Тоді ми зможемо залишитися на ніч.」
「Ага, вірно.」
Серара широко посміхнулася і погодилася.
Маршрут був саме таким, як я собі уявляла, і я була рада бачити, що Мінорі продумала кожну деталь.
Зрештою гірська стежка закінчилася, і дорога поступово розширилася. Схил все ще є, але він стає пологішим, і густий ліс змінюється на гай. З чистої дороги ми могли отримати гарний вид на гору Фудзі. Серара не знала, як називається цей інший світ, але це була знайома засніжена гора, яка була найвищою в Японії.
「Гора Фудзі.」
「О, це вірно. Це гора Фудзі.」
Тоуя і Рундельхаус видавали збуджені звуки.
Навіть Серара, здавалося, почувалася трохи схвильованою. Якщо ви живете в Японії, ви, швидше за все, побачите гору Фудзі на прогнозі погоди WebTV принаймні раз на місяць, і насправді ви можете побачити її навіть з міста, де жила Серара, якщо погода гарна. Це не незвичайне видовище, яке викликає захват, і якщо ви подумаєте про це, це інший світ, тож це не справжня гора Фудзі.
І все-таки, мабуть, тому, що я японка, я відчуваю, ніби це якась особлива гора. Хоча вона насправді не розуміла, Серара погодилася, коли Ісузу сказала: 「Це справді схоже на подорож!」 Я дійсно думала так.
Коли наближався день, низький, плавний звук почав змішуватися з вітром, і Серара та інші незабаром вирушили до берега. Це був не білий піщаний пляж, а радше пляж, заповнений галькою розміром із мізинець Серари, але там було синьо-сіре море. Узбережжя дуже плавно вигиналося й простягалося в тому напрямку, куди прямували Серара та її друзі.
Шосе проходить паралельно узбережжю, але чіткої різниці між шосе та гальковим узбережжям немає.
Море було спокійне, і було видно кілька човнів, що пливуть.
Вони можуть бути землянськими рибалками.
「Схоже на Чоуші.」
「Але узбережжя тут здається грубішим.」
Серара і Мінорі ділилися враженнями і поспішали разом шукати тінь Сафагіна.
Звичайно, на щастя, такого монстра не існувало, і вони разом засміялися.
「Якщо ми зайшли так далеко, Сафір майже там.」
「Ти коли-небудь була там, Даріела?」
「Так, дорогою додому. Кілька разів.」
「Завтра прибуде.」
「Якщо ми поспішимо, то встигнемо туди вночі, але...」
Серара та інші похитали головами на слова Мінорі.
Не перестарайтеся. Це ще один урок, який я отримала від подорожі.
Але тоді нам доведеться розбити табір на цілий день. Серара спробувала перевірити, чи небо в доброму настрої. Вітер над нами здається сильним, але повітря прозоре і не схоже, що погода зіпсується. Це означає, що складність таборування невисока. Берегова лінія справді страшна, тому, мабуть, варто знайти гайок десь трохи далі в глибині і зупинитися там. З того, що я бачила, здавалося, що тут було достатньо лісистих ділянок, щоб сховатися від вітру.
Проте дорога, на якій ми йдемо, пролягає узбережжям, тож вона рівна і по ній легко йти, і є багато місць, де ми можемо розташуватися, тому складність полягає в тому, що поки ми заблукали, уже були сутінки.
「Тоді я не зможу приготувати вечерю...」
Серара знову і знову думала в своїй голові.
Це Серара зголосилася приготувати обід.
Готувати під час подорожі неминуче важко.
Перед тим, як вони пішли, Серара тісно співпрацювала з Нянтою, щоб відточити свої навички, але коли прийшов час фактично застосувати це на практиці, вона не змогла виконати навіть половини меню, на яке сподівалася.
На свіжому повітрі, де немає навіть плоскої обробної дошки, ви відчуваєте зовсім інше враження, ніж на кухні.
Мені шкода, що я можу готувати лише невтішну їжу.
По правді кажучи, це занепокоєння зовсім не відповідає дійсності. У землян «мандрівна їжа» означає твердий, важкий хліб. Додайте до нього розбавлене вино або медовуху.
Суп і окономіякі, які Серара та її група готують щоразу, коли вирушають у похід, є частиною культури авантюристів і не є поширеними в цьому світі. Серара та інші живуть у безпосередній близькості від шефа Нянти, шеф-кухаря, який навіть може готувати на відкритому повітрі, з часів Великої Катастрофи, через що їхній здоровий глузд спотворився.
「Здається є макарони для супу.」
Серара почервоніла й пробурмотіла собі під ніс.
(Якщо ви приготуєте суп із розлитого в пляшки супового бульйону, придбаного в «Куйдаре Йокочо», овочів і сушеного м’яса, а також додасте грубу пасту у формі листя, ви отримаєте суп, який наситить вас. Якщо додати яблучний майонезний салат, він може трохи киснути, але, може, все одно буде виглядати добре?) — подумала Серара.
「Я думаю, одна страва була б занадто лінивою...」
「Зовсім ні. Гарячий суп смачний.」
Мене підбадьорила Мінорі, яка стояла поруч.
Серара сміється, почуваючись трохи жалюгідно. Бажання групи працювати, як Ньянта, настільки велике, що краще було б виміряти його на купольному стадіоні, але без «чарівної торбинки» інгредієнти та приправи під рукою обмежені, а під час приготування їжі на відкритому повітрі є багато речей, таких як управління зоною приготування та джерелом тепла.
Якщо ви спробуєте зробити щось трохи складніше, Серара може легко застрягти та зазнати невдачі. Оскільки вона має «Фартух нової нареченої» від Нянти, вона навіть не може виправдовуватися, що її другорядна робота — домогосподарка.
「Здається, ви всі добре ладнаєте.」
Даріела з ніжним виразом обличчя поставила запитання стурбованим Серарі та Мінорі, які намагалися підбадьорити її.
「Ми друзі.」
「Ми друзі!」
У відповідь на відповідь Мінорі Ісузу, яка йшла попереду, обернулася й крикнула хором.
「Ви з однієї гільдії?」
「Ні. Я ні.」
Серара відповіла. Але ми друзі. Я витягую груди з цим почуттям.
「Серара є частиною «Альянсу Півмісяця». Ми належимо до гільдії під назвою «Лог Горизонт».」
「Ах, я мандрівний вампір, який не належить до жодної гільдії.」
Роє 2 також долучилася до розмови з водійського місця.
「Якщо ви не заперечуєте, я хотіла би запитати... Чому ви їдете до Мінамі?」
「Ми не їдемо до Мінамі. По дорозі ми збираємося пополювати на Дракона Сталехвоста або Віверну в горах Редстоун.」
Тоуя відповідає на запитання Даріели.
「Ну, це птерозаврів зі сталевим хвостом... Це чудовисько, яке потенційно може спуститися в село.」
「Це так, Мінорі-тян?」
「Шіро-сан сказав, що таке іноді трапляється.」
「Хм」, — похитала головою Серара.
Згідно з ілюстрацією Мінорі, я думаю, що віверна — це чудовисько, схоже на паперовий літачок з руками й ногами. Якщо вони літатимуть у небі, то можуть навіть спуститися до людських поселень.
「Наступний крок – гастролі.」
Ісузу, яка раптово відступила спереду, заговорила.
「Гастролі?」
「Що це?」
「Тепер, коли я думаю про це, Роє 2 теж цього не бачила.」
Серара ламала собі голову, намагаючись придумати, як це пояснити, і подивилася на Ісузу, ніби просячи допомоги.
