Ісузу притиснула лютню до грудей, що б’ються, готова бігти, і піднялася двадцятисантиметровими сходами. Розриваючись між нестерпним відчуттям, яке змушує її згорбитися, і хвилюванням, яке змушує втекти, вона свідомо йде повільно, і її погляди зустрічаються з Тоую, моїм партнером на цей день. Тоуя яскраво посміхнувся і привітав її, легенько вдаривши ногою імпровізовану барабанну установку, яку він зробив, зв’язавши банки та коробки.
Ісузу подарувала йому посмішку, яка здавалася їй безстрашною, і злегка підняла свою лютню. Це була «Лейтенант Радість» від Ігри духу, створена Маріеру та модифікована компанією Родеріка.
Озирнувшись по магазину з середини крихітної, дуже маленької сцени, я побачила, що простір був приблизно 10 квадратних метрів. «Bloom Hall» – один із багатьох ресторанів на центральній вулиці Акіхабари.
Покинуті будівлі в цьому районі, які спочатку були не більше ніж руїнами, стали предметом експериментальної реконструкції Океанічної організації та потрапили до рук шукачів пригод. З тих пір цех кілька разів ремонтували і тепер належить 7-му корпусу Драм і Файф. Однак багато співробітників, які керують самим магазином, є землянами. Багато авантюристів настільки зайняті, що у них немає часу на роботу в магазині чи канцелярську роботу. У місті Акіхабара спільні магазини, які можна назвати симбіотичними, тепер є нормою.
Інтер'єр в стилі кантрі був щедро освітлений чарівними вогнями і був яскравим.
У цьому світлі Ісузу схилила голову, і пролунали бурхливі оплески.
Місць близько сімдесяти. Майже повністю заброньовано.
Усюди міцні парусинові дивани, бурштинові столи, меню на стінах і рукописні розклади подій.
Цей магазин був створений «авантюристами» та «землянами», які зібралися разом у місті Акіхабара, об’єднавши свою мудрість і пробуючи різні ідеї, щоб щось придумати. На відміну від оригінального світу, тут немає архітектури, яка б віддала перевагу ефективності чи загальним безпечним інтер’єрам. Кожен зал гільдії, резиденція та крамниця виготовлені вручну.
Цей заклад має строкату атмосферу і функціонує як щось середнє між рестораном, рестораном швидкого харчування та закладом живої музики зі сценою розміром з невеликий балкон. У фентезійних романах це був би «бар», але «авантюристи» Акіхабари не п’ють настільки, щоб ковтати алкоголь, як авантюристи в тих творах. У всякому разі, вони, як правило, надають більше значення їжі, ніж питтю. Цей ресторан відображає цю тенденцію і має яскраву атмосферу.
Озирнувшись по ресторану, Ісузу спробувала хоч трохи зняти напругу, але, побачивши серед клієнтів кілька знайомих облич, приготувалася.
Досить нервувати.
Якщо ви можете почати насолоджуватися цим, ви станете кращими.
Ісузу ризикнула і заграла першу ноту.
Я починаю думати про різні речі перед початком виступу. Я знаю, що відтоді це буде схоже на провал.
Мені вистачило часу на шість пісень. Тридцять хвилин — це достатньо, щоб здійснити будь-яку мрію, але досить коротко, щоб її можна було закінчити лише за три миті.
Звук, який загрожував вискочити з її горла, був звуком серця Ісузу, яке билося від хвилювання та очікування.
Усміхаючись, її серцебиття точно співпадало з ритмом ударів Тоуї по барабанах, Ісузу розкидала в повітря пуголовків восьмої ноти.
Предмет рівня ремесла, який дав мені Шіро, Янтарний кіготь дракона, ковзав по мотузці. Хоча це не оригінальний спосіб гри на лютні, це призводить до більш ефектного виконання. «Це все одно, що кататися на ковзанах», — подумала Ісузу в глибині розуму.
Радість напливає на мене, як хвилі.
Щоразу, коли натискаєте на натягнуті струни, опір і вібрація просочуються від кінчиків ваших пальців до зап’ястя. Це було тріскуче відчуття, як шипляча газована вода, тільки в сотні разів сильніше. Це приносить радість Ісузу.
Лише те, що в обох руках у неї був інструмент, змусило Ісузу розслабитися. Інструмент народився у відповідь на прохання Ісузу. На прохання Ісузу Лютня закрутила чіткий риф. Тепер настала черга Ісузу.
Ніби вітаючи з днем народження, Ісузу дала їй перше слово.
Мій голос, у якому не мало бути нічого особливого чи незвичайного, пролунав у магазині чіткіше, ніж я очікувала. У цьому світі, де немає електронної технології підсилення, голос живий. І все ж цього вистачило, щоб заповнити невеликий магазин.
Ісузу завжди почувається дуже дивно. Чи мій голос звичайної сільської старшокласниці звучав би так?
Природно, Ісузу тут виступає лише протягом останнього місяця. Кількість сценічних подій у неї була настільки мала, що їх можна було перерахувати на пальці однієї руки, і вона не могла мати подібного досвіду в рідному передмісті, де вона жила до катастрофи. Все, що я знаю, це караоке, схоже на контейнер, розташоване вздовж головної дороги, оточене пустирями та полями.
Тож мене завжди дивує, наскільки приємно й природно звучить мій голос.
Але це триває лише один-два подихи.
Будь-які думки чи вагання швидко поглинаються потоком звуків.
Тремтячи від жару руками, ритмічно ворушила ними і витискала із тремтячого горла голос.
Це не було нічого особливого, просто типовий рок-номер на Землі.
Це пісня, яку Ісузу вивчила зі збірки свого батька, пісня, яку вона слухала з дитинства.
Ісузу грала і співала цю знайому мелодію з безрозсудною енергією. Оточений аурою менестреля Ісузу, Тоуя грає на барабанах, але інших інструментів немає. Відповідно до здорового глузду оригінального світу, це була кепська сцена з невеликим складом, який важко назвати гуртом.
Але такий жаль був безглуздим перед обличчям радості, яка наповнювала мене, як літня купчасто-дощова хмара.
Ісузу співає на її сцені.
Це був набагато яскравіший і зворушливий досвід, ніж Ісузу уявляла.
У світлі чарівного проміння Ісузу стала кимось іншим, а не Ісузу. Зникне худа, пласка, неприваблива старшокласниця з кучерявим волоссям. Вона стане трубадуром Ісузу, впевнено та сяюче посміхаючись, граючи на лютні.
Спалах радості дав Ісузу чіткіше бачення.
На переповнених місцях багато людей дивилися на Ісузу.
Всі сміються.
Гном-менеджер, який став знайомим обличчям, скривив рот, але все ще стукав пальцями ніг у такт і виглядав так, ніби йому було весело. Ісузу відповіла на це, штовхнувши її тіло вперед лютнею, видавши вигнуту ноту фа.
Нянта і Серара, сидячи за стійкою, вивернули свої тіла, щоб спостерігати за сценою. Щоки Серари почервоніли, а Нянта посміхався, ніби спостерігала за нею. Серара була справді чарівною, коли вона стискала свої маленькі кулачки перед грудьми і тремтіла. Вона найдівчачіша дівчина, яку знає Ісузу. Спокійний і джентльменський Нянта, здається, насолоджується її грою, повільно похитуючи своєю сріблястою бородою.
М’яка атмосфера між ними вливається в Ісузу, надаючи лютні ще більше сяйва.
Після першої пісні більшість людей в ресторані стукали в барабани по столах. Було весело. Ісузу тепер у череві бас-барабана. Ресторан був одним ударним інструментом. Ісузу від задоволення кружляє туди-сюди. Слідуючи за хвостиком косичок у своєму баченні, Ісузу приймала удар барабана, коли він підстрибував на її щиколотках.
Це розчаровує і засмучує. Чи передається щастя Ісузу всім?
Я вдячна за лютню, яка все ще дозволяє мені вимовляти точні фрази навіть серед цього запаморочливого запаморочення. Ця лютня є партнером Ісузу.
Хоча її звільнили з «Гамельна», Ісузу не знала, що робити з собою, тому вона знайшла цю лютню в Альянсі півмісяця. Мабуть, це був предмет, зроблений давним-давно майстром гільдії Маріеру, яка працювала по дереву. Я підправила і змінила її тут і там, щоб вона більше не була схожа на свою оригінальну форму, але я можу без сумніву сказати, що ця лютня допомогла полегшити самотність, яку я відчувала після вигнання в інший світ.
Ісузу та лютня тепер були одним цілим.
У цьому світі, де немає шкільних чи клубних заходів, життя Ісузу обертається навколо роботи в гільдії, полювання з товаришами та гри на лютні.
У світі без телебачення чи інтернету, без кабельного телебачення чи фільмів, якщо ви хочете послухати музику, у вас немає іншого вибору, окрім як грати на лютні.
На кінці стрічкового кабелю, що тягнеться від його надійного супутника, голосно співає дух, схожий на ляльку дощу. Це дух, який вловлює вібрації від тіла лютні та підсилює їх. Це був винахід Родеріка, модифікована версія предмета Раковини сирени низького рівня, який дозволяє викликати слуг. Лютня, старовинний інструмент, який спочатку мав делікатний і елегантний тембр, перетворився на таємничий інструмент, який завдяки винахідливості значно розширив свій діапазон вираження. Однак Ісузу дуже любить свого партнера.
Чарівне світло, що дивилося на неї, моргнуло і посміхнулося.
Я забула. Дякую.
Пам’ятаючи про це, Ісузу кивнула.
Яка зараз пісня? Я відчуваю запаморочення, і не розумію. Думаю, ми записали три-чотири пісні.
Її гаряче тіло ніби може кудись полетіти. У мене ніби виросли крила і я зовсім не відчуваю втоми.
Чи може це також бути наслідком моєї фізичної сили, яка зросла після того, як я стала шукачем пригод?
Я відчуваю, що це теж трохи інакше.
Здавалося, що до спини Ісузу був прикріплений кабель, і від нього постійно заряджалася енергія. Зі звуком стукаючих ударів і тупоту ніг, що наповнювали магазин, це була бурхлива лавина радості. Ісузу заспівала веселий і дурний рок-номер. Це старовинки з колекції мого тата.
Ймовірно, це був не дуже хороший виступ, подумала Ісузу.
Зрештою, Ісузу не має музичного таланту.
Ісузу виросла, слухаючи цю історію від свого батька десятки разів.
Ісузу — звичайна сільська старшокласниця. Її навички гри на музичних інструментах обмежені до того, що вона може трохи пограти на шкільному святі, а співочі здібності лише на рівні позашкільного караоке. Вона не мала жодної професійної освіти і була зовсім не схожа на свого батька-музиканта.
Але це нічого не означало про цей славний момент.
Радість – це не емоція.
Це не щось туманне, а реальна, існуюча енергія.
Ця безбарвна і прозора сила, зазвичай невидима і недоторкана, дрімає в кожному з нас. Всередині Ісузу, всередині Тоуї, всередині Нянти та Серари, і всередині всіх людей, які зібралися в цьому магазині.
Воно розливається та дощить на сцену, з’єднуючись із Ісузу та змушуючи її грати на лютні. Тож талант не має значення. Доказом є те, що це весело, весело, і всім приємно.
