Після відчуття, схожого на запаморочення, яке виникає при телепортації, Шіро стояв на величезному білому піщаному пляжі.
Ясне світло, схоже на схід сонця, освітлює пляж.
Хвилі повільно повторювалися, тягнучи мереживну піну й видаючи слабкий звук.
Кордон між білим і синім тягнеться далеко в далечінь.
Зробивши крок уперед, Шіро був здивований звуком своїх ніг, який звучав як мілльфей, який розчавлюють.
Шіро в захваті почав йти до незайманого піщаного пляжу.
Це тому, що не було сенсу залишатися на місці, але також здавалося, що він чимось керувався.
Коли я подивився на вітер, що б’є мені в щоки, я побачив велику тінь, що прямувала до зеніту з-за спини.
Чи можуть ці витончені крила бути морським птахом?
На темно-кобальтовому небі танцює біла постать, ніби граючи своїм родом.
Його політ, ловлячи вітер, був плавним, і Шіро згадав роман Річарда Баха, який читав давно. Як ті чайки, морські птахи літають вічно.
(Все ж, це дивне місце...)
Навіть якщо це був передсмертний досвід, я його не впізнаю.
Це місце, куди ви навідувались в дитинстві? Ось що я думав. Пам’ятаю, я десь читав, що люди не втрачають пам’ять, вони просто не можуть її відновити. Людська пам’ять — це зв’язок між закодованими синапсами, тому, якщо її неможливо розшифрувати, чи не слід вважати її втраченою? Шіро подумав, але все ще не пам’ятав цього місця.
Але навіть якщо я цього не пам’ятаю, це було гарне місце.
Чиста зимова атмосфера ніби нескінченно простягається на піщаних дюнах.
Контраст між чистим блідо-кремовим кольором і ультрамариново-блакитним, настільки чітким, що його важко описати словами, настільки яскравий, що аж зачіпає очі.
Шіро самотньо гуляв по пляжу.
На піску кольору слонової кістки є сліди Шіро, які, здається, були написані вперше за десятки тисяч років. Це був журнал записів, який слідкував за прогресом Шіро.
Можливо, це сталося тому, що він залишив його на лавці в парку, а може, тому, що його поглинув сріблястий пісок, який продовжував йти, але Шіро більше не відчував безпорадності в грудях.
Проте слабке відчуття провини залишається. Це борг, який потрібно повернути після воскресіння.
Після довгої прогулянки Шіро пильно поглянув на море, впорядковуючи свої думки.
Частинки світла поширюють брижі з-під моїх ніг.
Унікальний звук, схожий на кристал, викликав у Шіро підозру.
Планета лазуриту, що освітлює піщаний пляж, — це хмара кобальту й мармуру, яку я бачив лише на фотографіях. Вогник у небі, який я вважав за місяць, виявився блакитною планетою.
(Це місяць?)
Озирнувшись навколо, це здалося правильною відповіддю.
Піщані дюни, колір висушених кісток динозаврів і мрійливе блакитне світло, що їх купає, — це швидкоплинна сцена, схожа на фантастичну.
Шіро швидко перевірив зону і переконався, що це чотирнадцятий сервер, про який він тільки чув.
Назва зони - «Mare Tranquillitatis».
Ймовірно, він ще не зареєстрований в системі автоматичного перекладу. Якщо вірити оригінальному тексту, то це «Море спокою».
Ймовірно, це тестовий сервер із вмістом, що розробляється Корпорацією «Атхарва». Шіро не знав, чи це сталося через «Велику Катастрофу», чи сталося щось інше.
Шіро, який не має засобів для розслідування, шукає свої спогади, вдячний, що він все ще може дихати.
Elder Tales, який створив світ, схожий на Землю, через проект Half Gaia, ділить всю свою територію на тринадцять серверів. Тестовий сервер був чотирнадцятим сервером, який офіційно не приєднався.
Але це не означає, що він приватний.
Користувачі можуть вільно створювати персонажів на тестовому сервері. Персонажі, створені на тестовому сервері, не можуть бути перенесені на звичайний ігровий сервер, а можуть лише досліджувати нескінченний лабіринт підземного світу.
Однак ця система принесла користь як користувачам, так і компанії-розробнику.
Компанії-розробники можуть безкоштовно перевірити системи, які вони зараз розробляють, чудовим налагоджувачем, який є гравцем у Elder Tales і має базові знання. Що стосується бойових навичок і балансу шкоди від зброї, то найнадійнішим способом покращити якість є не лише симуляція числового балансу, а й залучення користувачів до гри та запитань, що вони думають.
З точки зору користувачів, цей тестовий сервер був місцем, де вони могли швидко випробувати елементи, які незабаром будуть представлені в грі безкоштовно. Зміни в бойовому балансі та введення нових умінь, предметів і монстрів внесуть зміни в ігрове середовище. Найкращий спосіб спочатку отримати таку нову інформацію — взяти участь у налагодженні тестового сервера.
Наміри обох сторін дозволили запустити тестовий сервер.
Цей тестовий сервер — це система, у якій північноамериканська компанія «Атхарва», розробник Elder Tales, працює з тестовими гравцями, щоб розробити вміст, спільний для всього світу, і дослідити оновлення системи.
Сам Шіро також має підперсонажа, який проживає на цьому тестовому сервері.
Враховуючи, що це була жінка-закликач, можливо, було б краще, щоб головний герой, Шіро, був залучений у «Велику Катастрофу».
Однак, незважаючи на те, що Шіро мав достатньо знань про тестові сервери, він не знав, що існує «поверхнева» частина тестового сервера. Впевнений, що такої інформації не було навіть на закордонних інформаційних сайтах.
Як випливає з назви, тестовий сервер — це середовище для тестування.
Ідея Шіро про тестовий сервер, мабуть, була підземним світом-лабіринтом, який з’єднував старі та нові підземелля, іноді навіть неіснуючі підземелля, розділені лише цифровими назвами областей.
Я смутно пам’ятаю, але мені здається, що минулого тижня, коли було випущено новий пакет розширення, адміністратори тестового сервера також не змогли ввійти, щоб працювати над розширенням.
Шіро намагався переварити отриману інформацію, але не зміг прийти до нових висновків.
По-перше, Шіро ніколи не чув, щоб хтось приходив на тестовий сервер через переживання, близьке до смерті.
Хіба інші Авантюристи не помітили, що це тестовий сервер?
Шіро подумав, що така можливість є.
Оскільки область, якою керує тестовий сервер, не входить до проекту Half Gaia, чи не вона також знаходиться на Місяці? Ця тема лише кілька разів обговорювалася на дошках оголошень за кордоном, і її не можна назвати основною інформацією серед японських гравців.
Якби я не знав цього тоді, я б не знав, що Mare Tranquillitatis — це «Море спокою». Мабуть, це була латинська мова.
Шіро так багато думав, коли раптом помітив постать, яка дивилася на нього з дуже близької відстані.
Коли я уважно подивився на безладну фігуру, яка була схожа на мерехтливий сніг, я побачив, що це була не хто інша, як Акацукі, дівчина, яку Шіро добре знав.
Дівчина, одягнена в дафлкот верблюжого кольору, подивилася на Шіро з трохи стурбованим, настороженим і все ж благальним виразом на обличчі.
Це нагадує мені сусідського кота, який завжди підходив до мене, хоча й не прив’язувався до мене.
Коли Шіро кивнув, Акацукі відчула таке ж полегшення.
Шіро знав, що коли вона посміхалася, її вираз ставав дуже ніжним.
Він виглядав задоволеним, щасливим і на обличчі мав сором’язливу посмішку.
Шіро знову почав ходити по піщаному пляжу, ніби запрошуючи Акацукі. Здавалося, не було жодної іншої інформації, яку можна було б отримати, залишаючись у цьому місці, і Акацукі, яка крутилася на пляжі, виглядала так, ніби збиралася йти далі.
Вони вдвох гуляли піщаним пляжем.
Я взагалі не відчував злоби чи ворожості до цього місця, але це все одно було дивне місце.