Ісузу тримала спис, який вона використовувала як палицю, близько до грудей, бринькала на ньому, наче грала на лютні, і закрила одне око, кажучи: 「Ми в концертному турі.」
「Ісузу-сан — менестрель.」
「Хе-хе-хе. Хоча я все ще наполовину аматор.」
「Тож Ісузу-сан керуватиме музичними виступами в селах і містах.」
「А що за музика?」
Можливо, підбадьорена вигуком захоплення Даріели, Ісузу зробила легкий крок і розвернулася.
「Незважаючи на це, мене все ще називають рок-н-ролером у «Bloom Hall» в Акіхабарі.」
「Рокенрол?」
「Гм, ну... я маю на увазі.」
「Іншими словами?」
У відповідь на спантеличене запитання Роє 2 Серара відповіла: 「Це виглядає круто.」
Мінорі, яка деякий час намагалася стримати сміх, розреготалася, а Серара несамовито запротестувала їй. Я подумала, що це трохи дивне пояснення, і не змогла стримати рум’яніння щік.
У наші дні ви рідко почуєте про рок-н-ролерів, і це вина Ісузу, що вживає слово, яке важко пояснити. Серара надула щоки й подивилася на Ісузу з поглядом підтвердження, але, здавалося, вона не зрозуміла. Вона опустила плечі зверху, а потім заспівала фразу.
Єдиним, хто співчував Серарі, був вовк, що пустувався біля її ніг.
「Музичні заняття цікаві.」
「Так, це якось приємно.」
Роє 2 і Даріела висловили це, що, здавалося, сподобалося Ісузу.
「Тоді добре, тоді добре. Я буду виступати в Сапфірі, тому, будь ласка, приходьте і подивіться.」
「Ти будеш виступати?」
「Гей, Мінорі. Все гаразд?」— захоплено запитала Ісузу Мінорі.
Спочатку я планувала залишитися в місті Сафір на дві ночі. Відновившись у місті Сафір, ми нарешті вирушимо в гори Редстоун. Коли вони перетнули перевал Воксульт, вони опинилися в гористій місцевості, але все ще змогли йти торговою дорогою. У Редстоунських горах вам доведеться полювати, що означає, у гіршому випадку, перетинати бездоріжжя гір і полів.
「Я також буду співати разом з Ісузу-сан.」
Коли Серара заговорила, Мінорі кивнула, наче не хвилювалася.
「Так, добре. Давай трохи відпочинемо в місті Сафір.」
Ніби підбадьорені цими словами, Серара та її друзі продовжували подорож до сутінків.
◆
І оголошений живий виступ того вечора був неймовірним.
Все здавалося таким яскравим і гарячим, і коли моє серце калатало, я відчула неперевершене почуття любові до цього. Це включає в себе бруд на стінах і потворного корчмаря.
Її голос був набагато більш експансивним, ніж зазвичай, і її виконання «Люттанова радість з Примарної Гри» було вірним Ісузу.
Октави марширували разом на палицях, наче в однакових капелюхах, і хором підспівували ритму бренькання Тоуї. Порта-орган Серари, що тупотіла ногами, створював напрочуд розлогий акомпанемент. Можливо, це було тому, що біле цуценя звивалося навколо. Навіть єдина пісня, на яку я віддала лютні Мінорі, була приємною.
Були невдачі, але всі вони танули в радості киплячого вуглекислого океану. У будь-якому випадку, це було чудово.
「Досить уже.」
「Міс Ісузу, будь ласка, не влаштовуйте сцен.」
「Я не жорстока.」
「Добре. Я розумію.」
Рундельхаус, який позичив Ісузу своє плече, щоб провести її до місця на терасі кафе в задній частині корчми, роздратовано зашумів, опускаючи худе тіло Ісузу на велике крісло. Якщо Рундельхаус здавалося виблискуючим більше, ніж зазвичай, це тому, що сьогоднішній живий виступ був чудовим, а не тому, що я випадково випила алкогольний напій.
Вже майже північ.
Місяць був високо в небі і дув прохолодний вітерець.
Одна з найбільших таверн міста Сапфір «Пролісок благородної гори» добре обладнана і має велику терасу, що виходить на головну вулицю. Сьогоднішній живий виступ мав такий успіх, що всі віконниці були відчинені, і можна було побачити багатьох клієнтів, які заглядали з-за меж будинку. Жар і балаканина все ще тримаються в таверні, як розжарений вуглик, ледве досягаючи вух Ісузу.
Однак зараз цей ентузіазм починає згасати.
Від заходу сонця минуло, мабуть, більше п’яти годин, а Мінорі й Серара вже встигли викинути білий прапор і піти до своїх орендованих кімнат.
Точніше було б сказати, що Ісузу, яка не бажала піти й повернулася на своє місце, продовжувала грати на лютні, але потім випила алкоголю, який їй запропонував житель міста як частування, а потім її відпровадили до прохолодної кімнати. На задній сад.
「Давайте, міс Ісузу.」
「Так.」
Відчуваючи трохи докори сумління, Ісузу зробила ковток води, яку Рундельхаус набрав для неї з колодязя. Був ще ранній березневий вечір, і колодязна вода в цьому містечку, розташованому на південь від священної гори Фудзі, була надзвичайно холодною, такою холодною, що в мене боліли скроні.
「Хм, добре, добре.」
Ісузу була настільки схвильована, що висунула тулуб зі стільця й перехилилася над дерев’яним столом на терасі. Її щоки відчували прохолоду голого дерева, але це була комфортна температура для її гарячого тіла. Було добре, що Рундельгауз був поруч, коли він висунув інший стілець і сів.
Усе ще притиснувшись щокою до її, вона переводить погляд на задній двір.
На відміну від Акіхабари, цей район, хоч і називається містом, не надто густонаселений. Є деякі будівлі, які використовують руїни будівель, але їх небагато навіть у місті Сапфір, і вони обмежені такими місцями, як «Пролісок на Благородній горі».
Решта – переважно одноповерхові дерев’яні будівлі з великою кількістю простору між будинками. Існували речі, еквівалентні садам чи живоплотам, але більшість із них були більшого масштабу, який можна було б назвати овочевими садами чи гаями.
Цей задній двір не є винятком із недоглянутими польовими квітами, городом, великим лігвом, хлівом для худоби та гаєм дерев. Помаранчеве світло, що лилося з відчинених задніх дверей бару, і місячне світло, що лилося з неба, м’яко освітлювали нічний пейзаж, який легко міг перетворити чорнило в чорний колір.
Справа не в тому, що я була сонною, але коли я на мить заплющила очі, світ ніби закрутився навколо мене, і мій розум піднявся. Мені було не так холодно, як я думала, тож подумала, чи це тому, що вітер був слабкий. Я злегка розплющила очі й побачила, як Рундельхаус роздратовано відкидає чубок. Він сидів на вітрі біля Ісузу, закутавшись у плащ.
Зустрівши його погляд, Ісузу раптом відчула збентеження.
Зазвичай це нічого, але іноді я відчуваю це. Мабуть, це собача магія. Вдаючи, що нічого не помітила, вона легенько вдарила ногою стілець, на якому сидів Рундельхаус.
「Що не так?」
「Нічого?」
「Я бачу.」
「Е-е-е.」
「Сьогодні було гарне шоу.」
「Сьогодні теж, так?」
「Сьогодні теж, бачу.」
Голос Рундельгауса пролунав кривою усмішкою, і Ісузу знову заплющила очі. Тримайючись за стіл двома витягнутими руками. Його розміри були майже як дерев'яний бас. Коли я думаю про це, на моєму обличчі природно з’являється усмішка, а кінчики моїх пальців починають рухатися.