Біля входу в найдальшому від Ісузу кутку було видно золоте сяйво.
Песик-принц, щоки якого запали від хвилювання, замахав Ісузу руками.
Лише побачивши це, гра на лютні Ісузу звучала ще різкіше, і вона легко перевищила свої можливості.
Сповнена емоцій, яких вона не могла зрозуміти, Ісузу відмовилася від розслаблення щоки і, широко посміхаючись, вишкірила зуби та потрясла грифом своєї лютні у відповідь. Я почуваюся збентеженою, соромно і безпорадна. Здається, рожеві ноти ось-ось переллються.
У неї буде такий гарний настрій, що наступний номер зірве все нанівець.
Це повільна балада, улюблена Рундельхаусом Кодом, союзником Ісузу, колегою, особистим вантажником, охоронцем гуляючої групи та принцом.
У мене немає іншого вибору, як зробити цю пісню нагородою для Руді.
Подумавши про це, Ісузу глибоко вдихнула.
Зчитавши настрій, Ісузу почала співати наступну пісню в м’якому сяйві чарівних вогнів, рівень яких був зменшений на низький.
Це був один із найбільш особливих виступів дня.
◆
「Сьогодні трохи тепліше?」
「Так, Нянта-сан.」
Коли ми вийшли з магазину й пройшли трохи далі, нічне життя Акіхабари показало своє справжнє тихе обличчя.
Цей інший світ, де немає ні радіо, ні кабельного мовлення, ні автомобілів, ні потягів, далекий від міської суєти. Було б інакше, якби був такий фестиваль, як фестиваль Терезів, але, оскільки лютий тільки почався, вранці та вечорами все ще досить прохолодно, а вночі в місті тихо.
Залишивши «Bloom Hall», Ісузу, Рундельхаус, Тоуя, Нянта та Серара повернулися до гільдії з посмішками на обличчях.
Головна вулиця була освітлена молочно-білими вогнями від «Вогні світлячків» тут і там, але група продовжувала рухатися далі, очолювана Чарівним Світлом Рундельхауса.
У всіх був гарний настрій.
Рундельхаус, який йшов попереду, схвильовано розмовляв з Тоуєю.
Схоже, що Серара та Нянта теж веселяться. Ісузу йде позаду, охоплена пухнастим відчуттям щастя.
Тоуя та Рундельхаус несли великі шматки багажу, але Ісузу просто тримала свою лютню біля грудей. Сьогодні, коли ми просто гуляли по місту, всі були в повсякденному одязі і ні в кого не було зброї. На той час, коли вона увійшла до «Лог Горизонту», вона жила неспокійним життям з часів Катастрофи, тому у неї було небагато повсякденного одягу чи особистих речей, але тепер, завдяки кімнаті в будинку гільдії, вона мала більше повсякденний одяг. Подумайте, а вже півроку минуло після оборони містечка Чоуші.
「Міс Ісузу. Ви в порядку? Ви втомилися?」
「Зовсім ні. Я сповнена енергії!」
Рундельхаус обернувся, щоб запитати Ісузу, яка повільно йшла, стурбований нею.
Здається, виникло непорозуміння.
Ісузу просто хотіла дивитися на всіх із почуттям задоволення.
「Гадаю, я повернусь до будинку гільдії, поки не замерзну.」
「Я теж ситий!」
Після цього обміну Нянта і Тоуя перетинають невелике перехрестя.
У всіх моїх друзів, коли вони йшли нічною вулицею, були спокійні вирази облич.
І Рундельхаус, і Ісузу тепер повністю познайомилися з «Лог Горизонтом».
«Лог Горизонт» - це спокійна і комфортна гільдія. Ісузу та Мінорі, якої тут немає, стали хорошими друзями. Таке відчуття, що я дружу зі своїм сміливим, серйозним молодшим другом протягом багатьох років. Те саме з Серарою. Ісузу також сподобалося, як вона посміхалася, як тала, поруч із Нянтою.
Союзник Ісузу Рундельхаус також, здавалося, послабив напружений вираз обличчя, який він продемонстрував у лісі Лагранда. Рундельхаус і Тоуя також були молодшими хлопцями і стали друзями. Вони вдвох дуже гучні. Ісузу дізналася, що розумовий вік хлопчиків знижується, коли вони діють у групах.
Поступово вона зблизилася зі старшими членами гільдії, такими як Шіро, Нянта, Наоцугу та Акацукі.
Нянта був найстарішим і найдружнішим членом гільдії. Він був ввічливим, стильним денді, і цехові кухні були його цариною. Відкривши своє слабке місце – шлунок, молодша група швидко закохалася в Нянту.
Наоцугу — молодий чоловік, якого ми поступово дізнаємось краще через Тоую та Рундельхауса. Хоча він створює настрій серед старшої групи, завжди змішуючи розмову, Ісузу вважає його напрочуд уважним. Якщо виникли проблеми з інтер’єром або обладнанням гільдії, краще проконсультуватися з Наоцугу.
Останнім часом Наоцугу, Тоуя, Рундельхаус (а іноді і Нянта), здається, розвивають щось на зразок чоловічої дружби. За його словами, це були інтенсивні тренування. Здається, це трохи по-дитячому, але Ісузу та Мінорі вдають, що не помічають. Рундельхаус і Тоуя слідували за Наоцугу в різні місця і часто поверталися вкриті брудом і з усмішками на обличчях. Кожного разу, коли це траплялося, Мінорі та Ісузу іронічно реготали, готуючись до ванни.
Акацукі була тихою, гострою та загадковою жінкою. Здається, вона сором’язлива, і коли ви з нею розмовляєте, вона часто відповідає вам різко. Коли Ісузу вперше приєдналася до гільдії, вона виявилася трохи слабкою. Але насправді вона добра людина з прихованим почуттям гумору. Вона любить прати та ретельно прибирати, і має звичку робити це у великих масштабах таємно, без сторонньої допомоги. Якщо, поки вона дивилася, всі простирадла в гільдії розвіялися на балкон, то це була рука Акацукі.
На початку нового року до «Лог Горизонту» приєднався цілитель на ім’я Тетора. Він здавався безстрашною людиною і обійняв Ісузу з моменту їхньої зустрічі. Ісузу не одна. Усі, крім Акацукі, яка швидко ухилилася. Жвавий Тетора життєрадісний і швидко став створювати настрій гільдії.
З іншого боку, одна людина, яку я довго не розуміла, був майстер гільдії Шіро.
Під час звичайних прийомів їжі він зазвичай розділяє або просто роздає всім приправи та невеликі тарілки, тому важко побачити щось дивовижне. Він виглядає виснаженим, дрімаючи на дивані у вітальні. Коли вони прибирають або йдуть за покупками, Наоцугу та Акацукі ставляться до нього холодно, кажучи йому: «Ти ні до чого, просто йди до своєї кімнати».
Коли люди по всьому місту почули чутки про нього, вони сказали, що він мав підлий погляд в очах, був злим інтриганом, був дияволом, який тримав у своїх руках номери Акіби, був натхненником Конференції Круглого Столу, і не було нічого хорошого про нього. Ісузу погодилася, що в його очах був підлий погляд, але чи не було це трохи перебільшенням? Є багато тих, хто так думає.
Одне це було б добре, але, за словами найкращого друга Мінорі, яка знає його довше, ніж Ісузу, Шіро — справді чудовий молодий чоловік. Він добрий, турботливий, розумний, джентльмен і може все – це людина, якою вона захоплюється – принаймні мені так казали.
Його характер настільки непослідовний, що складається враження, ніби в різні дні з’являються три різних Шірое.
Ісузу почала трохи розуміти Шіро, коли одного разу почула, як Нянта сказав: 「Шіро має трохи синдрому старшого сина」. Шіро був працьовитим, у що Ісузу було важко повірити, щось, що виходило за межі здорового глузду. І хоча є сфери, в яких він надзвичайно талановитий, Ісузу вважає, що в інших він незграбний.
Зрозумівши Шіро трохи краще, Ісузу змогла щиро підтримати Мінорі.
Таким чином «Лог Горизонт» та Ісузу поступово стали друзями та проводили час разом.
Ісузу вважає, що робити це щодня трохи вимушено.
Навіть якщо ми нічого не зробимо, люди будуть голодувати кожного ранку, опівдні та ночі.
Якщо ви голодні, вам потрібна їжа, і ви повинні її приготувати. Незважаючи на те, що Нянта займає посаду шеф-кухаря в «Лог Горизонт», це не означає, що він повинен готувати їжу.
Почнемо з того, що готувати їжу в цьому світі — важка праця. На відміну від оригінального світу, тут немає великої кількості зручних попередньо нарізаних овочів, приправ і продуктів швидкого приготування. Приготування однієї страви може легко зайняти цілий день, якщо ви готуєте щось трохи складніше, і навіть якщо ви купуєте інгредієнти, ви не можете доставити їх додому з онлайн-супермаркету.
Нездорово звалювати всю цю важку роботу лише на Нянту. У «Лог Горизонт» було вирішено готувати сніданок заздалегідь, щоб його можна було з’їсти без необхідності готувати, а два дні на тиждень призначили «вихідним для вождя Нянти».
Тривалість приготування їжі є загальною проблемою для всіх гільдій, і в Акіхабарі найпомітнішими закладами є ресторани. Є багато ресторанів, де подають комплексні страви та супи, куди можна просто зайти та поїсти. Можливо, це тому, що це місто, де збираються геймери. Є багато ресторанів, де подають прості, ситні страви, за якими йдуть солодощі, закуски на винос і продуктові кіоски. Є лише кілька стильних ресторанів або закладів ультра-класу, придатних для побачень.
З самого початку існувало багато магазинів, які продавали готову їжу, але після того, як «Восьма торгова вулиця» взяла на себе ініціативу створити село продуктових кіосків і створила торговий центр під естакадою через руїни станції Акіхабара, стало можливим купувати різні смаки з упевненістю.
У «вихідний день капітана Нянти» він буде купувати готову їжу в таких магазинах або йти їсти з іншими членами гільдії.
Приблизно за часів Снігопаду такі звички трохи змінилися.
Після імпровізованого виступу в «Bloom Hall», Ісузу була розвідана, і вона почала виступати з невеликими концертами приблизно раз на тиждень, як вона робить це сьогодні.
Здатність Барда не виправляє і не покращує гру чи спів. Проте шукачі пригод, які не мають класу барда чи подібної підроботи, обмежені у своєму музичному таланті. Незалежно від того, наскільки ви гарний гравець, є ймовірність, що нота, яка не налаштована, автоматично вискочить.
Це означає, що якщо хтось візьметься за таку допоміжну роботу, як «Діва», він зможе добре співати, якщо буде достатньо старанно тренуватися, і його не стримуватимуть обмеження здібностей. Оскільки обмеження, зняті Бардом, також стосуються тих, хто її оточує, коли Ісузу виходить на сцену, вона часто просить Тоую, Мінорі та Серару грати ритм або грати на другорядних інструментах. На жаль, собачий принц в основному грає роль другого плану, оскільки сам не має здібностей до музики.