Шіро уважно спостерігав за оточенням, а Акацукі здавалася спокійною.
Коли він озирнувся, то побачив, що вона нахилилася і пильно вдивляється у свої сліди на піску.
Коли Шірое помітив це, обернувся і зупинився, він пішов за нею з легкістю, що кидає виклик гравітації, і вона закружляла довкола нього.
Тоді вони двоє знову рушили вперед, Акацукі інколи брала на себе лідерство, перевіряючи берегову лінію або показуючи великого птаха, що махає крилами.
Верблюжий дафлкот дівчини, схожої на ластівку, був симпатичним і їй ідеально пасував.
Може бути трохи холодно, але йому іноді передує слабкий яблуневий колір щік, іноді - спонукальний.
Ймовірно, це світ, пов’язаний із Elder Tales. Була гігантська атмосфера, і можна було почути повільний гул вітру, який характерний лише на відкритому повітрі. Шум моря, який співав у гармонії з ним, був основним фоновим звуком цього світу, і єдиними іншими звуками були кроки їх двох.
Можливо, Акацукі чогось трохи злякалася, і її темп уповільнився, і вона мала тенденцію відставати.
Шіро терпляче чекав на Акацукі, не поспішаючи.
Мені не заважало чекати.
Перш ніж я це зрозумів, чиста біла фосфоресценція почала спускатися з неба.
Бліде біле світло однаково й безшумно падало на піщані дюни, океан, Шіро й Акацукі.
Здивований, Шіро торкнувся його пальцем і відчув біль у грудях від того, наскільки це було швидкоплинним, як сон.
Так само, як сніг, якого я торкався в дитинстві, навіть коли мені здається, що я щось спіймав, коли я перевіряю свою долоню, його вже немає.
Шіро кивнув на Акацукі, який широко розплющив очі.
Тепер вони обидва дивляться на одне й те саме диво.
Вони торкаються одного і того ж дива.
Це викликало у Шіро тихе відчуття задоволення без причини.
Страх, злість і жаль тануть на тихому зимовому пляжі. Вони обидва замовкли перед тишею і були змиті її свіжим ранком.
「Я не очікував, що буде так тихо.」
На березі чистої блакитної бухти Шіро зупинився й пробурмотів.
「Так.」
Акацукі поруч зі мною відповіла.
Хоча слова були короткими, Шіро відчув у її голосі такий же благоговійний страх, як і у нього самого.
Здалеку в океані ледь чутно лунали звуки церковних дзвонів.
Це здавалося старим сигналом від невідомої раси, яка провела десятки тисяч років на самоті, сповіщаючи про свою присутність своїх друзів.
Хоча він не мав для цього підстав, Шіро був переконаний, що ця бухта — особливе місце.
Акацукі, що стояла поруч зі мною, злегка затремтіла і боляче зітхнула.
У цей момент Шіро вперше зрозумів, що Акацукі також зіткнулася зі «смертю».
Хоча це було умовно, «смерть» є «смерть». Вона безжально пройшла до Акацукі, залишивши слід. Я думаю, що це, мабуть, було боляче. Мабуть, було горе і приниження.
Однак Акацукі була трохи доросліша, ніж Шіро міг уявити, і мала набагато яскравіші очі.
Як каже Вільям, якщо «смерть» чогось нас вчить, то Шіро та інші зобов’язані не витрачати це даремно. Шіро твердо поклявся цьому в своєму серці, хоча він не знав, для чого його обов'язок.
Якщо ця бухта забере мої спогади з цією метою, я хотів би запропонувати їх як компенсацію.
Шіро на це сподівався.
Це необхідний ритуал для того, щоб стати людиною, яка розуміє щось трохи більше, ніж учора, щоб рухатися без жалю і наближатися до чогось бажаного.
Шіро дістав із кишені маленький ніж і власноруч вирізав фрагмент спогаду.
Коли Акацукі це побачила, вона також відрізала кінчик її хвоста і викинула його в океан.
Сніг, що падає з неба, і цей блакитний океан – все це зроблено з уламків почуттів.
Частина візуалізованої душі створює хвилі як рідку енергію.
Це море поглинає сльози шукачів пригод, які так і не дійшли до цієї бухти. Це була радше впевненість, ніж здогад. У цей час Шіро на власні очі побачив теорію духу.
Маленька рука схопила Шіро за пальто.
「Це неймовірно」, — прошепотів Шіро, не відриваючи очей від океану.
Акацукі та Шіро кивнули й дивилися в бік океану, доки їхні серця не вщухли.
「Акацукі померла?」
Акацукі здивувалася словами Шіро, але потім кивнула.
Акацукі розпачливо подивилася на Шіро й відкрила свій маленький рот.
Спроба відкрити.
Однак, здавалося, це їй було важко, тому, спробувавши кілька разів, вона нарешті звела все до однієї літери.
Акацукі підняла очі й побачила, як на її очах навернулися сльози, але це було радше від розчарування, ніж смутку. Акацукі тримала біль у грудях при собі і не відкривала його Шіро.
Шіро відчув біль у грудях, коли побачив цей вираз. Акацукі спробувала вирішити дуже складну задачу і програла. Вона хотіла допомогти, але Шіро не було.
「Розумію. Я теж. Я помер.」
「Мій лорд теж?」
「Так.」
Якщо закрити очі, воно оживе. Сильний голос графа з «Срібного меча».
Звук удару меча, палаюче полум'я та холодна магія.
Я не тому розчарований, що не виграв.
Я не зробив для цього все можливе. Шкода — це не робити те, що треба було зробити.
Проте палаючі очі Акацукі анітрохи не затьмарилися.
Можливо, Акацукі зазнала поразки, але вона не була переможена.
Хоча він не знав, що сталося, Шіро подивився на неї і відчув, що вона така ж, як він. Цей біль є скарбом Акацукі. Це гордість, яку повинні відновити ті, хто має намір боротися.
Тому я не потребував розради.
「Я зазнав невдачі. Перспективи були наївними. Я не міг у це повірити.」
Шкода слів.
Я пошкодував, що взяв твою руку.
Я пошкодував про своє.
「Не розумію.」
Шіро хотів сказати це таким голосом, який відчайдушно намагався підбадьорити її, наче вона збиралася розплакатися. Ти в не порядку, я розумію. Я знаю, що Акацукі наполегливо працює. Я знаю, що зрештою дізнаюся. Можливо, зараз вона трохи заблукала, але для Акацукі це необхідно.
Але я поки не можу цього сказати. Ця дівчина бореться. Шіро також бореться. Рейдовий бій між ними не закінчився.
「Це дивно. Я ніколи не думав, що зустріну тут Акацукі.」
「Так, мілорде. Це дивно.」
Ось чому я торкнувся маленького круглого чола Акацукі. Я молився цій бухті, щоб мені передали все те, що не можна донести.
Помилки неможливо стерти. Однак, як авантюристи, ми можемо знову встати та прийняти виклик.
「Тож я думаю, що спробую ще раз.」
「Можливо, я зроблю це знову. Усі мене цьому вчили.」
Незліченні фосфоресценції спалахували над ними двома.
Цей світ – горизонт, який запечатлює всі наші думки і з’єднує нас із нескінченністю.
Це розуміння зробило світ ще яскравішим.
Здалеку долинає шум океанських хвиль.
Сяючий берег затопив і омив щиколотки Шіро і його подругу.
Шіро посміхнувся Акацукі. Цей час закінчився.
Але це веде до возз’єднання.
Шіро збентежено рухає рукою по голові Акацукі. Зазвичай тут Акацукі б'є ногою. «Не стався до мене як до дитини.» Оскільки цього не відбувається, і Акацукі має серйозний вираз обличчя, він не може знайти причину зупинитися.
Акацукі збиралася щось сказати з приголомшеним виразом обличчя. Голосу не було чути за музику води, але Шіро не заперечував. Я все ще відчуваю прохолодний тонкий шовк на кінчиках пальців.
Шіро, звичайно, був врятований тією м’якістю.
◆
Вільям прокинувся й подивився на стелю, таку високу, що затуманив його зір.