「Міс Ісузу дуже любить музичні інструменти.」
「Я люблю їх.」
「Тобто ви все ще не стали професійним музикантом? Але все одно ви так захопилися гастролями.」
「Так, це правда.」
Ісузу сіла, задоволено зітхнула і подивилася на Рундельхауса.
Світло з бару проникало крізь вікно, обрамляючи його світле волосся смугою світла.
Повернувшись до Рундельхауса зі здивованим виразом обличчя, Ісузу почала говорити.
「Мій тато, як я вже згадувала, професійний музикант. Він студійний музикант, але як це пояснити? Він професіонал серед професіоналів у грі на музичних інструментах. Ось і все. Я буду грати в місці для запису, щоб допомогти людям у їхній музичній діяльності.」
「Хм. Причина, чому міс Ісузу така талановита, полягає в крові та вихованні її батька.」
「Ха-ха-ха. Ні, це не так. Мій тато вільний дух, рок-н-ролер. Він крутий. У нього довге волосся і носить шкіряні куртки. Я така мила, у мене дуже тонкі ноги! Зараз я живу в сільській місцевості, але я все ще досить відома, у мене є багато шанувальників, навіть старих.」
Ісузу зробила ще один ковток води.
「Мій тато хвалився мені, коли я була ще дитиною, своїми героїчними днями. Він розповідав мені історії про свої героїчні дні, коли був молодшим. Він вантажив свої інструменти в побитий фургон, який купив. Він працював неповний робочий день і їздив на гастролі. Він робив це з тих пір, як він закінчив школу, і після того, як він залишив школу, він працював. підробляв, гастролював по концертних майданчиках, а коли закінчилися гроші, він знову працював на неповний робочий день. Він їздив усюди з Токіо.」
「Як ми зараз?」
「Так, так, саме воно!」
Для Ісузу це було те, чим вона захоплювалася, і образ справжнього героя.
「Мій тато завжди говорить про дурні речі. Коли я навчалася в початковій школі, він розповідав мені, яким він був популярним у дитинстві, скільки в нього було багато подруг, як він мандрував далеко й уздовж тощо. Він навіть хвалився цим. Він розповідав мені історії про те, як він купив крило, потрапив у борги і зламав його за два тижні, і як він потрапив у біду, як він і його друзі взяли свою машину на пляж як вони їхали по піску, щоб виглядати круто, але потім двигун заглох, і вони потрапили в біду, як історія про те, як купили оден у міні-магазині та з’їли його, ховаючись від дощу під мостом.」
Ісузу ніколи не забуде вираз обличчя свого батька, коли він розповідав їй цю історію.
Ісузу відпускала свого батька, посміхаючись від гордості, кажучи: «Це огидно, забирайся геть», але насправді вона дуже заздрила.
「У нього не було багато грошей, а живий будинок — це, ну, бар, як сьогодні. Він грав у барі, отримував трохи кишенькових грошей і навіть спав на підлозі приймальні живого будинку. На відміну від нас, він подорожував з іншими хлопцями, тож вони билися, але вони не мали змоги дати наступне шоу, тому вони помирилися, а потім знову сідали в фургон і прямували в інше місто.」
「Так.」
Рундельгаус лише злегка киває, щоб показати, що слухає. Відчуваючи полегшення, Ісузу знову починає говорити про свого батька.
「Так мій тато став виконавцем рок-н-ролу і дебютував на головній сцені.」
「Що таке головний дебют?」
「Музику розповсюджують звукозаписні компанії — ну, ну, ну」, — Ісузу шукала слова для пояснення, але не знайшла успіху, тому вирішила пропустити це. 「Так він став відомим музикантом. Група мого тата грала по всьому місту.」
Я ж не збрехала, правда? Ісузу перевірила своє пояснення.
Мені здається, я змогла зрозуміти цей нюанс.
「Це дивовижно.」
「Це дивовижно. Виглядає так. Цілком... але...」
Місячне світло було блідо-блакитним, а ніч була кришталево чистою, огортаючи Ісузу та Рундельхауса.
「Гловні дебюти — це дивовижно, але в світі, в якому ми живемо, є багато таких дивовижних людей. Я думаю, що понад 100 людей дебютують на головних виступах щороку. Навіть якщо ти один раз станеш відомим, цього недостатньо. Це сталося і з моїм батьком.」
Навіть зітхнути не довелося.
「Тож мій тато став студійним музикантом. Це не був великий дебют, але я думаю, що він хотів продовжувати це робити. Я ніколи не запитувала його про це, але я думаю, що це так.」
「Я думаю, що в жилах міс Ісузу тече кров її батька, тож вона збирається дебютувати на головних виступах.」
「Ні, це неправда. Ви повинні бути професіоналом, щоб зробити свій головний дебют.」
「Але мені було приємно слухати ваші пісні на сьогоднішньому концерті. Ваші пісні сьогодні були як ніколи ніжні та зворушливі. Вам не приємно співати?」
「Тому що це...」
Мені не вистачає слів.
「Я не така. Ну, звісно, я люблю лютню. Я люблю її. І я люблю співати. Але я не знаю, порівняно з моїм татом..... Він збоченець, який спав би з гітарою. Тому.... А в мене, бачте, немає ніякого таланту.」
「...」
「Так казав мені батько.」
Присутність Рундельгауса викликала докір. Я знаю, що ти маєш на увазі. Напевно, це виглядає так, ніби я тікаю. Але навіть Ісузу має що сказати. Музика не є звичайною чи буденною річчю. Ти не можеш звикнути бути професіоналом лише тому, що маєш до цього потяг.
Я вважаю, що талановиті люди можуть досягти стартової точки лише за умови наполегливої праці. Навіть мій тато не був зіркою. Ісузу також чула про проблеми та скарги свого батька. Це не те, що я можу легко пообіцяти.
「Але ти знаєш, я люблю музику.」
Ніби щоб змінити атмосферу, Ісузу заговорила навмисно яскравим голосом.
「Так.」
「Сьогодні теж було весело. Всі були задоволені. Старші хлопці мене навіть пригостили смачненьким. Мене так похвалили, що я захопилася.」
「Я теж люблю пісні міс Ісузу.」
「Це тому, що Руді сказав мені це першим. Саме тому мені захотілося виступати перед усіма, і тому я змогла запропонувати такий тур. Я не хтось особливий. Але мати можливість виступати так зробила мене щасливою.」
「Музика, яку грає міс Ісузу, чудова. Ми всі це знаємо. Це ви не розумієте цього.」
Рундельхаус, виглядаючи трохи роздратованим, перебив Ісузу.
З таким напруженим виразом обличчя він виглядав набагато зрілішим, ніж зазвичай, що налякало Ісузу, яка спробувала відмахнутися від цього, сказавши: 「Ось, знову, Руді. Ти такий добрий」, — але її рот ось-ось зірвався. відкритий, коли її зупинили кінчики пальців Рундельхауса.
「Інструмент, пісня, виконання... звук, гамма - 42 є 42.」
「Га?」
「42.」
「Га?」
「Музика 42.」
「Що не так, Руді?」
Через деякий час Рундельхаус усміхнувся такою ніжною усмішкою, що вона пронизала центр серця Ісузу. Ісузу могла лише дивитися на вираз Рундельхауса, забувши про кінчики пальців, які обережно опустилися.
「Я навчився дечого відтоді, як став шукачем пригод. Авантюристи мають благословення Духа Слова, чи не так? Але це не означає, що шукачі пригод можуть говорити мовою землян. Вони розуміють значення, можуть чути його і автоматично перейти на мову, зрозумілу землянам.」
Ісузу кивнула, навіть не зрозумівши, що він мав на увазі.