「Я б хотіла, щоб Мінорі теж прийшла.」
「Правильно.」
「Нічого не вдієш. У Мінорі підробіток.」
「У Карасіна?」
「Міс Мінорі, як я бачу, працююча жінка.」
「Ахахахаха.」
「Але вона мала вже закінчити.」
「Думаю, вона повернеться з братиком Шілое.」
Моє серце, яке прискорювалося, коли я була занурена у вир звуку, повільно повернулося до нормального стану, коли мене заспокоїла розмова моїх супутників, які йшли попереду мене. Це супроводжувалося відчуттям самотності, ніби мрія зникла, але незмінним щастям.
(Можливо, я ніколи не стану професіоналом, як мій тато, але я вважаю, що це нормально час від часу грати на лютні, щоб трохи випустити пару.)
Є одна річ, яку я зрозуміла, коли була на сцені.
Виявляється, Ісузу любила музику набагато більше, ніж вона думала. Любовно пестить лютню в руках. Зріле, зріле тіло — це резонуюча частина. Ісузу керувала контрабасом, але вона відчувала, що лютня має делікатність і старомодні якості, яких не було в контрабасі.
(Хехехе.)
Контрабас, яким вона користувалася в минулому, був предметом масового виробництва (хоча він усе ще був напрочуд дорогим для такої старшокласниці, як Ісузу), але ця лютня була єдиною в своєму роді річчю, зробленою Маріеру. З обох боків шнурка вишукана перламутрова інкрустація з мозаїки райдужної внутрішньої частини мушлі. Хоча вона змінювала його різними способами, оскільки вона отримала його, Ісузу особливо любить її малюнок, схожий на дельфіна.
У рокера повинен бути хоча б один улюблений інструмент! Для Ісузу, яка вірить у це, лютня «Летючий дельфін» є справді її улюбленим інструментом.
「Що не так, Ісузу-нічан?」
「Га?」
「Ісузу-сан.」
Перш ніж я це зрозуміла, усі зібралися навколо мене.
「Га? Га?」
「Ти посміхалася, дівчинка, нян.」
「Це неправда!」
「Вона усміхалася.」
Ісузу приклала руку до своєї щоки. Коли перевірила, чи так виглядає її обличчя, вона побачила, що її щоки справді розчервонілися й опустилися.
「Міс Ізузу все ще схвильована.」
「Це не те, Руді!」
Коли Ісузу різко підняла голос, Рундельхаус виглядав роздратовано, але з ніжною посмішкою і кликав на допомогу оточуючих. Тоуя відповідає: 「Ви маєте рацію, Ісузу-нічан була чудовою.」
「Це неправда. Нічого особливого. У мене вдома інструменти з дитинства, тому я можу трохи на них пограти.」
「Це неправда. Усі виглядали щасливими.」
Поруч із Серарою, яка з усмішкою погодилася, навіть Нянта похвалив Ісузу. Обличчя Ісузу почервоніло, а ще гірше стало Рундельхауса, який мав бути її союзником.
「Міс Ісузу настільки мистецька, що навіть духи будуть вражені. Її прекрасні мелодії прикрашають ночі в цьому місті. Навіть подорож, яка розпочнеться наступного тижня, буде радісною, якщо вона буде там. ...Хм, що Ви думаєте?」
「Отже, ось і все!」
Не витримавши збентеження, Ісузу погналася за Рундельхаусом.
Я щаслива, але я не можу навіть дивитися всім в очі. Погоня тривала в холодному нічному повітрі, поки вони не дійшли до будинку гільдії.
◆
За шість місяців після Катастрофи серед усіх зруйнованих будівель Акіхабари Будівля гільдій була однією з будівель, які зазнали найбільшої кількості ремонтів.
На першому поверсі — рецепція гільдії, банк, хол. Другий-четвертий поверхи були схожі на готельний коридор, уздовж якого були телепортаційні двері до залів гільдій, які здавали в оренду окремим гільдіям. На восьмому поверсі знаходиться конференц-зал Рокуджіохіме, який використовувався під час створення Конференції Круглого Столу.
П’ятий-сьомий поверхи колись виглядали як незаселена орендна будівля. У грі Elder Tales це був безцільний простір. Звісно, це було відразу після «Великої Катастрофи». Після заснування Круглого Столу вільне приміщення в цій будівлі, яке служить його штаб-квартирою, стало цінним приміщенням і перепрофільовано для різних цілей.
На фестивалі Терезів було створено Раду зв’язків з Гільдіями виробників, і багато інших організацій, пов’язаних із Круглим Столом, відкрили там офіси. Конференція Круглого Столу є органом самоврядування Акіхабари, але її керівну здатність навряд чи можна назвати високою. Круглий Стіл сам по собі має невелику потужність і практичні можливості.
Причина, чому Конференція Круглого Столу може керувати містом Акіба, полягає в тому, що члени головних гільдій, які беруть участь у Конференції Круглого Столу, складають значну частку жителів Акіби, а також тому, що жителі Акіби довіряють Конференції Круглого Столу. На це були різні причини, зокрема той факт, що жителі Акіби є колишніми гравцями в онлайн-ігри і не мають великих очікувань від керівного органу, а також те, що жителі-альтруїсти активно займаються волонтерською діяльністю.
Почнемо з того, що місто Акіхабара наповнене духом свободи. У світі, де просто вижити не надто складно ні з військової, ні з економічної точки зору, жителі Акіхабари проводять свої дні так, як їм хочеться. Ті, хто хоче полювати, їдуть у передмістя, ті, хто хочуть виробляти, залишаються у своїх майстернях, а ті, хто хоче продавати та спілкуватися з іншими, тримають магазини.
Загальне відчуття серед жителів Акіхабари полягало в тому, що самоврядні організації були в порядку, доки вони не заважали людям робити те, що вони хотіли.
Звісно, це лише уявлення мешканців, а роботи у Круглого Столу набагато більше, ніж вони собі уявляють. Мешканці можуть хотіти мати можливість займатися будь-якою діяльністю, але, природно, будуть випадки, коли свободи кількох мешканців стикаються, навіть якщо мова йде про щось таке просте, як право першочергової відмови від використання руїн як магазину.
Кожна окремо незначна, але доля будь-якого керівного органу — вести величезну кількість справ, і Круглий Стіл — не виняток.
「Ого, я закінчив, чорнокнижнику.」
「Я теж, Ісааку.」
Конференція Круглого Столу відбулася в кутку яскраво освітленої їдальні на першому цокольному поверсі Зали гільдій, і вони двоє привітали один одного з гарними зусиллями. Це магістр гільдії Шіро з «Лог Горизонту» і майстер гільдії Ісаак з «Ордену Чорного Меча».
Хоча його називали підземним кафетерієм, це було скоріше спільне приміщення, де люди могли їсти та пити. Світло Хотарукато падає з високої стелі, а чисті столи розташовані геометричним візерунком із сидячими місцями для чотирьох і двох. Простір поділено на кілька зон, а в задній частині є окремі кімнати, а також невеликі конференц-зали.
Тут немає спеціальної кухні, щоб подати їжу чи напої. Є чотири ресторани з двома кухнями, кожен з яких продає свою їжу. Клієнти можуть самостійно носити їжу та їсти в цьому місці.
Шіро та інші сиділи за офіцерським столом, за яким сиділо вісім чоловік.
На столі розкладають карти, документи, письмове приладдя тощо. Сумка біля його ніг була переповнена різними інструментами та обладнанням. Очевидно, це було не те місце, де можна поїсти чи випити, але це не вперше, тому я звик до цього.
「Про що ви говорите? Я був тим, хто організував більшість інформації про Чорний меч.」
Молодий чоловік виглядав роздратованим і опустив плечі, кличучи Ісаака. Це Резарік, заступник Ісаака. Ісаак по-чоловічому засміявся і сказав: 「Не придирайся до таких дрібниць.」 Сьогодні Ісаак був одягнений не в звичайну броню, а в уніформу Круглого Столу. Крім того, він носить сіре пальто, як учений.
Мабуть, йому дуже подобається форма Круглого Столу. Так подумав Шіро.
Шіро був одягнений у свою звичайну водолазку. Це зручний одяг для носіння документів і виконання офісної роботи.
Останнім часом Шіро багато працював з Ісааком, але Ісаак не підходить для канцелярської роботи. Коли я маю зустрічі чи готую документи з Ісааком, який завжди намагається втекти, коли ми в офісі, ми завжди робимо це в наметах у ресторанах чи у відрядженнях.
Було б непристойно залишатися в магазині в Акіхабарі, де вони ведуть бізнес, тому в цьому сенсі спільний простір у підвалі залу гільдій був бажаним місцем для Шіро та інших.
「Я не дуже розумію, але це нормально?」
「Так, усе гаразд. Вибачте, я мушу попросити вас взяти на себе відповідальність.」
「Це не має значення.」
「Я радий бачити Ісаака таким.」
「Гей, ей. Не кажи таких речей. Не лякай мене.」
Шіро розсміявся над суперечкою обох і почав наводити порядок у непотрібних документах.
「Але знаєте що? Після того, як світ став таким, дивно бути вихователем лицарів.」
「Чорний меч — це також лицарський орден, чи не так?」
「Це правда」, — пробурмотів Ісаак, вираз обличчя його не був таким похмурим. Він дивився на документ, який тримав у руках, із досить цікавим виразом обличчя. Документ має назву «Перші навчальні вказівки для лицарів Землі».
「Як ми говорили на нашій попередній зустрічі, це також є ознакою доброї волі.」
「Але це не означає, що я не можу мати цілей. Скільки рівнів мені потрібно досягти?」
「Якби ти міг дати мені дві чи три.」
Шіро відповів, не підводячи голови, коли брав документи.
Цього разу «Орден Чорного Меча» попросили провести навчання в місті Майхама. Ціллю, звичайно, є лицарі-земляни. Подія призначена не лише для території Майхама, а й для учасників лицарських орденів інших феодалів, тому вона не обмежується тільки лицарями Майхама. Приводом є те, що він тренує загальних землян Альянсу вільних міст Істару.
「Зважаючи на все це довге навчання, ти не дуже жадібний.」
「Ми говоримо про землян. Ми не можемо бути безрозсудними.」
「Справді? Гей.」
У відповідь на заперечення Шіро Ісаак перевів розмову на ад’ютанта, який стояв позаду нього. Резарік, якому було відмовлено, відповів: 「Чи планували ви підвищити рівень потужності?」
«Вирівнювання потужності» — це ігровий термін, який стосується спонтанного та напівпримусового процесу підвищення свого рівня. Це включає в себе призначення лідера високого рівня, який бере на себе лідерство в боротьбі з монстрами з високими очками досвіду безперервно, таким чином надаючи велику кількість очок досвіду членам групи нижчого рівня, які слідують за ними на безпечній відстані. Це типове явище в таких іграх, як MMO, оскільки це дозволяє гравцям ефективно підвищувати рівень за короткий проміжок часу.
「Вирівнювання потужності є проблемою. Це не покращує ваші навички.」
З іншого боку, як і сказав Шіро, було багато тих, хто виступав проти такого способу мислення. Вирівнювання потужності дає вам очки досвіду та рівні. Немає тренувань для оволодіння його швидко зростаючими фізичними та бойовими здібностями. Хоча фізичні показники, такі як сила атаки та витривалість, зростають, недоліком є те, що гравець не вчиться битися чи вести переговори.