У мене боліло горло і мій голос став хрипким.
Він знав, яким жалюгідним виглядає, але не міг стримати тихого голосу, що вирвався з його вуст. В останній спробі опору він грубо потирає руками очі. Він не міг не перевірити, чи мокрі його очі.
Він плакав, як дитина. Ганебність усього цього розриває його серце.
Довкола було чути тихі стогіни.
Один за одним члени «Срібного Меча» автоматично відроджувалися.
Це вхід до Прірвиного Валу, Шлях до Прірви та вхідна точка зони.
Вільям і його група були вбиті, але їх відтягнули назад до цієї точки і відродили.
Це було звичайне знищення, яке супроводжує масштабні битви, але воно було іншим.
З'явилися троє рейдових босів і розбили Вільяма та його супутників.
Це вказало «Срібному Мечу» на два факти.
По-перше, ми ніколи не зможемо виграти цю битву.
Тобто, рейди будуються на тонкому балансі між виграшем і програшем. Добре оснащена та навчена гільдія виходить переможцем після напруженої битви. Це Рейд. Отже, якщо три з цих великомасштабних битв з босами відбудуться поспіль, не буде перебільшенням сказати, що шанси на перемогу будуть нульовими. Чим більше ти звикаєш до масштабних битв, тим зрозуміліше це стає.
Немає шансів виграти цю битву.
Відчай переповнив серце Вільяма.
А друга новина була ще гірша — ні, незрівнянно гірша. Якби рейдові боси почали так гуртуватися, і якби це відбувалося скрізь, тоді не було б такого рейду в світі, який міг би перемогти «Срібний Меч».
Звичайно, якщо рейд намагається здійснити хтось із дуже низьким рівнем, скажімо, приблизно на рівні 50, він може впоратися, навіть якщо кількість босів збільшиться до двох. Однак це не те, що Вільям та інші вважають «масштабною битвою». Вони не об’єднуються, щоб шукати слабших ворогів і катувати їх.
Завдання великомасштабної, киплячої битви на тому ж рівні, що й сподівання Вільяма та його друзів, тепер померло.
У Вільяма перехопило дихання, і він відчув, як його охопила невимовна слабкість.
І те саме можна сказати про його друзів. Без жодних вагань пролунав низький, приглушений голос.
Те, що зрозумів Вільям, повинні були зрозуміти всі в «Срібному Мечі».
Перш ніж вони були повністю знищені, учасники рейду зрозуміли, що відбувається, коли рейдовий бос з’явився як підкріплення від головних воріт Колізею.
Цей світ відкинув Вільяма та його друзів.
Вільям змусив своє мляве тіло підняти торс. Те, що він там побачив, був «Срібний Меч», який зараз був на межі розвалу. Це була не сцена, яка дозволяла йому говорити дурниці, ніби він не хотів, щоб товариші бачили його жалібний вираз. Цього б не сталося, якби все було просто знищено. Члени гільдії, їхній дух зламаний і навіть не маючи сили підвестися, залишаються лежачи або згорблені, страждаючи та втрачаючи всю енергію.
Фізичний біль не смертельний для шукача пригод. Стигма вигнання зі світу пече вашу душу.
Я почув, як хтось схлипнув. Це був ганебний крик дорослої людини.
Вільям знає чому. Навіть Вільям торкався цього лише мить тому.
Втрата пам'яті - дрібниця. Працювати з запасом безпеки «D.D.D.» Вільям міг із упевненістю сказати, що вони кращі за «Орден Чорного Меча», який просував свою атаку з більшою солідарністю, ніж клятий егалітарний підрозділ «Чесності». Є щось, що може сказати лише «Срібний Меч», який, безсумнівно, є рейдовою гільдією, яка знищила найбільше на цьому сервері.
У момент між «смертю» та воскресінням, коли вони усвідомлюють власні помилки та недоліки, потік жахливих спогадів виснажує душі їхніх товаришів-рейдерів. Було б добре, якби ми могли вигравати з розумною швидкістю. Незалежно від того, скільки помилок ви зробили, ви можете їх виправити, вирости та зробити новий крок. Але як ми можемо загладити помилки, які ми не можемо виправити, або жалі, яких ми не можемо позбутися?
Голос, як луна з минулого, лунає в моєму серці.
(І яка в цьому користь?)
(Це ж гра, га?)
(На ПК сьогодні? Хіба соціальна гра не краща?)
(Ти вдома на вихідних?)
Що це за чорт.
Вільям виплюнув.
(Вас, мабуть, не запросять на караоке чи щось подібне.)
(Це означає, що ви розмовляєте зі своїм ПК, чи не так? Ого.)
(Чому б не вибрати хобі, яке принесе більше користі в майбутньому?)
(Ну, є такі люди. Це нормально, правда?)
Візьми це.
Вільям грубо витер обличчя.
Коли я спробував швидко підвестися, мої коліна, на жаль, підкосилися.
Вільям спробував крикнути, але зрозумів, що не має слів підбадьорення для своїх товаришів. Чи планує він заохочувати їх до перемоги наступного разу? Я не можу цього зробити. Це брехня. То чи варто підбадьорювати їх і запрошувати в черговий рейд? Треба тікати звідси. Це неможливо.
Чи міг б він просто насупитися й поглянути на них, як зазвичай, і сказати: «Нехай вони скажуть»? Це неможливо. Ці слова не дійдуть до мого приятеля, який зігнувся в безсиллі.
Рот Вільяма був відкритий, а очі блукали, як у загубленої дитини.
Я подивився на Дінкурона. Я бачив Східне озеро. Я бачив Джунзо. Я бачив Елтендіску.
Він по черзі подивився на кожного зі своїх супутників.
Згодом я бачив лише те, що було біля моїх ніг.
У Вільяма не було слів, коли він спостерігав, як його гільдія розвалюється на його очах. Після того, як його так сильно побили, йому щоразу доводилося усвідомлювати свої недоліки та лінощі, а його серце було настільки тонким, що він не мав нічого, щоб запропонувати.
Вільям відчайдушно шукав.
Я шукав слова, щоб поділитися з товаришами.
Проте мій переляканий і тремтячий розум нічого не міг знайти.
「Це кінець?」
Почувся бурмотливий голос.
Я не знаю, хто це був, але це, мабуть, сказав хтось із моїх друзів. Це долинуло з кутка зали, де вони лежали, і всі охнули від цих слів. Це тому, що всі тут боялися і намагалися про це не думати.
Ці слова змусили Вільяма зіткнутися з питанням, від якого він не міг уникнути.
「Давайте повернемося до Сусукіно і станемо хорошою гільдією, яка підтримує мир.」
Люди Землі будуть вдячні. У цьому світі виживає найпристосованіший. Зокрема, Імперія Еццо стикається з сильними нападами монстрів. Люди відчайдушно намагаються захистити своє життя. У Сусукіно авантюристи популярні, якщо вони ввічливі. Було б приємно поспілкуватися з землянами і знайти собі дівчину. Якщо ви не дбаєте про масштабні битви і просто хочете виконувати оборонні квести по місту, у «Срібного Меча» більш ніж достатньо бойових можливостей.
Абсурдність усього цього змусила Вільяма відчути, ніби його нутро горить.
「Можливо, так. Я припускаю, що так. Я думаю, що так - але що з цього? До біса.」
Вільям був настільки розчарований, що збунтувався, не думаючи про наслідки.
Це точно не поганий спосіб життя.
Це спосіб життя, який вміло уникає неприємностей і забезпечує безпеку в цьому іншому світі.
Однак це також означає, що це точна копія того, що сказали дорослі, які давали Вільямові «поради» з мудрими виразами на обличчях.
「Ми програли. Ми знищені. Мабуть, усе скінчилося. Усе було даремно. Як вони завжди кажуть, ми просто дурні й продовжуємо робити дурні речі. Так. Ми закриті, ігрові божевільні.. Ми всі це знаємо, і ми це любимо.」
Це нормально, щоб це закінчилося. Вільям так і думав.
Однак, навіть якщо ви програли або все закінчилося, є речі, які не можна ігнорувати.