Ісузу не мала уявлення, що хотів сказати Рундельхаус.
「Мовою землян Музика і 42 — те саме.」
Я припускаю, що мова йде про функцію автоматичного перекладу. Ісузу зрозуміла це, але не зрозуміла, що він хотів сказати, тому схилила голову з передчуттям.
「Для нас, землян, існує лише 42 музичні твори. У світі лише стільки пісень. Наші предки створювали лише ті пісні, а ми не можемо створювати лише нові. Я не можу це зробити. Пісні, які ти співаєш, багато пісень, які ти кричиш з такою радістю, важливі для нас, ми раді цьому і нам це дуже подобається.」
Природно, це було б необачно в цьому гірському хребті, який зарослий деревами і не має справжніх стежок.
Обладунки Святого Лицаря, які були просякнуті багатьма заклинаннями, були подряпані та сильно забруднені. Зазвичай гладке золотаве волосся Лорейл тепер було трохи брудним.
Лорейл виглядав настільки виснаженим, що якби хтось із покоївок дивився, вони б закричали.
Він подивився вліво і вправо, а потім почав рухатися до нижньої точки. Зрозуміло, що якщо їхати прямо на південь, то десь натрапиш на шосе.
Перетворивши своє нетерпіння на мотивацію, Лорейл поспішив далі.
Неможливо зв’язатися за допомогою телепатії з Мізуфой, особою, яка відповідає за операцію.
Це тому, що і вона, і Лорейл — люди землі. Хоча група володіє магічним предметом, який дозволяє їм використовувати телепатію, вони не об'єднані з нею. Навіть якби він намагався зробити такі приготування, він не міг уявити, що Мізуфа, яка не покладалася ні на кого, крім себе, погодиться зареєструватися як член партії з Лорейл.
「...Це Лорейл.」
「Це Рондар.」
Тому Лорейл зв'язалася з Рондаром, шукачем пригод у супроводі Мізуфи, використовуючи спеціальний магічний предмет.
Цей авантюрист, ельфійський чаклун, ймовірно, був на варті в броньованому командному автомобілі Мізуфи.
Рівень Рондара високий. Він вище за Лорейл на п'ятдесят рівнів.
По-перше, Лорейл не може навіть викликати його на бій, оскільки той авантюрист. Ось різниця між землянами та шукачами пригод. Хоча йому здавалося смішним, що він, як бос, розмовляє з Рондаром, й квапив розмову через хвилювання.
「Чи є подальші новини?」
「Будь ласка, зачекайте. ......Не було повідомлень про те, щоб хтось бачив Нуреху-саму.」
「Будь ласка, скажіть Мізуфі, що вона має віддавати перевагу Нурехі-самі над підвищенням рівня сили.」
『Але я тобі скажу...』
「Що?」
「Якщо Нуреха-сама хоче вийти, то не нам втручатися.」
Операція «Червона ніч» не викликає особливого ентузіазму у «Ордену Хваден». Здається, шукачі пригод відповіли на запит Мізуфи. Це був план, на виконання якого земляни попросили дозволу у Нурехи.
Незважаючи на це, бачачи зневажливе ставлення Нурехи, Лорейл, як землянин, відчув, як його кров піднімається, як лава.
「До біса!」
Лорейл з усіх сил вдарив кулаком по стовбуру великого дерева, до якого він притулився.
Металевий обладунок, зачарований більше, ніж могло витримати тіло землянина, створив силове поле, яке захистило Лорейл, а також розтрощило стовбур великого дерева.
Я знаю це, навіть якщо мені не сказали.
Нуреха — непостійний майстер.
Це не рідкість, коли вона пропускає заходи «Ордену Хваден» і просто блукає.
Її надмірна майстерність, маскування інформації, дозволяє їй повністю замаскувати свою зовнішність, а нещодавно вона навіть змогла відтворити вміння середнього рівня. Якби навіть дисплей її статусу був підроблений, команда безпеки, яка покладалася на цей дисплей для особистої автентифікації, не могла б відстежити її.
Однак вона є лідером «Ордену Хваден» і Енчантером найвищого рангу. Беручи до уваги фізичні здібності шукача пригод, її різноманітні магічні здібності та навіть надмірні навички, не так багато істот можуть завдати їй шкоди.
Якщо вона не прямувала до підземелля, яке, за чутками, набігу, можна було з упевненістю сказати, що шанси зіткнутися з небезпекою на полі Ямато були надзвичайно низькими.
Це ще одна проблема, оскільки багато хто, хто знає про зникнення Нурехи, включно з Лорейл Доун, вважають, що її викрали та зникли, бо це не так.
Ймовірно, вона зникла за власним бажанням.
Однак це не означає, що ситуацію можна залишити без уваги.
Вона є лідером «Ордену Хваден».
「Нуреха-сама... Принаймні, якби ви могли супроводжувати цей потяг..」
За боєздатністю Нуреха, швидше за все, перевершить Лорейл.
Незважаючи на те, що на ній була біла броня паладина, яку Джаред Ганн створив за допомогою Концентратної печі, вона все одно відчувала розчарування, що цього було недостатньо. Але попри це Лорейл хоче захистити Нуреху.
Лорейл знову пішов, залишивши велетенське дерево нахилитися наполовину з грубим звуком.
Операція «Червона ніч» вимагає секретності, тому її суть не може бути оприлюднена. З цієї причини місцем проведення експерименту були обрані глибокі гори.
Близько 100 землян сідають на броньовану командну машину, оперативний центр.
Офіційним заходом, який цього разу мала провести Нуреха, було проведення військового огляду, і все пройшло без проблем.
«Орден Хваден» - організація авантюристів, яка повністю контролює західний Ямато.
Його легендарна правителька — витончена божественна принцеса-лисиця Нуреха.
Її присутність та посмішка викликали в бійців неабияке хвилювання та натхнення.
Навіть Лорейл відчував запаморочення, неначе п’яний, і мав сильне почуття обов’язку. Під її прапором можна подолати будь-які труднощі. Він готовий піти на будь-яке поле бою, щоб позбавити її горя. З новою енергією Лорейл підтвердив це.
Однак на цьому обов'язки Нурехи закінчилися, і після закінчення військового параду вона зникла тієї ж ночі.
Вона господар, і її волю неможливо контролювати.
Тому, якби вона хотіла вислизнути з цієї ситуації, у Лорей не було слів, щоб її зупинити. Проте Лорейл є її гвардією і капітаном цієї варти. Він поруч, щоб забезпечити її безпеку незалежно від ситуації та перемогти її ворогів.
Той факт, що він втратив її з поля зору, викликав жахливе горе і страждання в розумі Лорейла.
Вона зникла, не сказавши жодного слова Лорейлу.
Той факт, що він був нікчемою для Нурехи, був приниженням, з яким Лорейл не міг примиритись. Його зневажали і відкидали. Сам Лорейл навіть не може висловити, який біль відчуває. Але водночас це було й солодко, і Лорейл відчув дивну радість від того, що він продовжує блукати горами заради неї.
Ймовірно, це сталося через його власне лицарське сп’яніння від служіння Нуресі, лідеру «Ордену Хваден», а також через спотворене почуття вищості, що ніхто інший не міг піти на такі марні зусилля.
Однак, незважаючи на те, що він містив таємничу солодкість, схожу на тухле м’ясо, те, що Лорейл зараз відчував, — це передусім біль і тривога.
У цій операції брали участь чотири члени Ради десяти місць.
По-перше, це особа, відповідальна за операцію, Мізуфа Труде. Кадзухіко став свідком після того, як балотувався.