「Цей хитромудрий хлопець упертий. Нам слід чергувати рівень потужності та бойову підготовку. Ні, я дам йому більше тренувань. Ці хлопці здаються болючими.」— сказав Ісаак, щиро засміявшись.
Навіть Шіро подумав, що якщо це те, що йому сказали, він нічого не зможе зробити. Почнемо з того, що Шіро не відкидає повністю сам рівень сили. Гравці, які вже мають персонажів високого рівня, зазвичай використовують цей тип прогресу під час створення другого чи третього персонажа.
Крім того, Шіро цього разу залишився в Акіхабарі. Незважаючи на те, що потрібно лише годину, щоб дістатися до Майхами на Грифоні Орлиному Леві, це був Ісаак, який відповідав за сцену, і виявлення недоліків у його плані означало б, що розподіл ролей буде недійсним.
「Це тільки на поверхні, тому, будь ласка, не випадайте на повну.」
「А, залиш це мені... Але треба буде бути охоронцем.」
Ісаак із задумливим виразом провів руками по волоссю й якийсь час мовчав.
Вечеря минула. Вважаючи, що це тип ресторану, цей громадський простір мав би бути в пік сезону, але він був заповнений менше ніж на 10%.
Це тому, що це місце є свого роду кафетерієм для працівників, яким користуються шукачі пригод і земляни, які займаються справами Круглого Столу. Офіційно Круглий Стіл не займається справами, які триватимуть після обіду. По-перше, люди, які беруть участь у Круглому Столі та мають багато роботи, зазвичай мають власні гільдії, і фактична робота зазвичай виконується в штаб-квартирі гільдії. Шіро, Мічітака та Карасін роблять те саме.
Враховуючи це, люди, які спілкувалися в цій спільній зоні в цей час, збираючи документи, мабуть, мали якісь особливі обставини, як-от Шіро та Ісаак, або вони з таким же успіхом могли оселитися в залі гільдій та були настільки зайняті своєю роботою, що це означає, що людина, про яку йде мова, або дивак, або людина, яка погано володіє англійською. Цифра аж ніяк не велика.
「Все ще не можеш зв’язатися з тим ідіотом Красті?」
「Так. Очевидно, у моєму списку друзів також немає відповіді.」
「Що він робить, нехтуючи власною гільдією? Вона зникне.」
「Здається, не так вже й погано.」– відповів Широ.
Минуло майже три місяці, як Красті зник безвісти в горах Ову. 「Зникне」, — сказав Ісаак, але зазвичай цього достатньо, щоб гільдія розвалилася.
Загалом, гільдії MMORPG надзвичайно крихкі.
Це тому, що гільдія в MMORPG Elder Tales не була трудово-управлінським або договірним відносинами, а просто місцем, де люди «грають разом». Дружба в просторі спілкування, яка не пов’язана фізичними обмеженнями, як-от проживання в одному районі чи однокласники в одній школі, є чистішою, ніж дружба віч-на-віч, але саме тому вона також була крихкою.
Якщо хтось із учасників думає: «Я більше не хочу тут бути», практично нічого не можна зробити, щоб зупинити його. Виняток становлять гільдії, такі як «Гамельн», які перешкоджають процесу скасування членства.
Центром гільдії часто є її лідер.
Саме лідер визначає напрямок діяльності гільдії, і в багатьох випадках він також створює атмосферу. Коли в гільдії виникають будь-які проблеми чи суперечки, це завдання лідера – вирішити проблему. Для того, щоб гільдія продовжувала діяти як гільдія, їй потрібен лідер.
Насправді після зникнення Красті «D.D.D.» спостерігається сплеск кількості членів, які залишають «D.D.D.»
Ймовірно, це було тому, що люди відчували неспокій щодо організації без лідера. Ви не можете звинувачувати їх у цьому.
Незважаючи на те, що це реалістичний світ, де організації взаємодопомоги необхідні для виживання, той факт, що гільдія, яка втратила свого лідера, зуміла протриматися протягом трьох місяців, заслуговує похвали.
Шіро отримав звіт від чарівниці Лізи з урочистим виразом обличчя, що кількість членів, які вийшли, менше п’ятдесяти. Її похвала аж ніяк не була прийомом, щоб допомогти Круглому Столу керувати його діяльністю. Справжні почуття Шіро полягали в тому, що це була дивовижна гільдія.
「Ти хвилюєшся, чорносердечко?」
「А як щодо Ісаака?」
「Немає потреби хвилюватися. Він берсерк. Він, мабуть, десь грає чи воює.」
「О боже.」
Шіро невиразно кивнув.
Я не хочу заперечувати те, що сказав Ісаак.
Шіро також вважає, що Красті був перенесений на сервер, відмінний від Ямато, через якусь аварію телепортації або в зону, де телепатичні функції обмежені. Схожа подія сталася і в грі Elder Tales. Звичайно, це серйозна ситуація сама по собі, і не виключено, що сам Красті потрапив у якісь проблеми.
Але, як каже Ісаак, якби вам довелося вибрати одну людину серед тих, хто бере участь у Круглому Столі, яка, швидше за все, виживе, якщо потрапить у непередбачувану біду, хто б це був? Якщо ви запитаєте, відповідь буде Красті. Немає сенсу хвилюватися.
「Мабуть, скоро повернеться.」
Чоловік, якого Шіро вважав «другим за ймовірністю».
「Мене хвилює не Красті, а «D.D.D.» і Круглий Стіл.」
Шіро відкриває свої справжні почуття.
«D.D.D.» справді є незалежною гільдією і, здається, працює гладко навіть без Красті. Однак те, чи можна керувати операціями, залежить від того, чи можуть учасники зберігати спокій. Вже зараз невелика кількість членів вийшла з групи через почуття незахищеності. Імовірність колапсу «D.D.D.» аж ніяк не настільки мала, щоб її можна було ігнорувати.
І «D.D.D.» була найбільшою бойовою гільдією, а також найбільш дисциплінованою організацією. Наприклад, якщо говорити про масштабні битви та виконання бойових квестів, то на Акіхабарі неймовірна кількість гільдій, як сяючих зірок. На «Орден Чорного Меча» на чолі з Ісааком і «Бригада Західного Вітру» Соджиро можна покластися.
Однак у міру того, як масштаб битви зростає, а військові операції вимагають не тільки боротьби та перемоги, рівень підготовки командного ланцюга стає все більш важливим. Немає гільдії, яка могла б замінити «D.D.D.»
Те, що якби «D.D.D.» зазнав краху або ослаблення, Конференція Круглого Столу і місто Акіхабара не змогли б уникнути наслідків.
Шіро вважав Круглий Стіл хорошою самоврядною організацією, але це не означало, що він вважав її бездоганною. Система консенсусу могутніх гільдій виявиться напрочуд крихкою, якщо виникне розбрат.
(Ейнс-сан, схоже, він не зупиниться...)
Пошуки Чесності Кілець Феї просуваються хорошими темпами. Однак це не привернуло особливої уваги в районі Акіхабара. Це пов’язано з розвитком технологічних інновацій у місті. І нововведення повільно руйнує шкалу рівнів, яка існувала в Elder Tales Акіхабари. Часи, коли високий рівень означав багатство, добігають кінця.
Заснування Круглого Столу та технологічна революція, що послідувала, змінюють світ.
Ми живемо в епоху, коли, якщо у вас є нові ідеї та здатність їх втілювати, можна створити багатство.
Навіть під час полювання більшість шукачів пригод зберігають запас міцності. Наприклад, авантюрист рівня 90 буде прагнути до мисливських угідь приблизно рівня 85. Звичайно, ви можете заробляти гроші, але це не підвищить ваш рівень. Деякі бойові гільдії роблять екстремальні завдання, але це радше виняток, ніж правило. Зараз ми живемо в епоху, коли навіть якщо ваш рівень перевищує 90, ви більше не можете заробити багато грошей, просто вирушаючи на випадкове полювання.
Багато жителів Акіхабари розчаровані цією ситуацією.
Красті був важливий у тому сенсі, що він був центром, який згуртував ситуацію, і Шіро сприйняв його зникнення дуже серйозно.
Коли він подумав, що впорався з важким завданням переговорів із кланом Куніе та забезпечення фінансування, у нього виникло ще більше головного болю. Навіть Шіро хотілося плакати. Єдиною втіхою було те, що Родерік, працюючи з керівником загону Нянтою, ретельно вивчив текст опису для предметів високого ризику та опублікував заяву, яка закликала до добровільного обмеження певних предметів.
Однак це не обов’язково зменшить кількість катастроф, спричинених проклятими предметами.
Навіть предмети, які явно не прокляті, можуть мати катастрофічні наслідки залежно від їх описового тексту. Оскільки перевірки проводилися за допомогою тактики людських хвиль, сам список небезпечних предметів, ймовірно, рано чи пізно буде завершений, але не було гарантії, що проблеми закінчаться.
「Шіро-сан.」
「Привіт, Шірое-доно та Ісаак-доно. Ви закінчили свою роботу? Я приніс трохи їжі.」
Там з'явилися Карасін і Мінорі, які працювали неповний робочий день на зустрічі гільдій виробників, якою керував Карасін. Карасін був одягнений як завжди, але Мінорі для прогулянок містом була в звичайному одязі. Одягнена, як учень, який повертався додому з уроків, вона була у гарному настрої й дивився на Шіро.
Ісаак показав на диван і сказав: 「Гей, це ви, хлопці. Можете сісти тут」. Його вражаючі жести можуть викликати у вас відчуття страху, але Карасін весело каже: 「Дуже дякую」, — і сідає на своє місце. Поки Шіро думав, що дружелюбність Карасіна була його зброєю, Мінорі підійшла до нього й спритно розклала документи на столі, а потім розклала на них бутерброди та напої.
「Шіро-сан. Імбирний ель.」
「Дякую, Мінорі. Чи були проблеми з твоєю роботою?」
「Так」, — кивнула Мінорі, і Карасін подивився на неї з жалібною усмішкою.
「Гей, гей, Шіро-доно. Ну, я не знаю, як це сказати, але можеш дати мені, Восьмій торговій вулиці Мінорі? Вона справді дуже добре знає свою справу.」
Шіро, який не міг сказати, був врятований Ісааком. Ісаак голосно розсміявся, ляснув Карасіна по плечу і сказав: 「Гей, Карасіне. Ти взагалі намагаєшся змусити дитину грати з тобою? У тобі забагато жіночого сонця, чи не так?」
Карасін відчайдушно продовжував виправдовуватися, кажучи: 「Я мав на увазі не це, сер Ісаак. Це була справа, пов’язана з роботою.」
Мінорі, яка реготала, жарти Карасіна здавалися звичайною частиною життя.
Відчувши полегшення, Шіро зробив ковток газованого напою й усміхнувся. Різноманітні напої, доступні в Акіхабарі, є домашніми. Приправлений імбиром і медом, має приємну текстуру.
Попереду багато роботи і важкий шлях.
Шіро також почув багато тривожних новин. Підкорення Сьомого Водоспаду, де править Зелений Король Демонів, Король Гоблінів, ще не завершено. Це також була воля Круглого Столу, який хотів, щоб усі гравці низького рівня, які зробили Акіхабару своєю базою, піднялися щонайменше до 30 рівня.
Проте Шіро має на увазі ще один план, щоб додати до цієї рішучості.