Є речі, які ніколи не можна залишати без уваги.
Вільям продовжував, відчуваючи, ніби його штовхає назад жар, що палав його тіло.
「Це нічого серйозного. Ми просто втратили рейд. Такі речі трапляються постійно. Немає потреби бути шокованим. Це лише питання додавання однієї перемоги чи поразки до даних, записаних на сервері. Ні. Ігри просто Дитяча гра. Я не скажу тобі вирости і повернутися в місто. Я не дозволю мені це сказати. Ми можемо бути гнойовими жуками, але я не дозволять вам сказати, що це була марна трата часу.」
Особливими для Вільяма були масштабні бої.
Це був центр Elder Tales, що було приблизно таким же, як центр всесвіту.
「Що означають фрагменти інформації, записані на сервері? Так, вони мають значення. Я вирішив, що вони мають. Я вирішив, що вони чудові та захопливі. Божі люди, які вірять у нісенітниці на кшталт «є певні правильні цінності», це має бути застосовано до всіх людей. Вони кажуть такі речі, як "цінності, у які ви вірите, дурні, а тому неправильні". Вони ніколи не зрозуміють. Незалежно від того, наскільки дурним це виглядає, незалежно від того, наскільки фальшивим і це блискуче, якщо я, ми, думаємо, що це чудово, то це означає, що я вибираю!
Я не дозволю нікому ображати цю священну мені обітницю.」 — благав Вільям, у грудях відчувався пекучий біль, який не міг зупинити навіть скрегіт зубів.
Перш ніж вони це зрозуміли, члени «Срібного Меча» або сіли, або встали, дивлячись на свого польового командира, Майстра Гільдії.
「Ми провели довгий-довгий час у Elder Tales. Дуже довгий час. З’являвся сильний ворог, ми на плечі з нашими мечами й луками кидалися вперед. Ти кричиш і атакуєш, як дитина. А потім ти виграєш або програєш. Так, це все просто блимає на сервері, так що ми так старалися для цього. Ми ділимося пляшкою фантазії і тостом, ми розчаровуємося і проводимо підведення підсумків до наступного дня. Неважливо, іграшка це чи дешева розвага, якщо ми вважаємо це чудовим і вирішуємо вкласти в це свій час, значить, це реально!」
Вільям гавкнув. Сповнений гніву й образи, він виплюнув жар із легенів.
Але це було все.
Полум’я, яке спонукало його, спалахнуло раптово, поглинаючи його тіло й розум, а потім зникло.
Перемога та поразка належать до битви і є її частиною.
А масштабні битви – це найсвятіша з усіх воєн.
Це те, що ніколи не можна порушувати.
Ігнорувати це було б образою для незліченних годин наполегливої праці, яку вклали Вільям та його колеги. Вільям і його друзі програли гру і тепер пали духом. Навіть Вільям і його друзі більше не можуть це заперечити.
Тож Вільямові більше нічого було сказати.
Моїх товаришів по команді нічим не надихнути.
「Навіть......, ми були такими, чи не так? Це те, чим ми були, чи не так? Мені начхати на людей, які мають багато речей. Ті, хто може жити маленьким, привітним життям, мають все, так чому б вам просто не піти з цим........ У вас є щось подібне? Все, що завгодно. Ви можете піти куди завгодно і знайти спільну мову з будь-ким. Це може бути розум, гарна зовнішність, весела вдача, кумедний жарт. Що б це не було, ця іскристість, іскристість когось, чиє справжнє життя іскриться. А у вас вона є? ......Не має. У мене має.」
Вільям усе ще тримав опущену голову й продовжував тихо бурмотіти.
Приналежність до священної війни вже не була секретом.
Хоча це, безсумнівно, належало до правди, це було ніщо в порівнянні з великою «Elder Tales», коротше кажучи, це була лише особиста сповідь Вільяма.
У Вільяма більше не залишилося нічого, про що він міг би з гордістю звернутися до своїх однодумців. Незважаючи на це, майстер гільдії «Срібного Меча» продовжував відбиватися.
◆
「Ви знаєте, я ніколи не казав цього досі, і я ніколи не міг цього сказати, але ви, хлопці, мої друзі. Я маю на увазі, що без ігор я не зміг би заводити друзів. Це так не круто. Але я зміг це зробити завдяки грі, я чую ваші звуки, і я думаю: "О, цей хлопець хоче це. Цей хлопець відступає. Але він справді хоче зробити крок вперед. Він сором’язливий, тому не може цього сказати, але він справді хоче мати браслет, який посилить його магію.» Але це ще не все. Він дбає про своїх. Він один із тих хлопців, які кажуть: «О, він боягуз, але він напружує свій голос» або «Він втомився, але він рішуче пішов». Я можу це сказати. Я можу сказати.」
Вільям відчайдушно намагався з’єднати слова, які були розрізнені й погано звучали.
Їхня щирість була фрагментарною і зовсім незв’язною.
Останнє, що залишилося, — крихітна вуглинка розміром з кінчик нігтя.
Elder Tales багато чому навчив Вільяма. Інакше старшокласник, який погано розмовляє і не вміє заводити друзів, не може стати майстром гільдії.
Я не розумію почуттів інших людей. Самовдоволений. Відсутність уваги. Відсутність співпраці. Терпіти це не можу. Я не можу читати повітря. Він не намагається приєднатися до інших людей.
Хлопець був ізольований після того, як йому це сказали, і він думав: «Якщо це так, то я цього не хочу» і «Я відмовлюся», але зі Elder Tales він міг відчути трохи зв’язку. І він дорожив ним і захищав, ніколи не дозволяючи ним знехтувати. Elder Tales завжди відкривала Вільямові багато таємниць, якби тільки він послухався першого друга, якого тримав у своїх тонких руках.
Першим секретом, який ми дізналися, була співпраця.
Це добре працює з одними гравцями, але не з іншими. Комусь це добре вдається, а комусь жахливо. Поступово ми почали розуміти, як встановлювати зв’язки. Іншими словами, Вільям просто повинен погодитися з цим. Гравці, які вважали його поганим, просто не розуміли, що хотів робити Вільям. Зберігаючи синхронність, більшість гравців весь час були в гарному настрої.
Почалися масштабні бої.
Необхідна координація ставала дедалі складнішою, але Вільям не зазнав поразки. Поступово ми збільшували кількість гравців, з якими могли спілкуватися. Коли я з ними спілкувався, то виявив, що всі вони добрі люди. Другий секрет. Як не дивно, але вечорами, проведеними веселими розмовами про дурниці, шанси на перемогу зростають. Вільям виявив, що дурний жарт мав таємничу силу принести перемогу в рейді.
Вільям швидко вчився.
У деяких із наших друзів добре здоров’я, у деяких – погане. Умова важлива. Я почав цікавитися життям іншої людини. Деякі з наших друзів сповнені енергії, а інші в більшій мірі пригнічені. У моїх друзів було багато проблем. Це даність. Я щойно зрозумів, що ми всі такі ж, як Вільям. Тоді я почав розуміти, чого хочу. Це була проста річ. Ми всі беремо участь в одному рейді і всі хочемо перемогти.
Кого тепер лікувати? На якого ворога зосередити свої атаки? Чи варто нам йти вперед чи робити заміни, щоб зберегти сили? Чи маємо ми викладати всі зусилля, чи маємо стримуватися приблизно на 70%?
Хоча вони можуть не погоджуватися щодо того, що потрібно зробити, щоб перемогти, кожен з них бажає найкращого. Просто справи йдуть не дуже добре. Вирішуючи ці невеликі непорозуміння та розбіжності одну за одною. Зрештою була здобута маленька перемога, і Вільям та його друзі були надзвичайно раді.
Я також навчився бути терплячим. Це сталося після того, як інші навчилися терпіти істерики Вільяма, але вони, звичайно, трохи підхопили це.
Перш ніж серйозні суперечки, які неминуче виникають у рейдових гільдіях, можуть знищити «Срібний Меч», Вільям і його товариші знайшли терпимість, щоб обговорити речі між собою. Це було надзвичайно добре для рейдової гільдії, оскільки багато організацій зникають протягом шести місяців після заснування.