Сама Нуреха приїхала зі штаб-квартири «Ордену Хваден», щоб відповісти на запит про військову перевірку. А потім була Лорейл, який супроводжував її, щоб захистити Нуреху.
Тепер, коли Нуреха зникла, єдиним, хто може слідкувати за нею та забезпечити її безпеку, єдиним, хто може вжити заходів, є Лорейл Доун.
Лорейл випив зілля, яке приготували шукачі пригод, як душ, і побіг схилом гори, навіть не роблячи перерви.
Нуреха зникла в горах, і якби вона мала намір залишитися схованою, знайти її було б важко навіть досвідченому авантюристу, не тільки Лорейлу. Навіть якби вони мобілізували сотні високопоставлених авантюристів для обшуку цього гірського масиву, не було б гарантії, що вони знайдуть її. Змалку присвятивши себе військовій підготовці, Лорейл знав, наскільки важким є гірське полювання.
Однак Лорей подумав, що малоймовірно, щоб Нуреха ховалася в горах.
Вона наскрізь міська жителька і за своєю природою досить лінива.
Дімом Нурехи є вілла родини Сайгу, Кінпоука но Мія, і вона використовує відокремлений куточок як свою спальню, де проводить майже весь свій час.
Її роль у «Ордені Хваден» полягає в тому, щоб використовувати свою надзвичайну харизму, щоб об’єднати всіх шукачів пригод і землян, тоді як інші десять відповідають за бойові, дослідницькі та адміністративні завдання. Це те, що ми повинні зробити.
Її повсякденне життя наповнене вечірками, зустрічами, умовляннями, переговорами.
Беручи все це до уваги, легко зрозуміти, що вам не захочеться проводити значну кількість часу в горах, наповнених брудом, піском і літаючими комахами. Нуреха, ймовірно, спуститься з гори та знайде принаймні мінімально придатну для життя територію.
Крім того, враховуючи комфортне середовище, якому вона надає перевагу, вона, швидше за все, переїде до міста, де є хоча б корчма, а не до бідного села.
Лорейл подумав про географію місцевості.
Неможливо сказати напевно, але вона, швидше за все, поїде на захід червоноземним шосе. Я не можу точно сказати, що це Мінамі, але якщо ми прямуємо в цьому напрямку, у Фудзі та Пайнсайді є кілька помешкань, де вона може комфортно зупинитися. У неї було б достатньо готівки, щоб залишитися в цьому житлі приблизно на шість місяців. Якщо ювелірні вироби можна буде продати, цей період можна продовжити вдесятеро.
Однак якщо вона буде діяти так, як очікується, знайти її буде не так вже й важко. Якщо вона не в Мінамі чи Ікомі, існує лише обмежена кількість місць для проживання, де вона може комфортно розміститися. У звичайних селах землян їх немає, а в групах розміром із місто чи більше є лише один. Якщо він існує у Фудзі чи Пайнсайді, його більше ніде немає. Це означає, що це легко дізнатися.
Однак, у той же час, це буде трудомісткий пошук, і якби вона пустотливо подорожувала далі, знадобилося б більше часу, щоб її знайти.
І в цей час простою є відмінна від нуля ймовірність того, що вона зіткнеться з якоюсь неприємністю.
Лорейл працював не покладаючи рук без сну.
Щоб подолати хребет, перетнути долину й вийти на шосе, знадобилося три дні й ночі. Якби він був більш винахідливою людиною, час би значно скоротився, але він був з тих людей, які вважали, що найкоротша відстань на карті — це найшвидший шлях, і його також отруїла Нуреха.
Він блукав біля підніжжя найвищої та найкрасивішої гори Ямато, і на той час людина, яку він шукав, була далеко попереду нього.
◆
На прохання купців Серара та її супутники перенесли деякий багаж до гірської фортеці Воксульт, де потім вивантажили його та продовжили шлях. У кареті їхала і землянка Даріела.
Торговці, які втратили свою карету, більше не мали можливості везти її в подорож, і хоча дорога була відносно безпечною, вона була лише для досвідчених мандрівників і «авантюристів», а не для «землян».
Ми домовилися, що відвеземо її на екіпажі до нашого безпосереднього пункту призначення, Сапфіра.
Сафір є одним із пунктів призначення Серари та її групи.
Це було відносно процвітаюче місто на дорозі, що веде на захід від Акіхабари, і перед виїздом ми планували відпочити та оговтатися від втоми нашої подорожі тут.
Карета їхала брукованими дорогами, вкритими вологим мохом, слизькими дорогами з червоної глини та прохолодними гірськими стежками, вкритими темно-зеленими арками. Це повільно. На такому гірському перевалі навіть потужний Блідий Кінь мало допоможе. Якщо ти поспішаєш, то легко потрапити в аварію.
Серара та її група йшли рівномірним кроком звивистою гірською стежкою.
Десь Серара почула пташине щебетання, схоже на флейту, і, йдучи, напружила слух. Дивлячись на Мінорі поруч з собою, вона теж ніби шукала очима птаха. Серара теж озирнулася, і перед очима Вовка пролунав ще один крик птаха завбільшки з булочку з синіми крилами й жовтими лініями.
Щаслива, що знайшла його, я смикнула Мінорі за рукав, щоб дати їй зрозуміти, і, здавалося, вона теж знала, де це. Вони обоє подивилися одне на одного й усміхнулися.
Серара відчула велике полегшення.
Лицарі Одіссеї також були присутні в гірській фортеці, повз яку ми проходили.
За словами Даріели, вони не така вже й рідкість у цій частині Ямато. Вони ризикують своїм життям, щоб захистити села та міста землян, і їх приймають і поважають у цьому районі. Вони були суворою і дещо похмурою групою, але коли їх так описували, Серара думала, що вони ввічливі, їхнє спорядження чисте та вони вибагливі до своїх манер, тож, можливо, це було так.
Схоже, що Мінорі, Тоуя та інші також відчувають певні труднощі в спілкуванні з Лицарями Одіссеї.
Я могла сказати це, тому що атмосфера була напруженою після того, як ми пройшли один одного на гірському перевалі. Проте через кілька годин атмосфера поступово розслабилася. «Я маю бути вдячна цій синій пташці», — подумала Серара.
Початковий маршрут передбачав, що вони шукатимуть нічліг у гірській фортеці.
Фортеця також забезпечувала проживання мандрівників.
Однак, оскільки Серара та її товариші ночували на площі на перевалі, вони пройшли форт до полудня, тож можна сказати, що вони упустили свій шанс.
「Мінорі-тян. Сьогодні ввечері ми знову будемо в таборі, так?」
「Це правда, тут теж немає відповідних міст.」
「А завтра?」
「Мабуть, ми приїдемо на Фудзі раніше. Тоді ми зможемо залишитися на ніч.」
「Ага, вірно.」
Серара широко посміхнулася і погодилася.
Маршрут був саме таким, як я собі уявляла, і я була рада бачити, що Мінорі продумала кожну деталь.
Зрештою гірська стежка закінчилася, і дорога поступово розширилася. Схил все ще є, але він стає пологішим, і густий ліс змінюється на гай. З чистої дороги ми могли отримати гарний вид на гору Фудзі. Серара не знала, як називається цей інший світ, але це була знайома засніжена гора, яка була найвищою в Японії.
「Гора Фудзі.」
「О, це вірно. Це гора Фудзі.」
Тоуя і Рундельхаус видавали збуджені звуки.