Зараз саме час почати закладати основу для цього. Шіро розповів зібраним Ісааку та Карасіну про подальші прохання, які він мав щодо проведення навчання лицарів-землян.
Ісузу подарувала йому посмішку, яка здавалася їй безстрашною, і злегка підняла свою лютню. Це була «Лейтенант Радість» від Ігри духу, створена Маріеру та модифікована компанією Родеріка.
Озирнувшись по магазину з середини крихітної, дуже маленької сцени, я побачила, що простір був приблизно 10 квадратних метрів. «Bloom Hall» – один із багатьох ресторанів на центральній вулиці Акіхабари.
Покинуті будівлі в цьому районі, які спочатку були не більше ніж руїнами, стали предметом експериментальної реконструкції Океанічної організації та потрапили до рук шукачів пригод. З тих пір цех кілька разів ремонтували і тепер належить 7-му корпусу Драм і Файф. Однак багато співробітників, які керують самим магазином, є землянами. Багато авантюристів настільки зайняті, що у них немає часу на роботу в магазині чи канцелярську роботу. У місті Акіхабара спільні магазини, які можна назвати симбіотичними, тепер є нормою.
Інтер'єр в стилі кантрі був щедро освітлений чарівними вогнями і був яскравим.
У цьому світлі Ісузу схилила голову, і пролунали бурхливі оплески.
Місць близько сімдесяти. Майже повністю заброньовано.
Усюди міцні парусинові дивани, бурштинові столи, меню на стінах і рукописні розклади подій.
Цей магазин був створений «авантюристами» та «землянами», які зібралися разом у місті Акіхабара, об’єднавши свою мудрість і пробуючи різні ідеї, щоб щось придумати. На відміну від оригінального світу, тут немає архітектури, яка б віддала перевагу ефективності чи загальним безпечним інтер’єрам. Кожен зал гільдії, резиденція та крамниця виготовлені вручну.
Цей заклад має строкату атмосферу і функціонує як щось середнє між рестораном, рестораном швидкого харчування та закладом живої музики зі сценою розміром з невеликий балкон. У фентезійних романах це був би «бар», але «авантюристи» Акіхабари не п’ють настільки, щоб ковтати алкоголь, як авантюристи в тих творах. У всякому разі, вони, як правило, надають більше значення їжі, ніж питтю. Цей ресторан відображає цю тенденцію і має яскраву атмосферу.
Озирнувшись по ресторану, Ісузу спробувала хоч трохи зняти напругу, але, побачивши серед клієнтів кілька знайомих облич, приготувалася.
Досить нервувати.
Якщо ви можете почати насолоджуватися цим, ви станете кращими.
Ісузу ризикнула і заграла першу ноту.
Я починаю думати про різні речі перед початком виступу. Я знаю, що відтоді це буде схоже на провал.
Мені вистачило часу на шість пісень. Тридцять хвилин — це достатньо, щоб здійснити будь-яку мрію, але досить коротко, щоб її можна було закінчити лише за три миті.
Звук, який загрожував вискочити з її горла, був звуком серця Ісузу, яке билося від хвилювання та очікування.
Усміхаючись, її серцебиття точно співпадало з ритмом ударів Тоуї по барабанах, Ісузу розкидала в повітря пуголовків восьмої ноти.
Предмет рівня ремесла, який дав мені Шіро, Янтарний кіготь дракона, ковзав по мотузці. Хоча це не оригінальний спосіб гри на лютні, це призводить до більш ефектного виконання. «Це все одно, що кататися на ковзанах», — подумала Ісузу в глибині розуму.
Радість напливає на мене, як хвилі.
Щоразу, коли натискаєте на натягнуті струни, опір і вібрація просочуються від кінчиків ваших пальців до зап’ястя. Це було тріскуче відчуття, як шипляча газована вода, тільки в сотні разів сильніше. Це приносить радість Ісузу.
Лише те, що в обох руках у неї був інструмент, змусило Ісузу розслабитися. Інструмент народився у відповідь на прохання Ісузу. На прохання Ісузу Лютня закрутила чіткий риф. Тепер настала черга Ісузу.
Ніби вітаючи з днем народження, Ісузу дала їй перше слово.
Мій голос, у якому не мало бути нічого особливого чи незвичайного, пролунав у магазині чіткіше, ніж я очікувала. У цьому світі, де немає електронної технології підсилення, голос живий. І все ж цього вистачило, щоб заповнити невеликий магазин.
Ісузу завжди почувається дуже дивно. Чи мій голос звичайної сільської старшокласниці звучав би так?
Природно, Ісузу тут виступає лише протягом останнього місяця. Кількість сценічних подій у неї була настільки мала, що їх можна було перерахувати на пальці однієї руки, і вона не могла мати подібного досвіду в рідному передмісті, де вона жила до катастрофи. Все, що я знаю, це караоке, схоже на контейнер, розташоване вздовж головної дороги, оточене пустирями та полями.
Тож мене завжди дивує, наскільки приємно й природно звучить мій голос.
Але це триває лише один-два подихи.
Будь-які думки чи вагання швидко поглинаються потоком звуків.
Тремтячи від жару руками, ритмічно ворушила ними і витискала із тремтячого горла голос.
Це не було нічого особливого, просто типовий рок-номер на Землі.
Це пісня, яку Ісузу вивчила зі збірки свого батька, пісня, яку вона слухала з дитинства.
Ісузу грала і співала цю знайому мелодію з безрозсудною енергією. Оточений аурою менестреля Ісузу, Тоуя грає на барабанах, але інших інструментів немає. Відповідно до здорового глузду оригінального світу, це була кепська сцена з невеликим складом, який важко назвати гуртом.
Але такий жаль був безглуздим перед обличчям радості, яка наповнювала мене, як літня купчасто-дощова хмара.
Ісузу співає на її сцені.
Це був набагато яскравіший і зворушливий досвід, ніж Ісузу уявляла.
У світлі чарівного проміння Ісузу стала кимось іншим, а не Ісузу. Зникне худа, пласка, неприваблива старшокласниця з кучерявим волоссям. Вона стане трубадуром Ісузу, впевнено та сяюче посміхаючись, граючи на лютні.
Спалах радості дав Ісузу чіткіше бачення.
На переповнених місцях багато людей дивилися на Ісузу.
Всі сміються.
Гном-менеджер, який став знайомим обличчям, скривив рот, але все ще стукав пальцями ніг у такт і виглядав так, ніби йому було весело. Ісузу відповіла на це, штовхнувши її тіло вперед лютнею, видавши вигнуту ноту фа.
Нянта і Серара, сидячи за стійкою, вивернули свої тіла, щоб спостерігати за сценою. Щоки Серари почервоніли, а Нянта посміхався, ніби спостерігала за нею. Серара була справді чарівною, коли вона стискала свої маленькі кулачки перед грудьми і тремтіла. Вона найдівчачіша дівчина, яку знає Ісузу. Спокійний і джентльменський Нянта, здається, насолоджується її грою, повільно похитуючи своєю сріблястою бородою.
М’яка атмосфера між ними вливається в Ісузу, надаючи лютні ще більше сяйва.
Після першої пісні більшість людей в ресторані стукали в барабани по столах. Було весело. Ісузу тепер у череві бас-барабана. Ресторан був одним ударним інструментом. Ісузу від задоволення кружляє туди-сюди. Слідуючи за хвостиком косичок у своєму баченні, Ісузу приймала удар барабана, коли він підстрибував на її щиколотках.
Це розчаровує і засмучує. Чи передається щастя Ісузу всім?
Я вдячна за лютню, яка все ще дозволяє мені вимовляти точні фрази навіть серед цього запаморочливого запаморочення. Ця лютня є партнером Ісузу.
Хоча її звільнили з «Гамельна», Ісузу не знала, що робити з собою, тому вона знайшла цю лютню в Альянсі півмісяця. Мабуть, це був предмет, зроблений давним-давно майстром гільдії Маріеру, яка працювала по дереву. Я підправила і змінила її тут і там, щоб вона більше не була схожа на свою оригінальну форму, але я можу без сумніву сказати, що ця лютня допомогла полегшити самотність, яку я відчувала після вигнання в інший світ.
Ісузу та лютня тепер були одним цілим.
У цьому світі, де немає шкільних чи клубних заходів, життя Ісузу обертається навколо роботи в гільдії, полювання з товаришами та гри на лютні.
У світі без телебачення чи інтернету, без кабельного телебачення чи фільмів, якщо ви хочете послухати музику, у вас немає іншого вибору, окрім як грати на лютні.
На кінці стрічкового кабелю, що тягнеться від його надійного супутника, голосно співає дух, схожий на ляльку дощу. Це дух, який вловлює вібрації від тіла лютні та підсилює їх. Це був винахід Родеріка, модифікована версія предмета Раковини сирени низького рівня, який дозволяє викликати слуг. Лютня, старовинний інструмент, який спочатку мав делікатний і елегантний тембр, перетворився на таємничий інструмент, який завдяки винахідливості значно розширив свій діапазон вираження. Однак Ісузу дуже любить свого партнера.
Чарівне світло, що дивилося на неї, моргнуло і посміхнулося.
Я забула. Дякую.
Пам’ятаючи про це, Ісузу кивнула.
Яка зараз пісня? Я відчуваю запаморочення, і не розумію. Думаю, ми записали три-чотири пісні.
Її гаряче тіло ніби може кудись полетіти. У мене ніби виросли крила і я зовсім не відчуваю втоми.
Чи може це також бути наслідком моєї фізичної сили, яка зросла після того, як я стала шукачем пригод?
Я відчуваю, що це теж трохи інакше.
Здавалося, що до спини Ісузу був прикріплений кабель, і від нього постійно заряджалася енергія. Зі звуком стукаючих ударів і тупоту ніг, що наповнювали магазин, це була бурхлива лавина радості. Ісузу заспівала веселий і дурний рок-номер. Це старовинки з колекції мого тата.
Ймовірно, це був не дуже хороший виступ, подумала Ісузу.
Зрештою, Ісузу не має музичного таланту.
Ісузу виросла, слухаючи цю історію від свого батька десятки разів.
Ісузу — звичайна сільська старшокласниця. Її навички гри на музичних інструментах обмежені до того, що вона може трохи пограти на шкільному святі, а співочі здібності лише на рівні позашкільного караоке. Вона не мала жодної професійної освіти і була зовсім не схожа на свого батька-музиканта.
Але це нічого не означало про цей славний момент.
Радість – це не емоція.
Це не щось туманне, а реальна, існуюча енергія.
Ця безбарвна і прозора сила, зазвичай невидима і недоторкана, дрімає в кожному з нас. Всередині Ісузу, всередині Тоуї, всередині Нянти та Серари, і всередині всіх людей, які зібралися в цьому магазині.
Воно розливається та дощить на сцену, з’єднуючись із Ісузу та змушуючи її грати на лютні. Тож талант не має значення. Доказом є те, що це весело, весело, і всім приємно.
Біля входу в найдальшому від Ісузу кутку було видно золоте сяйво.
Песик-принц, щоки якого запали від хвилювання, замахав Ісузу руками.
Лише побачивши це, гра на лютні Ісузу звучала ще різкіше, і вона легко перевищила свої можливості.