До того часу, як Вільям почав відчувати бажання захистити гільдію, «Срібний Меч» почав робити собі ім’я як перспективна рейдерська гільдія.
「Тож тепер я знаю... Таке відчуття, що все вже закінчилося. Гра закінчилася. Це не спрацювало. Таке відчуття, що все справді закінчилося. Можливо, це так.」
Ось чому Вільям розуміє.
Мені цікаво, наскільки пригнічені всі зараз.
Я знаю, що коли у тебе забирають твій дорогоцінний рейд, ти почуваєшся, як скривджений пес, і дивишся на себе, як скривджений собака. Я знаю, якщо ти занадто жалюгідний, щоб подивитися на свого ближнього.
「Чесно кажучи, я був щасливий, коли прийшов у цей світ. Ви, хлопці, були принаймні трохи такими. Я не думаю, що тут є хтось, кому б це не подобалося на 100 відсотків. Тому що цей світ - це світ Elder Tales. Це той світ, якому ми всі були так безглуздо віддані. Це світ, де ми кращі в рейдах, ніж будь-хто інший. Я подумав: «Це може спрацювати». Але більше того, я був щасливий бути з вами, хлопці. Ви такі ж, як у грі. Я теж. Та мені байдуже. Головне, що ми можемо ходити в рейди разом. У цьому світі немає нікого, хто б насміхався з нас.」
Вільям похнюпився.
Ветерана польового командира, ельфійського снайпера на прізвисько «Міфрилові очі» більше немає з нами.
「Але саме тому ми не повинні тікати з поразкою. Ми не тікаємо! Ми можемо не перемогти. Ну, ми не можемо перемогти. Ми програємо, скоріш за все. Але це недобре. Є речі, в яких не можна зізнаватися. Що ти збираєшся робити після цього, що ти збираєшся робити? Що залишиться після того, як ви це у нас заберете? Я стільки зробив для Elder Tales, що інші хлопці будуть шоковані. Я займаюся «Elder Tales» останні два роки. Я думаю про неї з ранку до ночі. Це те, заради чого я їм, сплю і приймаю ванну. Навіть навчання я закінчив заради Elder Tales. Можеш називати мене хамом, якщо хочеш. Я затятий геймер. Я з тих соціопатів, які можуть цілу ніч кайфувати від однієї рідкісної речі. Я до біса серйозно про це говорю. Але саме тому я не можу втекти тільки тому, що є ще два-три рейдових боси. Куди мені тікати? Там, куди я втечу, я проживу своє життя, висміюючи гру. Якщо я перестану ходити в рейди, у мене з'являться друзі? Ти просто марнуєш час і напівсмієшся. Ти помреш. Таке лайно.」
Це божевілля.
Ти збираєшся продовжувати помирати і не втікати? Скільки разів я ще почуватимусь так?
Ми змогли вистояти, тому що у нас є надія на перемогу. Але тепер надії немає.
Те, що ти робиш, - це лише гра, це лише гра, навіть якщо світ змінився,ти ніщо, ти навіть не можеш виграти цю гру - як ти можеш дивитися в очі цій реальності?
「Я втік з ....... Усе було як у тумані, але я нарешті розібрався. Це був перший Круглий Стіл в Акібі. На той момент я хотів робити рейди в цьому світі, який тільки починався. Тому я не приєднався до Круглого Столу для того, щоб зробити рейд. Це правда. Це не брехня. Але крім цього, я подумав: «Яка марна трата часу». Я думав: «Як ви можете це робити, коли у вас немає жодного шансу,?» Я сміявся з них. Я робив те, за що вибив би з них лайно, якби вони робили це зі мною. Я сміявся з них. Тепер я знаю. Я втік. Це виглядало не дуже добре, тож я не став заперечувати.」
Проте були гравці, які не втекли.
Для Вільяма це було те, чого він прагнув.
Легендарна група, яка змагалася на рівних із гучними іменами в складних рейдах, навіть не створюючи гільдії.
Вільям, який все ще був гравцем-новачком, був радий почути про їх успіх.
Це змусило його вирішувати, що навіть такий невдаха, як він, одного дня зможе приєднатися до цієї дивовижної команди.
Коли Вільям закінчив тренуватися до рівня 90, команда розпустилася. Вільямові це здалося жахливою зрадою. Вони не дочекалися Вільяма. Що ще гірше, учасники повернулися до сольної гри та роз’їхалися всюди, не створивши гільдії. У такому випадку ми не знаємо, чому вони залишили цю легенду. Ось що я думав.
「Але Шірое переміг. Він виграв рейд, який я вважав безглуздим, неможливим і непереможним, і побудував Акібу. Це рейд, який побудував місто. Це не жарт. Я думав, що він був чудовим полководцем-рейдером.」
Був гравець, який бився, не втікаючи.
Високопоставлена особа, якою він колись захоплювався, виявилася не простою людиною.
「Коли Шірое підійшов до мене з опущеною головою, я був такий щасливий, що підхопив його пропозицію і сказав «так». Це ж очевидно, що у нас немає жодного шансу. "Окуляри з чорним черевом" приніс це для нас, тож цілком природно, що ми всі почуваємося жахливо. По його обличчю видно, що він клопіткий довбаний козел! Але я подумав, що...... буде весело. Я думав, що було б добре виграти. Тому що...... ми довбані геймерські рейдери!」
Я відчував тепло в повітрі. Коли Вільям підняв очі, він побачив вирази членів своєї гільдії, які були такими ж безпорадними та страждаючими, як і він.
Якщо я спробую ще раз, можливо, я зможу це зробити.
Вони мають пристрасть так думати. Вільям підпалив своїх друзів.
Однак почуття перемоги чи досягнення там не було. Натомість я відчуваю гнітюче почуття тиску та відповідальності.
Вільям — голова гільдії, і він збирається повести своїх союзників у безнадійну та смертоносну битву. Ні Красті, ні Ісаак не приймуть такого рішення. Незважаючи на те, що вони були бойовою гільдією, вони були достатньо розумні, щоб зрозуміти значення Круглого Столу та співпрацювати один з одним.
(Я справді дурний майстер гільдії.)
Вільям сильно закусив губу, губи його тремтіли.
Відчувши запах заліза, що просочується, Вільям відчайдушно шукав рішення.
Він хотів перемогти, він хотів перемогти більше, ніж будь-коли раніше, не заради власної слави, а через одержиме бажання подарувати перемогу своїм товаришам по команді.
◆
Коли світанок поступово почав забарвлювати світ у блакитний колір, свідомість Шіро почала прокидатися, і слова впали на нього, як світло, що просвічує воду.
Це було бурмотіння, схоже на крик.
Це був слабкий голос чоловіка, який протестував проти несправедливості.
Голос Вільяма був тихим, коли він зізнався, але Шіро не випустив його з поля зору, коли прийшов до тями. Наче підбадьорений цими словами, Шіро почав задавати собі запитання.
Шіро, який був схильний до ізоляції, зазвичай проводив час, ставлячи собі запитання, які для нього стали невіддільними від його власного орієнтування.
Існування «я», яке ставилося під сумнів, здавалося свідченням пробудження свідомості.
Перше, що він зробив, це підтвердив ситуацію та розглянув подальший розвиток подій.
Відкинувши запаморочливе відчуття сп’яніння та збентеження від воскресіння, Шіро не вагався ні миті, коли почав аналізувати стратегію рейду та її оточення.
У перші п'ятнадцять секунд було зрозуміло, що це буде дуже складна ситуація. Правильніше було б сказати, що це неможливо, ніж важко. У цю зону могли потрапити лише двадцять чотири людини, а загальні сили противника такою чисельністю оцінити неможливо.
Я думаю, ми могли б перемогти, якби у нас був тільки «Русеато із Сьомого саду».
Можна сказати, що його «характеристики» багато в чому проглядалися. Потужна атака по одній цілі в режимі Чорного Лицаря, відображення шкоди в ближньому бою та атака по області. Самовідновлення та виклик союзників у режимі Білого лицаря та як з ними поводитися.