Навіть Серара, здавалося, почувалася трохи схвильованою. Якщо ви живете в Японії, ви, швидше за все, побачите гору Фудзі на прогнозі погоди WebTV принаймні раз на місяць, і насправді ви можете побачити її навіть з міста, де жила Серара, якщо погода гарна. Це не незвичайне видовище, яке викликає захват, і якщо ви подумаєте про це, це інший світ, тож це не справжня гора Фудзі.
І все-таки, мабуть, тому, що я японка, я відчуваю, ніби це якась особлива гора. Хоча вона насправді не розуміла, Серара погодилася, коли Ісузу сказала: 「Це справді схоже на подорож!」 Я дійсно думала так.
Коли наближався день, низький, плавний звук почав змішуватися з вітром, і Серара та інші незабаром вирушили до берега. Це був не білий піщаний пляж, а радше пляж, заповнений галькою розміром із мізинець Серари, але там було синьо-сіре море. Узбережжя дуже плавно вигиналося й простягалося в тому напрямку, куди прямували Серара та її друзі.
Шосе проходить паралельно узбережжю, але чіткої різниці між шосе та гальковим узбережжям немає.
Море було спокійне, і було видно кілька човнів, що пливуть.
Вони можуть бути землянськими рибалками.
「Схоже на Чоуші.」
「Але узбережжя тут здається грубішим.」
Серара і Мінорі ділилися враженнями і поспішали разом шукати тінь Сафагіна.
Звичайно, на щастя, такого монстра не існувало, і вони разом засміялися.
「Якщо ми зайшли так далеко, Сафір майже там.」
「Ти коли-небудь була там, Даріела?」
「Так, дорогою додому. Кілька разів.」
「Завтра прибуде.」
「Якщо ми поспішимо, то встигнемо туди вночі, але...」
Серара та інші похитали головами на слова Мінорі.
Не перестарайтеся. Це ще один урок, який я отримала від подорожі.
Але тоді нам доведеться розбити табір на цілий день. Серара спробувала перевірити, чи небо в доброму настрої. Вітер над нами здається сильним, але повітря прозоре і не схоже, що погода зіпсується. Це означає, що складність таборування невисока. Берегова лінія справді страшна, тому, мабуть, варто знайти гайок десь трохи далі в глибині і зупинитися там. З того, що я бачила, здавалося, що тут було достатньо лісистих ділянок, щоб сховатися від вітру.
Проте дорога, на якій ми йдемо, пролягає узбережжям, тож вона рівна і по ній легко йти, і є багато місць, де ми можемо розташуватися, тому складність полягає в тому, що поки ми заблукали, уже були сутінки.
「Тоді я не зможу приготувати вечерю...」
Серара знову і знову думала в своїй голові.
Це Серара зголосилася приготувати обід.
Готувати під час подорожі неминуче важко.
Перед тим, як вони пішли, Серара тісно співпрацювала з Нянтою, щоб відточити свої навички, але коли прийшов час фактично застосувати це на практиці, вона не змогла виконати навіть половини меню, на яке сподівалася.
На свіжому повітрі, де немає навіть плоскої обробної дошки, ви відчуваєте зовсім інше враження, ніж на кухні.
Мені шкода, що я можу готувати лише невтішну їжу.
По правді кажучи, це занепокоєння зовсім не відповідає дійсності. У землян «мандрівна їжа» означає твердий, важкий хліб. Додайте до нього розбавлене вино або медовуху.
Суп і окономіякі, які Серара та її група готують щоразу, коли вирушають у похід, є частиною культури авантюристів і не є поширеними в цьому світі. Серара та інші живуть у безпосередній близькості від шефа Нянти, шеф-кухаря, який навіть може готувати на відкритому повітрі, з часів Великої Катастрофи, через що їхній здоровий глузд спотворився.
「Здається є макарони для супу.」
Серара почервоніла й пробурмотіла собі під ніс.
(Якщо ви приготуєте суп із розлитого в пляшки супового бульйону, придбаного в «Куйдаре Йокочо», овочів і сушеного м’яса, а також додасте грубу пасту у формі листя, ви отримаєте суп, який наситить вас. Якщо додати яблучний майонезний салат, він може трохи киснути, але, може, все одно буде виглядати добре?) — подумала Серара.
「Я думаю, одна страва була б занадто лінивою...」
「Зовсім ні. Гарячий суп смачний.」
Мене підбадьорила Мінорі, яка стояла поруч.
Серара сміється, почуваючись трохи жалюгідно. Бажання групи працювати, як Ньянта, настільки велике, що краще було б виміряти його на купольному стадіоні, але без «чарівної торбинки» інгредієнти та приправи під рукою обмежені, а під час приготування їжі на відкритому повітрі є багато речей, таких як управління зоною приготування та джерелом тепла.
Якщо ви спробуєте зробити щось трохи складніше, Серара може легко застрягти та зазнати невдачі. Оскільки вона має «Фартух нової нареченої» від Нянти, вона навіть не може виправдовуватися, що її другорядна робота — домогосподарка.
「Здається, ви всі добре ладнаєте.」
Даріела з ніжним виразом обличчя поставила запитання стурбованим Серарі та Мінорі, які намагалися підбадьорити її.
「Ми друзі.」
「Ми друзі!」
У відповідь на відповідь Мінорі Ісузу, яка йшла попереду, обернулася й крикнула хором.
「Ви з однієї гільдії?」
「Ні. Я ні.」
Серара відповіла. Але ми друзі. Я витягую груди з цим почуттям.
「Серара є частиною «Альянсу Півмісяця». Ми належимо до гільдії під назвою «Лог Горизонт».」
「Ах, я мандрівний вампір, який не належить до жодної гільдії.」
Роє 2 також долучилася до розмови з водійського місця.
「Якщо ви не заперечуєте, я хотіла би запитати... Чому ви їдете до Мінамі?」
「Ми не їдемо до Мінамі. По дорозі ми збираємося пополювати на Дракона Сталехвоста або Віверну в горах Редстоун.」
Тоуя відповідає на запитання Даріели.
「Ну, це птерозаврів зі сталевим хвостом... Це чудовисько, яке потенційно може спуститися в село.」
「Це так, Мінорі-тян?」
「Шіро-сан сказав, що таке іноді трапляється.」
「Хм」, — похитала головою Серара.
Згідно з ілюстрацією Мінорі, я думаю, що віверна — це чудовисько, схоже на паперовий літачок з руками й ногами. Якщо вони літатимуть у небі, то можуть навіть спуститися до людських поселень.
「Наступний крок – гастролі.」
Ісузу, яка раптово відступила спереду, заговорила.
「Гастролі?」
「Що це?」
「Тепер, коли я думаю про це, Роє 2 теж цього не бачила.」
Серара ламала собі голову, намагаючись придумати, як це пояснити, і подивилася на Ісузу, ніби просячи допомоги.
Ісузу тримала спис, який вона використовувала як палицю, близько до грудей, бринькала на ньому, наче грала на лютні, і закрила одне око, кажучи: 「Ми в концертному турі.」
「Ісузу-сан — менестрель.」
「Хе-хе-хе. Хоча я все ще наполовину аматор.」
「Тож Ісузу-сан керуватиме музичними виступами в селах і містах.」
「А що за музика?」
Можливо, підбадьорена вигуком захоплення Даріели, Ісузу зробила легкий крок і розвернулася.
「Незважаючи на це, мене все ще називають рок-н-ролером у «Bloom Hall» в Акіхабарі.」
「Рокенрол?」
「Гм, ну... я маю на увазі.」
「Іншими словами?」
У відповідь на спантеличене запитання Роє 2 Серара відповіла: 「Це виглядає круто.」
Мінорі, яка деякий час намагалася стримати сміх, розреготалася, а Серара несамовито запротестувала їй. Я подумала, що це трохи дивне пояснення, і не змогла стримати рум’яніння щік.