Сповнена емоцій, яких вона не могла зрозуміти, Ісузу відмовилася від розслаблення щоки і, широко посміхаючись, вишкірила зуби та потрясла грифом своєї лютні у відповідь. Я почуваюся збентеженою, соромно і безпорадна. Здається, рожеві ноти ось-ось переллються.
У неї буде такий гарний настрій, що наступний номер зірве все нанівець.
Це повільна балада, улюблена Рундельхаусом Кодом, союзником Ісузу, колегою, особистим вантажником, охоронцем гуляючої групи та принцом.
У мене немає іншого вибору, як зробити цю пісню нагородою для Руді.
Подумавши про це, Ісузу глибоко вдихнула.
Зчитавши настрій, Ісузу почала співати наступну пісню в м’якому сяйві чарівних вогнів, рівень яких був зменшений на низький.
Це був один із найбільш особливих виступів дня.
◆
「Сьогодні трохи тепліше?」
「Так, Нянта-сан.」
Коли ми вийшли з магазину й пройшли трохи далі, нічне життя Акіхабари показало своє справжнє тихе обличчя.
Цей інший світ, де немає ні радіо, ні кабельного мовлення, ні автомобілів, ні потягів, далекий від міської суєти. Було б інакше, якби був такий фестиваль, як фестиваль Терезів, але, оскільки лютий тільки почався, вранці та вечорами все ще досить прохолодно, а вночі в місті тихо.
Залишивши «Bloom Hall», Ісузу, Рундельхаус, Тоуя, Нянта та Серара повернулися до гільдії з посмішками на обличчях.
Головна вулиця була освітлена молочно-білими вогнями від «Вогні світлячків» тут і там, але група продовжувала рухатися далі, очолювана Чарівним Світлом Рундельхауса.
У всіх був гарний настрій.
Рундельхаус, який йшов попереду, схвильовано розмовляв з Тоуєю.
Схоже, що Серара та Нянта теж веселяться. Ісузу йде позаду, охоплена пухнастим відчуттям щастя.
Тоуя та Рундельхаус несли великі шматки багажу, але Ісузу просто тримала свою лютню біля грудей. Сьогодні, коли ми просто гуляли по місту, всі були в повсякденному одязі і ні в кого не було зброї. На той час, коли вона увійшла до «Лог Горизонту», вона жила неспокійним життям з часів Катастрофи, тому у неї було небагато повсякденного одягу чи особистих речей, але тепер, завдяки кімнаті в будинку гільдії, вона мала більше повсякденний одяг. Подумайте, а вже півроку минуло після оборони містечка Чоуші.
「Міс Ісузу. Ви в порядку? Ви втомилися?」
「Зовсім ні. Я сповнена енергії!」
Рундельхаус обернувся, щоб запитати Ісузу, яка повільно йшла, стурбований нею.
Здається, виникло непорозуміння.
Ісузу просто хотіла дивитися на всіх із почуттям задоволення.
「Гадаю, я повернусь до будинку гільдії, поки не замерзну.」
「Я теж ситий!」
Після цього обміну Нянта і Тоуя перетинають невелике перехрестя.
У всіх моїх друзів, коли вони йшли нічною вулицею, були спокійні вирази облич.
І Рундельхаус, і Ісузу тепер повністю познайомилися з «Лог Горизонтом».
«Лог Горизонт» - це спокійна і комфортна гільдія. Ісузу та Мінорі, якої тут немає, стали хорошими друзями. Таке відчуття, що я дружу зі своїм сміливим, серйозним молодшим другом протягом багатьох років. Те саме з Серарою. Ісузу також сподобалося, як вона посміхалася, як тала, поруч із Нянтою.
Союзник Ісузу Рундельхаус також, здавалося, послабив напружений вираз обличчя, який він продемонстрував у лісі Лагранда. Рундельхаус і Тоуя також були молодшими хлопцями і стали друзями. Вони вдвох дуже гучні. Ісузу дізналася, що розумовий вік хлопчиків знижується, коли вони діють у групах.
Поступово вона зблизилася зі старшими членами гільдії, такими як Шіро, Нянта, Наоцугу та Акацукі.
Нянта був найстарішим і найдружнішим членом гільдії. Він був ввічливим, стильним денді, і цехові кухні були його цариною. Відкривши своє слабке місце – шлунок, молодша група швидко закохалася в Нянту.
Наоцугу — молодий чоловік, якого ми поступово дізнаємось краще через Тоую та Рундельхауса. Хоча він створює настрій серед старшої групи, завжди змішуючи розмову, Ісузу вважає його напрочуд уважним. Якщо виникли проблеми з інтер’єром або обладнанням гільдії, краще проконсультуватися з Наоцугу.
Останнім часом Наоцугу, Тоуя, Рундельхаус (а іноді і Нянта), здається, розвивають щось на зразок чоловічої дружби. За його словами, це були інтенсивні тренування. Здається, це трохи по-дитячому, але Ісузу та Мінорі вдають, що не помічають. Рундельхаус і Тоуя слідували за Наоцугу в різні місця і часто поверталися вкриті брудом і з усмішками на обличчях. Кожного разу, коли це траплялося, Мінорі та Ісузу іронічно реготали, готуючись до ванни.
Акацукі була тихою, гострою та загадковою жінкою. Здається, вона сором’язлива, і коли ви з нею розмовляєте, вона часто відповідає вам різко. Коли Ісузу вперше приєдналася до гільдії, вона виявилася трохи слабкою. Але насправді вона добра людина з прихованим почуттям гумору. Вона любить прати та ретельно прибирати, і має звичку робити це у великих масштабах таємно, без сторонньої допомоги. Якщо, поки вона дивилася, всі простирадла в гільдії розвіялися на балкон, то це була рука Акацукі.
На початку нового року до «Лог Горизонту» приєднався цілитель на ім’я Тетора. Він здавався безстрашною людиною і обійняв Ісузу з моменту їхньої зустрічі. Ісузу не одна. Усі, крім Акацукі, яка швидко ухилилася. Жвавий Тетора життєрадісний і швидко став створювати настрій гільдії.
З іншого боку, одна людина, яку я довго не розуміла, був майстер гільдії Шіро.
Під час звичайних прийомів їжі він зазвичай розділяє або просто роздає всім приправи та невеликі тарілки, тому важко побачити щось дивовижне. Він виглядає виснаженим, дрімаючи на дивані у вітальні. Коли вони прибирають або йдуть за покупками, Наоцугу та Акацукі ставляться до нього холодно, кажучи йому: «Ти ні до чого, просто йди до своєї кімнати».
Коли люди по всьому місту почули чутки про нього, вони сказали, що він мав підлий погляд в очах, був злим інтриганом, був дияволом, який тримав у своїх руках номери Акіби, був натхненником Конференції Круглого Столу, і не було нічого хорошого про нього. Ісузу погодилася, що в його очах був підлий погляд, але чи не було це трохи перебільшенням? Є багато тих, хто так думає.
Одне це було б добре, але, за словами найкращого друга Мінорі, яка знає його довше, ніж Ісузу, Шіро — справді чудовий молодий чоловік. Він добрий, турботливий, розумний, джентльмен і може все – це людина, якою вона захоплюється – принаймні мені так казали.
Його характер настільки непослідовний, що складається враження, ніби в різні дні з’являються три різних Шірое.
Ісузу почала трохи розуміти Шіро, коли одного разу почула, як Нянта сказав: 「Шіро має трохи синдрому старшого сина」. Шіро був працьовитим, у що Ісузу було важко повірити, щось, що виходило за межі здорового глузду. І хоча є сфери, в яких він надзвичайно талановитий, Ісузу вважає, що в інших він незграбний.
Зрозумівши Шіро трохи краще, Ісузу змогла щиро підтримати Мінорі.
Таким чином «Лог Горизонт» та Ісузу поступово стали друзями та проводили час разом.
Ісузу вважає, що робити це щодня трохи вимушено.
Навіть якщо ми нічого не зробимо, люди будуть голодувати кожного ранку, опівдні та ночі.
Якщо ви голодні, вам потрібна їжа, і ви повинні її приготувати. Незважаючи на те, що Нянта займає посаду шеф-кухаря в «Лог Горизонт», це не означає, що він повинен готувати їжу.
Почнемо з того, що готувати їжу в цьому світі — важка праця. На відміну від оригінального світу, тут немає великої кількості зручних попередньо нарізаних овочів, приправ і продуктів швидкого приготування. Приготування однієї страви може легко зайняти цілий день, якщо ви готуєте щось трохи складніше, і навіть якщо ви купуєте інгредієнти, ви не можете доставити їх додому з онлайн-супермаркету.
Нездорово звалювати всю цю важку роботу лише на Нянту. У «Лог Горизонт» було вирішено готувати сніданок заздалегідь, щоб його можна було з’їсти без необхідності готувати, а два дні на тиждень призначили «вихідним для вождя Нянти».
Тривалість приготування їжі є загальною проблемою для всіх гільдій, і в Акіхабарі найпомітнішими закладами є ресторани. Є багато ресторанів, де подають комплексні страви та супи, куди можна просто зайти та поїсти. Можливо, це тому, що це місто, де збираються геймери. Є багато ресторанів, де подають прості, ситні страви, за якими йдуть солодощі, закуски на винос і продуктові кіоски. Є лише кілька стильних ресторанів або закладів ультра-класу, придатних для побачень.
З самого початку існувало багато магазинів, які продавали готову їжу, але після того, як «Восьма торгова вулиця» взяла на себе ініціативу створити село продуктових кіосків і створила торговий центр під естакадою через руїни станції Акіхабара, стало можливим купувати різні смаки з упевненістю.
У «вихідний день капітана Нянти» він буде купувати готову їжу в таких магазинах або йти їсти з іншими членами гільдії.
Приблизно за часів Снігопаду такі звички трохи змінилися.
Після імпровізованого виступу в «Bloom Hall», Ісузу була розвідана, і вона почала виступати з невеликими концертами приблизно раз на тиждень, як вона робить це сьогодні.
Здатність Барда не виправляє і не покращує гру чи спів. Проте шукачі пригод, які не мають класу барда чи подібної підроботи, обмежені у своєму музичному таланті. Незалежно від того, наскільки ви гарний гравець, є ймовірність, що нота, яка не налаштована, автоматично вискочить.
Це означає, що якщо хтось візьметься за таку допоміжну роботу, як «Діва», він зможе добре співати, якщо буде достатньо старанно тренуватися, і його не стримуватимуть обмеження здібностей. Оскільки обмеження, зняті Бардом, також стосуються тих, хто її оточує, коли Ісузу виходить на сцену, вона часто просить Тоую, Мінорі та Серару грати ритм або грати на другорядних інструментах. На жаль, собачий принц в основному грає роль другого плану, оскільки сам не має здібностей до музики.
「Я б хотіла, щоб Мінорі теж прийшла.」
「Правильно.」
「Нічого не вдієш. У Мінорі підробіток.」
「У Карасіна?」
「Міс Мінорі, як я бачу, працююча жінка.」
「Ахахахаха.」
「Але вона мала вже закінчити.」
「Думаю, вона повернеться з братиком Шілое.」
Моє серце, яке прискорювалося, коли я була занурена у вир звуку, повільно повернулося до нормального стану, коли мене заспокоїла розмова моїх супутників, які йшли попереду мене. Це супроводжувалося відчуттям самотності, ніби мрія зникла, але незмінним щастям.