Майже всі рейд-боси мають різні «характеристики». Вони виконуватимуть спеціальні дії та змінюватимуться залежно від таких факторів, як час і залишок HP. Можна сказати, що ключ до перемоги над рейдовим босом полягає в тому, щоб зрозуміти ці «характеристики» та розробити відповідну тактику.
Щодо «Русеато із Сьомого саду», то ми закінчили підкорювати його «характеристики». Це не означає, що ми виграємо відразу, але я відчуваю, що ми можемо перемогти, якщо потренуємося ще кілька разів. Ця підготовка також обмежується ситуаціями, коли можна уникнути катастрофічного результату, наприклад повного знищення, наприклад, тимчасового відступу через крах лінії фронту. Можна з упевненістю сказати, що у нас є хороші шанси на перемогу.
Однак морозний велетень «Тартаургар із Четвертого Саду» та вогняний змій «Ібра-Хабра з Третього Саду» – це зовсім інша історія. Ми ще навіть не проводили їх розвідку. Незрозуміло, скільки ми повинні згадувати «Тартаургара із Четвертої в'язниці» та «Ібра-Хабра з Третьої в'язниці», але обидва напади, які знищили Шіро та його супутників, були, ймовірно, звичайними широкомасштабними атаками. Це атака, що завдає великої шкоди, час відновлення якої становить від 50 до 150 секунд. Це не смертельний напад і не «характеристика», яку потрібно подолати. Немає чіткої перспективи стратегії.
Більш того, всі вони атакують одночасно, це ще не все. Існує ймовірність того, що інші боси в цій зоні можуть приєднатися до бою. Як не глянь, нічого не поробиш. Немає абсолютно ніяких шансів на перемогу.
Шіро почув у собі застережливий голос. «Думай про те, як вирішити проблему, а не про те, чому цього не можна зробити». Це дуже вдячний вислів, але мені завжди хочеться поскаржитися, що вимоги надто суворі.
У полі зору Шіро праворуч перед ним вишикувалися сині картки. Умови, які є під рукою Шіро. Вигідний пункт, тобто зброя. Рівень підготовки «Срібного Меча», присутність його друзів, підтримка Круглого Столу, факти та інформація, які були виявлені на даний момент.
У правій руці труднощі, які потрібно вирішити, візуалізуються у вигляді карт. Русеато, Тартаургар та Ібра Хабра. Босів ще не видно. Я майже закінчив частину підземелля цієї зони. Майже все на карті зрозуміло. Залишилося лише три-чотири боси.
Придумай кілька стратегій і сортуй їх на основі їх здійсненності. Хоча ймовірність неймовірно низька, ми спробуємо збільшити ймовірність, коригуючи кожну стратегію. Він аж ніяк не готовий до практичного використання.
Різні реформи в цьому світі обмежені окремими особами. Наприклад, навіть якщо винайдено нову страву, чи вдасться її приготувати, залежить від рівня кухаря. Це проявляється в більшій персоналізації в бою. Навіть якщо потужної зброї багато, її використання обмежене рівнем. Наприклад, навіть якби Шіро зараз мав рушницю Гатлінга або міномет, він би практично не зміг ними скористатися. Потрібен прорив у ситуації, а не потужна зброя чи магія.
Він знав, що це видавання бажаного за дійсне, але зараз Шіро не мав наміру відступати.
Цього разу замість того, щоб аналізувати сильні сторони Шіро, він почав аналізувати слабкі сторони своєї армії, які було б важко подолати.
Більшість рейдових босів мають спеціальні способи перемогти їх. Навіть якщо це не здається явною слабкістю, слабкість може бути в начебто потужній атаці.
Раптом Шіро відчув, ніби йому прийшла в голову ідея, і він відчайдушно намагався слідувати тонкій нитці своїх думок.
І в «в'язниці», і в «саді» вони якісь охоронці. Тепер, коли вони мають власну волю, напевно, вони ще більше усвідомлюють свою роль? Вони співпрацювали один з одним у попередній битві, але коли він подумав, чому підкріплення не прибуло, доки не здавалося впевненим, що «Русеато із Сьомого саду» програє, здавалося, що тут може бути прорив. Однак не можна заперечувати, що він містить деякі зручні очікування.
Шіро на час відкинув таке видавання бажаного за дійсне і почав працювати над формулюванням і вибором більш реалістичної стратегії атаки. Однак після десятків спроб і помилок віе не зміг придумати жодної іншої життєздатної стратегії.
Здається, найвищі шанси на успіх мають уяви, які межують із придирками.
Неможливо назвати точну ймовірність, але ризикнути варто.
「Гей, Шіро. Ти не спиш?」
「Так.」
Ось що вигукнув Наоцугу, зазирнувши.
Шіро підняв тулуб, витягнувши задерев’янілу спину, і виявив, що стоїть на мармуровій платформі, накритій ковдрою. Я не знаю, що це було спочатку, але, здається, його поклали на квадратний шматок каменю.
Наоцугу дивився на стіл, але, здавалося, відчув полегшення, коли Шіро поправив окуляри. Він повернувся спиною і повернув погляд на квадрат.
Поруч сиділа Тетора, схрестивши ноги. Вони двоє були єдиними біля Шіро.
Я чую тонкий голос Вільяма. Це був тремтячий, але водночас гордий голос, у який важко було повірити, що він лунав від командира однієї з провідних войовничих гільдій серверів, і все ж він ідеально пасував.
Шіро почув ці слова, заплющивши очі.
Було також багато ридань і стогонів безсилля.
Тому Шіро ще раз кивнув і сказав: 「Так.」
Дивлячись на зал, члени «Срібного Меча» повільно піднялися на ноги й поглянули на свого господаря гільдії. Зазвичай це не те, що Шіро та інші повинні чути, оскільки вони не члени «Срібного Меча». Він був вдячний Наоцугу, який, ймовірно, прочитав настрій і відніс тіло Шіро в куток кімнати подалі від групи. Але в той же час слова Вільяма були тим, що потрібно Шіро. Людина, яка стояла там, був самим Шіро у віці 16 років.
Elder Tales завдав Шіро багато болю.
Наклеювання ярликів іншими. Щоб вас судили виключно за тим, що ви можете зробити. Не бути поміченим іншими.
Але в той же час це дало мені набагато більший дар.
Лідер команди Нянта, Нурукан та Айхіє. Вони всі хороші друзі. Канамі навчила мене бути легким на підйом. Казухіко навчив мене долати труднощі. Наоцугу дав мені силу довіряти.
Дивлячись на «Срібний Меч» здалеку, Шіро подумав, що це хороша гільдія. Вільям також чудовий майстер гільдії. Було боляче думати, що всі вони пройшли через «це». А якби це був ти? Я впевнений, що він зможе стати на ноги, але сумніваюся, що він зможе підбадьорити своїх одноклубників такими чесними словами.
Що я можу сказати Мінорі та Тоуї, коли вони розбиті серцем? Що я можу зробити для Ісудзу та Руді? Я взагалі не відчуваю, що можу багато чого досягти.
Я подумав про Акацукі, але маленька «вбивця» всередині Шіро виглядав розлюченим.
Шіро розреготався, трохи божеволіючи.
Я відчував, ніби мені сказали, що «це моя справа захищати мого лорда».
Наскільки складні люди. Шіро бачив, що Акацукі хвилювалася за нього. Його друзі, холодні, злі та зневажливі, насправді хвилюються більше, ніж будь-хто інший, і піклуються про Шіро. Тепер Шіро знав, що Акацукі билася на відстані.
Зараз не час впадати в депресію в такому місці.
「Я хочу дозволити їм виграти. Правда, Шіро-сан?」
Тетора, сидячи, схрестивши ноги, бурмотіла, тряся туди-сюди.
Шіро бачив лише її спину, але не бачив виразу обличчя. Але зміг чесно відповісти на цей сильний голос: 「Так.」 І тоді я був шокований. Шіро хотів, щоб вони виграли. «Срібний меч». Я хочу подолати цей виклик разом із цією рейдовою командою. Щирі слова Тетори оформилися в свідомості Шіро і миттєво стали його рішенням.