У наші дні ви рідко почуєте про рок-н-ролерів, і це вина Ісузу, що вживає слово, яке важко пояснити. Серара надула щоки й подивилася на Ісузу з поглядом підтвердження, але, здавалося, вона не зрозуміла. Вона опустила плечі зверху, а потім заспівала фразу.
Єдиним, хто співчував Серарі, був вовк, що пустувався біля її ніг.
「Музичні заняття цікаві.」
「Так, це якось приємно.」
Роє 2 і Даріела висловили це, що, здавалося, сподобалося Ісузу.
「Тоді добре, тоді добре. Я буду виступати в Сапфірі, тому, будь ласка, приходьте і подивіться.」
「Ти будеш виступати?」
「Гей, Мінорі. Все гаразд?」— захоплено запитала Ісузу Мінорі.
Спочатку я планувала залишитися в місті Сафір на дві ночі. Відновившись у місті Сафір, ми нарешті вирушимо в гори Редстоун. Коли вони перетнули перевал Воксульт, вони опинилися в гористій місцевості, але все ще змогли йти торговою дорогою. У Редстоунських горах вам доведеться полювати, що означає, у гіршому випадку, перетинати бездоріжжя гір і полів.
「Я також буду співати разом з Ісузу-сан.」
Коли Серара заговорила, Мінорі кивнула, наче не хвилювалася.
「Так, добре. Давай трохи відпочинемо в місті Сафір.」
Ніби підбадьорені цими словами, Серара та її друзі продовжували подорож до сутінків.
◆
І оголошений живий виступ того вечора був неймовірним.
Все здавалося таким яскравим і гарячим, і коли моє серце калатало, я відчула неперевершене почуття любові до цього. Це включає в себе бруд на стінах і потворного корчмаря.
Її голос був набагато більш експансивним, ніж зазвичай, і її виконання «Люттанова радість з Примарної Гри» було вірним Ісузу.
Октави марширували разом на палицях, наче в однакових капелюхах, і хором підспівували ритму бренькання Тоуї. Порта-орган Серари, що тупотіла ногами, створював напрочуд розлогий акомпанемент. Можливо, це було тому, що біле цуценя звивалося навколо. Навіть єдина пісня, на яку я віддала лютні Мінорі, була приємною.
Були невдачі, але всі вони танули в радості киплячого вуглекислого океану. У будь-якому випадку, це було чудово.
「Досить уже.」
「Міс Ісузу, будь ласка, не влаштовуйте сцен.」
「Я не жорстока.」
「Добре. Я розумію.」
Рундельхаус, який позичив Ісузу своє плече, щоб провести її до місця на терасі кафе в задній частині корчми, роздратовано зашумів, опускаючи худе тіло Ісузу на велике крісло. Якщо Рундельхаус здавалося виблискуючим більше, ніж зазвичай, це тому, що сьогоднішній живий виступ був чудовим, а не тому, що я випадково випила алкогольний напій.
Вже майже північ.
Місяць був високо в небі і дув прохолодний вітерець.
Одна з найбільших таверн міста Сапфір «Пролісок благородної гори» добре обладнана і має велику терасу, що виходить на головну вулицю. Сьогоднішній живий виступ мав такий успіх, що всі віконниці були відчинені, і можна було побачити багатьох клієнтів, які заглядали з-за меж будинку. Жар і балаканина все ще тримаються в таверні, як розжарений вуглик, ледве досягаючи вух Ісузу.
Однак зараз цей ентузіазм починає згасати.
Від заходу сонця минуло, мабуть, більше п’яти годин, а Мінорі й Серара вже встигли викинути білий прапор і піти до своїх орендованих кімнат.
Точніше було б сказати, що Ісузу, яка не бажала піти й повернулася на своє місце, продовжувала грати на лютні, але потім випила алкоголю, який їй запропонував житель міста як частування, а потім її відпровадили до прохолодної кімнати. На задній сад.
「Давайте, міс Ісузу.」
「Так.」
Відчуваючи трохи докори сумління, Ісузу зробила ковток води, яку Рундельхаус набрав для неї з колодязя. Був ще ранній березневий вечір, і колодязна вода в цьому містечку, розташованому на південь від священної гори Фудзі, була надзвичайно холодною, такою холодною, що в мене боліли скроні.
「Хм, добре, добре.」
Ісузу була настільки схвильована, що висунула тулуб зі стільця й перехилилася над дерев’яним столом на терасі. Її щоки відчували прохолоду голого дерева, але це була комфортна температура для її гарячого тіла. Було добре, що Рундельгауз був поруч, коли він висунув інший стілець і сів.
Усе ще притиснувшись щокою до її, вона переводить погляд на задній двір.
На відміну від Акіхабари, цей район, хоч і називається містом, не надто густонаселений. Є деякі будівлі, які використовують руїни будівель, але їх небагато навіть у місті Сапфір, і вони обмежені такими місцями, як «Пролісок на Благородній горі».
Решта – переважно одноповерхові дерев’яні будівлі з великою кількістю простору між будинками. Існували речі, еквівалентні садам чи живоплотам, але більшість із них були більшого масштабу, який можна було б назвати овочевими садами чи гаями.
Цей задній двір не є винятком із недоглянутими польовими квітами, городом, великим лігвом, хлівом для худоби та гаєм дерев. Помаранчеве світло, що лилося з відчинених задніх дверей бару, і місячне світло, що лилося з неба, м’яко освітлювали нічний пейзаж, який легко міг перетворити чорнило в чорний колір.
Справа не в тому, що я була сонною, але коли я на мить заплющила очі, світ ніби закрутився навколо мене, і мій розум піднявся. Мені було не так холодно, як я думала, тож подумала, чи це тому, що вітер був слабкий. Я злегка розплющила очі й побачила, як Рундельхаус роздратовано відкидає чубок. Він сидів на вітрі біля Ісузу, закутавшись у плащ.
Зустрівши його погляд, Ісузу раптом відчула збентеження.
Зазвичай це нічого, але іноді я відчуваю це. Мабуть, це собача магія. Вдаючи, що нічого не помітила, вона легенько вдарила ногою стілець, на якому сидів Рундельхаус.
「Що не так?」
「Нічого?」
「Я бачу.」
「Е-е-е.」
「Сьогодні було гарне шоу.」
「Сьогодні теж, так?」
「Сьогодні теж, бачу.」
Голос Рундельгауса пролунав кривою усмішкою, і Ісузу знову заплющила очі. Тримайючись за стіл двома витягнутими руками. Його розміри були майже як дерев'яний бас. Коли я думаю про це, на моєму обличчі природно з’являється усмішка, а кінчики моїх пальців починають рухатися.
「Міс Ісузу дуже любить музичні інструменти.」
「Я люблю їх.」
「Тобто ви все ще не стали професійним музикантом? Але все одно ви так захопилися гастролями.」
「Так, це правда.」
Ісузу сіла, задоволено зітхнула і подивилася на Рундельхауса.
Світло з бару проникало крізь вікно, обрамляючи його світле волосся смугою світла.
Повернувшись до Рундельхауса зі здивованим виразом обличчя, Ісузу почала говорити.