(Можливо, я ніколи не стану професіоналом, як мій тато, але я вважаю, що це нормально час від часу грати на лютні, щоб трохи випустити пару.)
Є одна річ, яку я зрозуміла, коли була на сцені.
Виявляється, Ісузу любила музику набагато більше, ніж вона думала. Любовно пестить лютню в руках. Зріле, зріле тіло — це резонуюча частина. Ісузу керувала контрабасом, але вона відчувала, що лютня має делікатність і старомодні якості, яких не було в контрабасі.
(Хехехе.)
Контрабас, яким вона користувалася в минулому, був предметом масового виробництва (хоча він усе ще був напрочуд дорогим для такої старшокласниці, як Ісузу), але ця лютня була єдиною в своєму роді річчю, зробленою Маріеру. З обох боків шнурка вишукана перламутрова інкрустація з мозаїки райдужної внутрішньої частини мушлі. Хоча вона змінювала його різними способами, оскільки вона отримала його, Ісузу особливо любить її малюнок, схожий на дельфіна.
У рокера повинен бути хоча б один улюблений інструмент! Для Ісузу, яка вірить у це, лютня «Летючий дельфін» є справді її улюбленим інструментом.
「Що не так, Ісузу-нічан?」
「Га?」
「Ісузу-сан.」
Перш ніж я це зрозуміла, усі зібралися навколо мене.
「Га? Га?」
「Ти посміхалася, дівчинка, нян.」
「Це неправда!」
「Вона усміхалася.」
Ісузу приклала руку до своєї щоки. Коли перевірила, чи так виглядає її обличчя, вона побачила, що її щоки справді розчервонілися й опустилися.
「Міс Ізузу все ще схвильована.」
「Це не те, Руді!」
Коли Ісузу різко підняла голос, Рундельхаус виглядав роздратовано, але з ніжною посмішкою і кликав на допомогу оточуючих. Тоуя відповідає: 「Ви маєте рацію, Ісузу-нічан була чудовою.」
「Це неправда. Нічого особливого. У мене вдома інструменти з дитинства, тому я можу трохи на них пограти.」
「Це неправда. Усі виглядали щасливими.」
Поруч із Серарою, яка з усмішкою погодилася, навіть Нянта похвалив Ісузу. Обличчя Ісузу почервоніло, а ще гірше стало Рундельхауса, який мав бути її союзником.
「Міс Ісузу настільки мистецька, що навіть духи будуть вражені. Її прекрасні мелодії прикрашають ночі в цьому місті. Навіть подорож, яка розпочнеться наступного тижня, буде радісною, якщо вона буде там. ...Хм, що Ви думаєте?」
「Отже, ось і все!」
Не витримавши збентеження, Ісузу погналася за Рундельхаусом.
Я щаслива, але я не можу навіть дивитися всім в очі. Погоня тривала в холодному нічному повітрі, поки вони не дійшли до будинку гільдії.
◆
За шість місяців після Катастрофи серед усіх зруйнованих будівель Акіхабари Будівля гільдій була однією з будівель, які зазнали найбільшої кількості ремонтів.
На першому поверсі — рецепція гільдії, банк, хол. Другий-четвертий поверхи були схожі на готельний коридор, уздовж якого були телепортаційні двері до залів гільдій, які здавали в оренду окремим гільдіям. На восьмому поверсі знаходиться конференц-зал Рокуджіохіме, який використовувався під час створення Конференції Круглого Столу.
П’ятий-сьомий поверхи колись виглядали як незаселена орендна будівля. У грі Elder Tales це був безцільний простір. Звісно, це було відразу після «Великої Катастрофи». Після заснування Круглого Столу вільне приміщення в цій будівлі, яке служить його штаб-квартирою, стало цінним приміщенням і перепрофільовано для різних цілей.
На фестивалі Терезів було створено Раду зв’язків з Гільдіями виробників, і багато інших організацій, пов’язаних із Круглим Столом, відкрили там офіси. Конференція Круглого Столу є органом самоврядування Акіхабари, але її керівну здатність навряд чи можна назвати високою. Круглий Стіл сам по собі має невелику потужність і практичні можливості.
Причина, чому Конференція Круглого Столу може керувати містом Акіба, полягає в тому, що члени головних гільдій, які беруть участь у Конференції Круглого Столу, складають значну частку жителів Акіби, а також тому, що жителі Акіби довіряють Конференції Круглого Столу. На це були різні причини, зокрема той факт, що жителі Акіби є колишніми гравцями в онлайн-ігри і не мають великих очікувань від керівного органу, а також те, що жителі-альтруїсти активно займаються волонтерською діяльністю.
Почнемо з того, що місто Акіхабара наповнене духом свободи. У світі, де просто вижити не надто складно ні з військової, ні з економічної точки зору, жителі Акіхабари проводять свої дні так, як їм хочеться. Ті, хто хоче полювати, їдуть у передмістя, ті, хто хочуть виробляти, залишаються у своїх майстернях, а ті, хто хоче продавати та спілкуватися з іншими, тримають магазини.
Загальне відчуття серед жителів Акіхабари полягало в тому, що самоврядні організації були в порядку, доки вони не заважали людям робити те, що вони хотіли.
Звісно, це лише уявлення мешканців, а роботи у Круглого Столу набагато більше, ніж вони собі уявляють. Мешканці можуть хотіти мати можливість займатися будь-якою діяльністю, але, природно, будуть випадки, коли свободи кількох мешканців стикаються, навіть якщо мова йде про щось таке просте, як право першочергової відмови від використання руїн як магазину.
Кожна окремо незначна, але доля будь-якого керівного органу — вести величезну кількість справ, і Круглий Стіл — не виняток.
「Ого, я закінчив, чорнокнижнику.」
「Я теж, Ісааку.」
Конференція Круглого Столу відбулася в кутку яскраво освітленої їдальні на першому цокольному поверсі Зали гільдій, і вони двоє привітали один одного з гарними зусиллями. Це магістр гільдії Шіро з «Лог Горизонту» і майстер гільдії Ісаак з «Ордену Чорного Меча».
Хоча його називали підземним кафетерієм, це було скоріше спільне приміщення, де люди могли їсти та пити. Світло Хотарукато падає з високої стелі, а чисті столи розташовані геометричним візерунком із сидячими місцями для чотирьох і двох. Простір поділено на кілька зон, а в задній частині є окремі кімнати, а також невеликі конференц-зали.
Тут немає спеціальної кухні, щоб подати їжу чи напої. Є чотири ресторани з двома кухнями, кожен з яких продає свою їжу. Клієнти можуть самостійно носити їжу та їсти в цьому місці.
Шіро та інші сиділи за офіцерським столом, за яким сиділо вісім чоловік.
На столі розкладають карти, документи, письмове приладдя тощо. Сумка біля його ніг була переповнена різними інструментами та обладнанням. Очевидно, це було не те місце, де можна поїсти чи випити, але це не вперше, тому я звик до цього.
「Про що ви говорите? Я був тим, хто організував більшість інформації про Чорний меч.」
Молодий чоловік виглядав роздратованим і опустив плечі, кличучи Ісаака. Це Резарік, заступник Ісаака. Ісаак по-чоловічому засміявся і сказав: 「Не придирайся до таких дрібниць.」 Сьогодні Ісаак був одягнений не в звичайну броню, а в уніформу Круглого Столу. Крім того, він носить сіре пальто, як учений.
Мабуть, йому дуже подобається форма Круглого Столу. Так подумав Шіро.
Шіро був одягнений у свою звичайну водолазку. Це зручний одяг для носіння документів і виконання офісної роботи.
Останнім часом Шіро багато працював з Ісааком, але Ісаак не підходить для канцелярської роботи. Коли я маю зустрічі чи готую документи з Ісааком, який завжди намагається втекти, коли ми в офісі, ми завжди робимо це в наметах у ресторанах чи у відрядженнях.
Було б непристойно залишатися в магазині в Акіхабарі, де вони ведуть бізнес, тому в цьому сенсі спільний простір у підвалі залу гільдій був бажаним місцем для Шіро та інших.
「Я не дуже розумію, але це нормально?」
「Так, усе гаразд. Вибачте, я мушу попросити вас взяти на себе відповідальність.」
「Це не має значення.」
「Я радий бачити Ісаака таким.」
「Гей, ей. Не кажи таких речей. Не лякай мене.」
Шіро розсміявся над суперечкою обох і почав наводити порядок у непотрібних документах.
「Але знаєте що? Після того, як світ став таким, дивно бути вихователем лицарів.」
「Чорний меч — це також лицарський орден, чи не так?」
「Це правда」, — пробурмотів Ісаак, вираз обличчя його не був таким похмурим. Він дивився на документ, який тримав у руках, із досить цікавим виразом обличчя. Документ має назву «Перші навчальні вказівки для лицарів Землі».
「Як ми говорили на нашій попередній зустрічі, це також є ознакою доброї волі.」
「Але це не означає, що я не можу мати цілей. Скільки рівнів мені потрібно досягти?」
「Якби ти міг дати мені дві чи три.」
Шіро відповів, не підводячи голови, коли брав документи.
Цього разу «Орден Чорного Меча» попросили провести навчання в місті Майхама. Ціллю, звичайно, є лицарі-земляни. Подія призначена не лише для території Майхама, а й для учасників лицарських орденів інших феодалів, тому вона не обмежується тільки лицарями Майхама. Приводом є те, що він тренує загальних землян Альянсу вільних міст Істару.
「Зважаючи на все це довге навчання, ти не дуже жадібний.」
「Ми говоримо про землян. Ми не можемо бути безрозсудними.」
「Справді? Гей.」
У відповідь на заперечення Шіро Ісаак перевів розмову на ад’ютанта, який стояв позаду нього. Резарік, якому було відмовлено, відповів: 「Чи планували ви підвищити рівень потужності?」
«Вирівнювання потужності» — це ігровий термін, який стосується спонтанного та напівпримусового процесу підвищення свого рівня. Це включає в себе призначення лідера високого рівня, який бере на себе лідерство в боротьбі з монстрами з високими очками досвіду безперервно, таким чином надаючи велику кількість очок досвіду членам групи нижчого рівня, які слідують за ними на безпечній відстані. Це типове явище в таких іграх, як MMO, оскільки це дозволяє гравцям ефективно підвищувати рівень за короткий проміжок часу.
「Вирівнювання потужності є проблемою. Це не покращує ваші навички.」
З іншого боку, як і сказав Шіро, було багато тих, хто виступав проти такого способу мислення. Вирівнювання потужності дає вам очки досвіду та рівні. Немає тренувань для оволодіння його швидко зростаючими фізичними та бойовими здібностями. Хоча фізичні показники, такі як сила атаки та витривалість, зростають, недоліком є те, що гравець не вчиться битися чи вести переговори.
「Цей хитромудрий хлопець упертий. Нам слід чергувати рівень потужності та бойову підготовку. Ні, я дам йому більше тренувань. Ці хлопці здаються болючими.」— сказав Ісаак, щиро засміявшись.