「Ти хороша людина.」
「Я першокласний кумир.」
Дивлячись на Вільяма здалеку, Наоцугу і Тетора обмінялися кількома словами.
Це все, і хоча ми нічого не говорили, наші думки були спільними. Я не знаю, що означає перемогти. Однак було б неприйнятно залишити «Срібний Меч» розкладатися таким чином.
Тепер це було рішення; єдине питання, яке залишалося, — як це зробити.
「То що нам робити? У вас є ідеї, адмірале?」
Слова Наоцугу були відверто позитивними. Питання хоч і було поставлене в питальній манері, але насправді воно було підтвердженням. Найкращий друг Шіро не сумнівався, що прорив наближається. Він був упевнений, що Шіро щось придумає. Тож Шіро підняв окуляри й відповів.
「Є дещо, що мені потрібно сказати Наоцугу. Теторі-сан. Вільяму. Усім. У мене є трохи кращий план. Але він лише трохи кращий. Шанси на перемогу — п’ятнадцять.」
「Це чудово.」
「Ідеально.」
「Крім того, я повинен був сказати Суміре. Цього разу я повинен подивитися йому в очі і поговорити з ними.」
Ясне світло, схоже на схід сонця, освітлює пляж.
Хвилі повільно повторювалися, тягнучи мереживну піну й видаючи слабкий звук.
Кордон між білим і синім тягнеться далеко в далечінь.
Зробивши крок уперед, Шіро був здивований звуком своїх ніг, який звучав як мілльфей, який розчавлюють.
Шіро в захваті почав йти до незайманого піщаного пляжу.
Це тому, що не було сенсу залишатися на місці, але також здавалося, що він чимось керувався.
Коли я подивився на вітер, що б’є мені в щоки, я побачив велику тінь, що прямувала до зеніту з-за спини.
Чи можуть ці витончені крила бути морським птахом?
На темно-кобальтовому небі танцює біла постать, ніби граючи своїм родом.
Його політ, ловлячи вітер, був плавним, і Шіро згадав роман Річарда Баха, який читав давно. Як ті чайки, морські птахи літають вічно.
(Все ж, це дивне місце...)
Навіть якщо це був передсмертний досвід, я його не впізнаю.
Це місце, куди ви навідувались в дитинстві? Ось що я думав. Пам’ятаю, я десь читав, що люди не втрачають пам’ять, вони просто не можуть її відновити. Людська пам’ять — це зв’язок між закодованими синапсами, тому, якщо її неможливо розшифрувати, чи не слід вважати її втраченою? Шіро подумав, але все ще не пам’ятав цього місця.
Але навіть якщо я цього не пам’ятаю, це було гарне місце.
Чиста зимова атмосфера ніби нескінченно простягається на піщаних дюнах.
Контраст між чистим блідо-кремовим кольором і ультрамариново-блакитним, настільки чітким, що його важко описати словами, настільки яскравий, що аж зачіпає очі.
Шіро самотньо гуляв по пляжу.
На піску кольору слонової кістки є сліди Шіро, які, здається, були написані вперше за десятки тисяч років. Це був журнал записів, який слідкував за прогресом Шіро.
Можливо, це сталося тому, що він залишив його на лавці в парку, а може, тому, що його поглинув сріблястий пісок, який продовжував йти, але Шіро більше не відчував безпорадності в грудях.
Проте слабке відчуття провини залишається. Це борг, який потрібно повернути після воскресіння.
Після довгої прогулянки Шіро пильно поглянув на море, впорядковуючи свої думки.
Частинки світла поширюють брижі з-під моїх ніг.
Унікальний звук, схожий на кристал, викликав у Шіро підозру.
Планета лазуриту, що освітлює піщаний пляж, — це хмара кобальту й мармуру, яку я бачив лише на фотографіях. Вогник у небі, який я вважав за місяць, виявився блакитною планетою.
(Це місяць?)
Озирнувшись навколо, це здалося правильною відповіддю.
Піщані дюни, колір висушених кісток динозаврів і мрійливе блакитне світло, що їх купає, — це швидкоплинна сцена, схожа на фантастичну.
Шіро швидко перевірив зону і переконався, що це чотирнадцятий сервер, про який він тільки чув.
Назва зони - «Mare Tranquillitatis».
Ймовірно, він ще не зареєстрований в системі автоматичного перекладу. Якщо вірити оригінальному тексту, то це «Море спокою».
Ймовірно, це тестовий сервер із вмістом, що розробляється Корпорацією «Атхарва». Шіро не знав, чи це сталося через «Велику Катастрофу», чи сталося щось інше.
Шіро, який не має засобів для розслідування, шукає свої спогади, вдячний, що він все ще може дихати.
Elder Tales, який створив світ, схожий на Землю, через проект Half Gaia, ділить всю свою територію на тринадцять серверів. Тестовий сервер був чотирнадцятим сервером, який офіційно не приєднався.
Але це не означає, що він приватний.
Користувачі можуть вільно створювати персонажів на тестовому сервері. Персонажі, створені на тестовому сервері, не можуть бути перенесені на звичайний ігровий сервер, а можуть лише досліджувати нескінченний лабіринт підземного світу.
Однак ця система принесла користь як користувачам, так і компанії-розробнику.
Компанії-розробники можуть безкоштовно перевірити системи, які вони зараз розробляють, чудовим налагоджувачем, який є гравцем у Elder Tales і має базові знання. Що стосується бойових навичок і балансу шкоди від зброї, то найнадійнішим способом покращити якість є не лише симуляція числового балансу, а й залучення користувачів до гри та запитань, що вони думають.
З точки зору користувачів, цей тестовий сервер був місцем, де вони могли швидко випробувати елементи, які незабаром будуть представлені в грі безкоштовно. Зміни в бойовому балансі та введення нових умінь, предметів і монстрів внесуть зміни в ігрове середовище. Найкращий спосіб спочатку отримати таку нову інформацію — взяти участь у налагодженні тестового сервера.
Наміри обох сторін дозволили запустити тестовий сервер.
Цей тестовий сервер — це система, у якій північноамериканська компанія «Атхарва», розробник Elder Tales, працює з тестовими гравцями, щоб розробити вміст, спільний для всього світу, і дослідити оновлення системи.
Сам Шіро також має підперсонажа, який проживає на цьому тестовому сервері.
Враховуючи, що це була жінка-закликач, можливо, було б краще, щоб головний герой, Шіро, був залучений у «Велику Катастрофу».
Однак, незважаючи на те, що Шіро мав достатньо знань про тестові сервери, він не знав, що існує «поверхнева» частина тестового сервера. Впевнений, що такої інформації не було навіть на закордонних інформаційних сайтах.
Як випливає з назви, тестовий сервер — це середовище для тестування.
Ідея Шіро про тестовий сервер, мабуть, була підземним світом-лабіринтом, який з’єднував старі та нові підземелля, іноді навіть неіснуючі підземелля, розділені лише цифровими назвами областей.
Я смутно пам’ятаю, але мені здається, що минулого тижня, коли було випущено новий пакет розширення, адміністратори тестового сервера також не змогли ввійти, щоб працювати над розширенням.
Шіро намагався переварити отриману інформацію, але не зміг прийти до нових висновків.
По-перше, Шіро ніколи не чув, щоб хтось приходив на тестовий сервер через переживання, близьке до смерті.
Хіба інші Авантюристи не помітили, що це тестовий сервер?
Шіро подумав, що така можливість є.
Оскільки область, якою керує тестовий сервер, не входить до проекту Half Gaia, чи не вона також знаходиться на Місяці? Ця тема лише кілька разів обговорювалася на дошках оголошень за кордоном, і її не можна назвати основною інформацією серед японських гравців.
Якби я не знав цього тоді, я б не знав, що Mare Tranquillitatis — це «Море спокою». Мабуть, це була латинська мова.
Шіро так багато думав, коли раптом помітив постать, яка дивилася на нього з дуже близької відстані.