「Мій тато, як я вже згадувала, професійний музикант. Він студійний музикант, але як це пояснити? Він професіонал серед професіоналів у грі на музичних інструментах. Ось і все. Я буду грати в місці для запису, щоб допомогти людям у їхній музичній діяльності.」
「Хм. Причина, чому міс Ісузу така талановита, полягає в крові та вихованні її батька.」
「Ха-ха-ха. Ні, це не так. Мій тато вільний дух, рок-н-ролер. Він крутий. У нього довге волосся і носить шкіряні куртки. Я така мила, у мене дуже тонкі ноги! Зараз я живу в сільській місцевості, але я все ще досить відома, у мене є багато шанувальників, навіть старих.」
Ісузу зробила ще один ковток води.
「Мій тато хвалився мені, коли я була ще дитиною, своїми героїчними днями. Він розповідав мені історії про свої героїчні дні, коли був молодшим. Він вантажив свої інструменти в побитий фургон, який купив. Він працював неповний робочий день і їздив на гастролі. Він робив це з тих пір, як він закінчив школу, і після того, як він залишив школу, він працював. підробляв, гастролював по концертних майданчиках, а коли закінчилися гроші, він знову працював на неповний робочий день. Він їздив усюди з Токіо.」
「Як ми зараз?」
「Так, так, саме воно!」
Для Ісузу це було те, чим вона захоплювалася, і образ справжнього героя.
「Мій тато завжди говорить про дурні речі. Коли я навчалася в початковій школі, він розповідав мені, яким він був популярним у дитинстві, скільки в нього було багато подруг, як він мандрував далеко й уздовж тощо. Він навіть хвалився цим. Він розповідав мені історії про те, як він купив крило, потрапив у борги і зламав його за два тижні, і як він потрапив у біду, як він і його друзі взяли свою машину на пляж як вони їхали по піску, щоб виглядати круто, але потім двигун заглох, і вони потрапили в біду, як історія про те, як купили оден у міні-магазині та з’їли його, ховаючись від дощу під мостом.」
Ісузу ніколи не забуде вираз обличчя свого батька, коли він розповідав їй цю історію.
Ісузу відпускала свого батька, посміхаючись від гордості, кажучи: «Це огидно, забирайся геть», але насправді вона дуже заздрила.
「У нього не було багато грошей, а живий будинок — це, ну, бар, як сьогодні. Він грав у барі, отримував трохи кишенькових грошей і навіть спав на підлозі приймальні живого будинку. На відміну від нас, він подорожував з іншими хлопцями, тож вони билися, але вони не мали змоги дати наступне шоу, тому вони помирилися, а потім знову сідали в фургон і прямували в інше місто.」
「Так.」
Рундельгаус лише злегка киває, щоб показати, що слухає. Відчуваючи полегшення, Ісузу знову починає говорити про свого батька.
「Так мій тато став виконавцем рок-н-ролу і дебютував на головній сцені.」
「Що таке головний дебют?」
「Музику розповсюджують звукозаписні компанії — ну, ну, ну」, — Ісузу шукала слова для пояснення, але не знайшла успіху, тому вирішила пропустити це. 「Так він став відомим музикантом. Група мого тата грала по всьому місту.」
Я ж не збрехала, правда? Ісузу перевірила своє пояснення.
Мені здається, я змогла зрозуміти цей нюанс.
「Це дивовижно.」
「Це дивовижно. Виглядає так. Цілком... але...」
Місячне світло було блідо-блакитним, а ніч була кришталево чистою, огортаючи Ісузу та Рундельхауса.
「Гловні дебюти — це дивовижно, але в світі, в якому ми живемо, є багато таких дивовижних людей. Я думаю, що понад 100 людей дебютують на головних виступах щороку. Навіть якщо ти один раз станеш відомим, цього недостатньо. Це сталося і з моїм батьком.」
Навіть зітхнути не довелося.
「Тож мій тато став студійним музикантом. Це не був великий дебют, але я думаю, що він хотів продовжувати це робити. Я ніколи не запитувала його про це, але я думаю, що це так.」
「Я думаю, що в жилах міс Ісузу тече кров її батька, тож вона збирається дебютувати на головних виступах.」
「Ні, це неправда. Ви повинні бути професіоналом, щоб зробити свій головний дебют.」
「Але мені було приємно слухати ваші пісні на сьогоднішньому концерті. Ваші пісні сьогодні були як ніколи ніжні та зворушливі. Вам не приємно співати?」
「Тому що це...」
Мені не вистачає слів.
「Я не така. Ну, звісно, я люблю лютню. Я люблю її. І я люблю співати. Але я не знаю, порівняно з моїм татом..... Він збоченець, який спав би з гітарою. Тому.... А в мене, бачте, немає ніякого таланту.」
「...」
「Так казав мені батько.」
Присутність Рундельгауса викликала докір. Я знаю, що ти маєш на увазі. Напевно, це виглядає так, ніби я тікаю. Але навіть Ісузу має що сказати. Музика не є звичайною чи буденною річчю. Ти не можеш звикнути бути професіоналом лише тому, що маєш до цього потяг.
Я вважаю, що талановиті люди можуть досягти стартової точки лише за умови наполегливої праці. Навіть мій тато не був зіркою. Ісузу також чула про проблеми та скарги свого батька. Це не те, що я можу легко пообіцяти.
「Але ти знаєш, я люблю музику.」
Ніби щоб змінити атмосферу, Ісузу заговорила навмисно яскравим голосом.
「Так.」
「Сьогодні теж було весело. Всі були задоволені. Старші хлопці мене навіть пригостили смачненьким. Мене так похвалили, що я захопилася.」
「Я теж люблю пісні міс Ісузу.」
「Це тому, що Руді сказав мені це першим. Саме тому мені захотілося виступати перед усіма, і тому я змогла запропонувати такий тур. Я не хтось особливий. Але мати можливість виступати так зробила мене щасливою.」
「Музика, яку грає міс Ісузу, чудова. Ми всі це знаємо. Це ви не розумієте цього.」
Рундельхаус, виглядаючи трохи роздратованим, перебив Ісузу.
З таким напруженим виразом обличчя він виглядав набагато зрілішим, ніж зазвичай, що налякало Ісузу, яка спробувала відмахнутися від цього, сказавши: 「Ось, знову, Руді. Ти такий добрий」, — але її рот ось-ось зірвався. відкритий, коли її зупинили кінчики пальців Рундельхауса.
「Інструмент, пісня, виконання... звук, гамма - 42 є 42.」
「Га?」
「42.」
「Га?」
「Музика 42.」
「Що не так, Руді?」
Через деякий час Рундельхаус усміхнувся такою ніжною усмішкою, що вона пронизала центр серця Ісузу. Ісузу могла лише дивитися на вираз Рундельхауса, забувши про кінчики пальців, які обережно опустилися.
「Я навчився дечого відтоді, як став шукачем пригод. Авантюристи мають благословення Духа Слова, чи не так? Але це не означає, що шукачі пригод можуть говорити мовою землян. Вони розуміють значення, можуть чути його і автоматично перейти на мову, зрозумілу землянам.」
Ісузу кивнула, навіть не зрозумівши, що він мав на увазі.
Ісузу не мала уявлення, що хотів сказати Рундельхаус.
「Мовою землян Музика і 42 — те саме.」
Я припускаю, що мова йде про функцію автоматичного перекладу. Ісузу зрозуміла це, але не зрозуміла, що він хотів сказати, тому схилила голову з передчуттям.
「Для нас, землян, існує лише 42 музичні твори. У світі лише стільки пісень. Наші предки створювали лише ті пісні, а ми не можемо створювати лише нові. Я не можу це зробити. Пісні, які ти співаєш, багато пісень, які ти кричиш з такою радістю, важливі для нас, ми раді цьому і нам це дуже подобається.」
Коментарі
Дописати коментар
Тапками не кидайтесь , я не професійний перекладач