Навіть Шіро подумав, що якщо це те, що йому сказали, він нічого не зможе зробити. Почнемо з того, що Шіро не відкидає повністю сам рівень сили. Гравці, які вже мають персонажів високого рівня, зазвичай використовують цей тип прогресу під час створення другого чи третього персонажа.
Крім того, Шіро цього разу залишився в Акіхабарі. Незважаючи на те, що потрібно лише годину, щоб дістатися до Майхами на Грифоні Орлиному Леві, це був Ісаак, який відповідав за сцену, і виявлення недоліків у його плані означало б, що розподіл ролей буде недійсним.
「Це тільки на поверхні, тому, будь ласка, не випадайте на повну.」
「А, залиш це мені... Але треба буде бути охоронцем.」
Ісаак із задумливим виразом провів руками по волоссю й якийсь час мовчав.
Вечеря минула. Вважаючи, що це тип ресторану, цей громадський простір мав би бути в пік сезону, але він був заповнений менше ніж на 10%.
Це тому, що це місце є свого роду кафетерієм для працівників, яким користуються шукачі пригод і земляни, які займаються справами Круглого Столу. Офіційно Круглий Стіл не займається справами, які триватимуть після обіду. По-перше, люди, які беруть участь у Круглому Столі та мають багато роботи, зазвичай мають власні гільдії, і фактична робота зазвичай виконується в штаб-квартирі гільдії. Шіро, Мічітака та Карасін роблять те саме.
Враховуючи це, люди, які спілкувалися в цій спільній зоні в цей час, збираючи документи, мабуть, мали якісь особливі обставини, як-от Шіро та Ісаак, або вони з таким же успіхом могли оселитися в залі гільдій та були настільки зайняті своєю роботою, що це означає, що людина, про яку йде мова, або дивак, або людина, яка погано володіє англійською. Цифра аж ніяк не велика.
「Все ще не можеш зв’язатися з тим ідіотом Красті?」
「Так. Очевидно, у моєму списку друзів також немає відповіді.」
「Що він робить, нехтуючи власною гільдією? Вона зникне.」
「Здається, не так вже й погано.」– відповів Широ.
Минуло майже три місяці, як Красті зник безвісти в горах Ову. 「Зникне」, — сказав Ісаак, але зазвичай цього достатньо, щоб гільдія розвалилася.
Загалом, гільдії MMORPG надзвичайно крихкі.
Це тому, що гільдія в MMORPG Elder Tales не була трудово-управлінським або договірним відносинами, а просто місцем, де люди «грають разом». Дружба в просторі спілкування, яка не пов’язана фізичними обмеженнями, як-от проживання в одному районі чи однокласники в одній школі, є чистішою, ніж дружба віч-на-віч, але саме тому вона також була крихкою.
Якщо хтось із учасників думає: «Я більше не хочу тут бути», практично нічого не можна зробити, щоб зупинити його. Виняток становлять гільдії, такі як «Гамельн», які перешкоджають процесу скасування членства.
Центром гільдії часто є її лідер.
Саме лідер визначає напрямок діяльності гільдії, і в багатьох випадках він також створює атмосферу. Коли в гільдії виникають будь-які проблеми чи суперечки, це завдання лідера – вирішити проблему. Для того, щоб гільдія продовжувала діяти як гільдія, їй потрібен лідер.
Насправді після зникнення Красті «D.D.D.» спостерігається сплеск кількості членів, які залишають «D.D.D.»
Ймовірно, це було тому, що люди відчували неспокій щодо організації без лідера. Ви не можете звинувачувати їх у цьому.
Незважаючи на те, що це реалістичний світ, де організації взаємодопомоги необхідні для виживання, той факт, що гільдія, яка втратила свого лідера, зуміла протриматися протягом трьох місяців, заслуговує похвали.
Шіро отримав звіт від чарівниці Лізи з урочистим виразом обличчя, що кількість членів, які вийшли, менше п’ятдесяти. Її похвала аж ніяк не була прийомом, щоб допомогти Круглому Столу керувати його діяльністю. Справжні почуття Шіро полягали в тому, що це була дивовижна гільдія.
「Ти хвилюєшся, чорносердечко?」
「А як щодо Ісаака?」
「Немає потреби хвилюватися. Він берсерк. Він, мабуть, десь грає чи воює.」
「О боже.」
Шіро невиразно кивнув.
Я не хочу заперечувати те, що сказав Ісаак.
Шіро також вважає, що Красті був перенесений на сервер, відмінний від Ямато, через якусь аварію телепортації або в зону, де телепатичні функції обмежені. Схожа подія сталася і в грі Elder Tales. Звичайно, це серйозна ситуація сама по собі, і не виключено, що сам Красті потрапив у якісь проблеми.
Але, як каже Ісаак, якби вам довелося вибрати одну людину серед тих, хто бере участь у Круглому Столі, яка, швидше за все, виживе, якщо потрапить у непередбачувану біду, хто б це був? Якщо ви запитаєте, відповідь буде Красті. Немає сенсу хвилюватися.
「Мабуть, скоро повернеться.」
Чоловік, якого Шіро вважав «другим за ймовірністю».
「Мене хвилює не Красті, а «D.D.D.» і Круглий Стіл.」
Шіро відкриває свої справжні почуття.
«D.D.D.» справді є незалежною гільдією і, здається, працює гладко навіть без Красті. Однак те, чи можна керувати операціями, залежить від того, чи можуть учасники зберігати спокій. Вже зараз невелика кількість членів вийшла з групи через почуття незахищеності. Імовірність колапсу «D.D.D.» аж ніяк не настільки мала, щоб її можна було ігнорувати.
І «D.D.D.» була найбільшою бойовою гільдією, а також найбільш дисциплінованою організацією. Наприклад, якщо говорити про масштабні битви та виконання бойових квестів, то на Акіхабарі неймовірна кількість гільдій, як сяючих зірок. На «Орден Чорного Меча» на чолі з Ісааком і «Бригада Західного Вітру» Соджиро можна покластися.
Однак у міру того, як масштаб битви зростає, а військові операції вимагають не тільки боротьби та перемоги, рівень підготовки командного ланцюга стає все більш важливим. Немає гільдії, яка могла б замінити «D.D.D.»
Те, що якби «D.D.D.» зазнав краху або ослаблення, Конференція Круглого Столу і місто Акіхабара не змогли б уникнути наслідків.
Шіро вважав Круглий Стіл хорошою самоврядною організацією, але це не означало, що він вважав її бездоганною. Система консенсусу могутніх гільдій виявиться напрочуд крихкою, якщо виникне розбрат.
(Ейнс-сан, схоже, він не зупиниться...)
Пошуки Чесності Кілець Феї просуваються хорошими темпами. Однак це не привернуло особливої уваги в районі Акіхабара. Це пов’язано з розвитком технологічних інновацій у місті. І нововведення повільно руйнує шкалу рівнів, яка існувала в Elder Tales Акіхабари. Часи, коли високий рівень означав багатство, добігають кінця.
Заснування Круглого Столу та технологічна революція, що послідувала, змінюють світ.
Ми живемо в епоху, коли, якщо у вас є нові ідеї та здатність їх втілювати, можна створити багатство.
Навіть під час полювання більшість шукачів пригод зберігають запас міцності. Наприклад, авантюрист рівня 90 буде прагнути до мисливських угідь приблизно рівня 85. Звичайно, ви можете заробляти гроші, але це не підвищить ваш рівень. Деякі бойові гільдії роблять екстремальні завдання, але це радше виняток, ніж правило. Зараз ми живемо в епоху, коли навіть якщо ваш рівень перевищує 90, ви більше не можете заробити багато грошей, просто вирушаючи на випадкове полювання.
Багато жителів Акіхабари розчаровані цією ситуацією.
Красті був важливий у тому сенсі, що він був центром, який згуртував ситуацію, і Шіро сприйняв його зникнення дуже серйозно.
Коли він подумав, що впорався з важким завданням переговорів із кланом Куніе та забезпечення фінансування, у нього виникло ще більше головного болю. Навіть Шіро хотілося плакати. Єдиною втіхою було те, що Родерік, працюючи з керівником загону Нянтою, ретельно вивчив текст опису для предметів високого ризику та опублікував заяву, яка закликала до добровільного обмеження певних предметів.
Однак це не обов’язково зменшить кількість катастроф, спричинених проклятими предметами.
Навіть предмети, які явно не прокляті, можуть мати катастрофічні наслідки залежно від їх описового тексту. Оскільки перевірки проводилися за допомогою тактики людських хвиль, сам список небезпечних предметів, ймовірно, рано чи пізно буде завершений, але не було гарантії, що проблеми закінчаться.
「Шіро-сан.」
「Привіт, Шірое-доно та Ісаак-доно. Ви закінчили свою роботу? Я приніс трохи їжі.」
Там з'явилися Карасін і Мінорі, які працювали неповний робочий день на зустрічі гільдій виробників, якою керував Карасін. Карасін був одягнений як завжди, але Мінорі для прогулянок містом була в звичайному одязі. Одягнена, як учень, який повертався додому з уроків, вона була у гарному настрої й дивився на Шіро.
Ісаак показав на диван і сказав: 「Гей, це ви, хлопці. Можете сісти тут」. Його вражаючі жести можуть викликати у вас відчуття страху, але Карасін весело каже: 「Дуже дякую」, — і сідає на своє місце. Поки Шіро думав, що дружелюбність Карасіна була його зброєю, Мінорі підійшла до нього й спритно розклала документи на столі, а потім розклала на них бутерброди та напої.
「Шіро-сан. Імбирний ель.」
「Дякую, Мінорі. Чи були проблеми з твоєю роботою?」
「Так」, — кивнула Мінорі, і Карасін подивився на неї з жалібною усмішкою.
「Гей, гей, Шіро-доно. Ну, я не знаю, як це сказати, але можеш дати мені, Восьмій торговій вулиці Мінорі? Вона справді дуже добре знає свою справу.」
Шіро, який не міг сказати, був врятований Ісааком. Ісаак голосно розсміявся, ляснув Карасіна по плечу і сказав: 「Гей, Карасіне. Ти взагалі намагаєшся змусити дитину грати з тобою? У тобі забагато жіночого сонця, чи не так?」
Карасін відчайдушно продовжував виправдовуватися, кажучи: 「Я мав на увазі не це, сер Ісаак. Це була справа, пов’язана з роботою.」
Мінорі, яка реготала, жарти Карасіна здавалися звичайною частиною життя.
Відчувши полегшення, Шіро зробив ковток газованого напою й усміхнувся. Різноманітні напої, доступні в Акіхабарі, є домашніми. Приправлений імбиром і медом, має приємну текстуру.
Попереду багато роботи і важкий шлях.
Шіро також почув багато тривожних новин. Підкорення Сьомого Водоспаду, де править Зелений Король Демонів, Король Гоблінів, ще не завершено. Це також була воля Круглого Столу, який хотів, щоб усі гравці низького рівня, які зробили Акіхабару своєю базою, піднялися щонайменше до 30 рівня.
Проте Шіро має на увазі ще один план, щоб додати до цієї рішучості.
Зараз саме час почати закладати основу для цього. Шіро розповів зібраним Ісааку та Карасіну про подальші прохання, які він мав щодо проведення навчання лицарів-землян.
Коментарі
Дописати коментар
Тапками не кидайтесь , я не професійний перекладач