Коли я уважно подивився на безладну фігуру, яка була схожа на мерехтливий сніг, я побачив, що це була не хто інша, як Акацукі, дівчина, яку Шіро добре знав.
Дівчина, одягнена в дафлкот верблюжого кольору, подивилася на Шіро з трохи стурбованим, настороженим і все ж благальним виразом на обличчі.
Це нагадує мені сусідського кота, який завжди підходив до мене, хоча й не прив’язувався до мене.
Коли Шіро кивнув, Акацукі відчула таке ж полегшення.
Шіро знав, що коли вона посміхалася, її вираз ставав дуже ніжним.
Він виглядав задоволеним, щасливим і на обличчі мав сором’язливу посмішку.
Шіро знову почав ходити по піщаному пляжу, ніби запрошуючи Акацукі. Здавалося, не було жодної іншої інформації, яку можна було б отримати, залишаючись у цьому місці, і Акацукі, яка крутилася на пляжі, виглядала так, ніби збиралася йти далі.
Вони вдвох гуляли піщаним пляжем.
Я взагалі не відчував злоби чи ворожості до цього місця, але це все одно було дивне місце.
Шіро уважно спостерігав за оточенням, а Акацукі здавалася спокійною.
Коли він озирнувся, то побачив, що вона нахилилася і пильно вдивляється у свої сліди на піску.
Коли Шірое помітив це, обернувся і зупинився, він пішов за нею з легкістю, що кидає виклик гравітації, і вона закружляла довкола нього.
Тоді вони двоє знову рушили вперед, Акацукі інколи брала на себе лідерство, перевіряючи берегову лінію або показуючи великого птаха, що махає крилами.
Верблюжий дафлкот дівчини, схожої на ластівку, був симпатичним і їй ідеально пасував.
Може бути трохи холодно, але йому іноді передує слабкий яблуневий колір щік, іноді - спонукальний.
Ймовірно, це світ, пов’язаний із Elder Tales. Була гігантська атмосфера, і можна було почути повільний гул вітру, який характерний лише на відкритому повітрі. Шум моря, який співав у гармонії з ним, був основним фоновим звуком цього світу, і єдиними іншими звуками були кроки їх двох.
Можливо, Акацукі чогось трохи злякалася, і її темп уповільнився, і вона мала тенденцію відставати.
Шіро терпляче чекав на Акацукі, не поспішаючи.
Мені не заважало чекати.
Перш ніж я це зрозумів, чиста біла фосфоресценція почала спускатися з неба.
Бліде біле світло однаково й безшумно падало на піщані дюни, океан, Шіро й Акацукі.
Здивований, Шіро торкнувся його пальцем і відчув біль у грудях від того, наскільки це було швидкоплинним, як сон.
Так само, як сніг, якого я торкався в дитинстві, навіть коли мені здається, що я щось спіймав, коли я перевіряю свою долоню, його вже немає.
Шіро кивнув на Акацукі, який широко розплющив очі.
Тепер вони обидва дивляться на одне й те саме диво.
Вони торкаються одного і того ж дива.
Це викликало у Шіро тихе відчуття задоволення без причини.
Страх, злість і жаль тануть на тихому зимовому пляжі. Вони обидва замовкли перед тишею і були змиті її свіжим ранком.
「Я не очікував, що буде так тихо.」
На березі чистої блакитної бухти Шіро зупинився й пробурмотів.
「Так.」
Акацукі поруч зі мною відповіла.
Хоча слова були короткими, Шіро відчув у її голосі такий же благоговійний страх, як і у нього самого.
Здалеку в океані ледь чутно лунали звуки церковних дзвонів.
Це здавалося старим сигналом від невідомої раси, яка провела десятки тисяч років на самоті, сповіщаючи про свою присутність своїх друзів.
Хоча він не мав для цього підстав, Шіро був переконаний, що ця бухта — особливе місце.
Акацукі, що стояла поруч зі мною, злегка затремтіла і боляче зітхнула.
У цей момент Шіро вперше зрозумів, що Акацукі також зіткнулася зі «смертю».
Хоча це було умовно, «смерть» є «смерть». Вона безжально пройшла до Акацукі, залишивши слід. Я думаю, що це, мабуть, було боляче. Мабуть, було горе і приниження.
Однак Акацукі була трохи доросліша, ніж Шіро міг уявити, і мала набагато яскравіші очі.
Як каже Вільям, якщо «смерть» чогось нас вчить, то Шіро та інші зобов’язані не витрачати це даремно. Шіро твердо поклявся цьому в своєму серці, хоча він не знав, для чого його обов'язок.
Якщо ця бухта забере мої спогади з цією метою, я хотів би запропонувати їх як компенсацію.
Шіро на це сподівався.
Це необхідний ритуал для того, щоб стати людиною, яка розуміє щось трохи більше, ніж учора, щоб рухатися без жалю і наближатися до чогось бажаного.
Шіро дістав із кишені маленький ніж і власноруч вирізав фрагмент спогаду.
Коли Акацукі це побачила, вона також відрізала кінчик її хвоста і викинула його в океан.
Сніг, що падає з неба, і цей блакитний океан – все це зроблено з уламків почуттів.
Частина візуалізованої душі створює хвилі як рідку енергію.
Це море поглинає сльози шукачів пригод, які так і не дійшли до цієї бухти. Це була радше впевненість, ніж здогад. У цей час Шіро на власні очі побачив теорію духу.
Маленька рука схопила Шіро за пальто.
「Це неймовірно」, — прошепотів Шіро, не відриваючи очей від океану.
Акацукі та Шіро кивнули й дивилися в бік океану, доки їхні серця не вщухли.
「Акацукі померла?」
Акацукі здивувалася словами Шіро, але потім кивнула.
Акацукі розпачливо подивилася на Шіро й відкрила свій маленький рот.
Спроба відкрити.
Однак, здавалося, це їй було важко, тому, спробувавши кілька разів, вона нарешті звела все до однієї літери.
Акацукі підняла очі й побачила, як на її очах навернулися сльози, але це було радше від розчарування, ніж смутку. Акацукі тримала біль у грудях при собі і не відкривала його Шіро.
Шіро відчув біль у грудях, коли побачив цей вираз. Акацукі спробувала вирішити дуже складну задачу і програла. Вона хотіла допомогти, але Шіро не було.
「Розумію. Я теж. Я помер.」
「Мій лорд теж?」
「Так.」
Якщо закрити очі, воно оживе. Сильний голос графа з «Срібного меча».
Звук удару меча, палаюче полум'я та холодна магія.
Я не тому розчарований, що не виграв.
Я не зробив для цього все можливе. Шкода — це не робити те, що треба було зробити.
Проте палаючі очі Акацукі анітрохи не затьмарилися.
Можливо, Акацукі зазнала поразки, але вона не була переможена.
Хоча він не знав, що сталося, Шіро подивився на неї і відчув, що вона така ж, як він. Цей біль є скарбом Акацукі. Це гордість, яку повинні відновити ті, хто має намір боротися.
Тому я не потребував розради.
「Я зазнав невдачі. Перспективи були наївними. Я не міг у це повірити.」
Шкода слів.
Я пошкодував, що взяв твою руку.
Я пошкодував про своє.
「Не розумію.」
Шіро хотів сказати це таким голосом, який відчайдушно намагався підбадьорити її, наче вона збиралася розплакатися. Ти в не порядку, я розумію. Я знаю, що Акацукі наполегливо працює. Я знаю, що зрештою дізнаюся. Можливо, зараз вона трохи заблукала, але для Акацукі це необхідно.
Але я поки не можу цього сказати. Ця дівчина бореться. Шіро також бореться. Рейдовий бій між ними не закінчився.
「Це дивно. Я ніколи не думав, що зустріну тут Акацукі.」
「Так, мілорде. Це дивно.」
Ось чому я торкнувся маленького круглого чола Акацукі. Я молився цій бухті, щоб мені передали все те, що не можна донести.
Помилки неможливо стерти. Однак, як авантюристи, ми можемо знову встати та прийняти виклик.
「Тож я думаю, що спробую ще раз.」
「Можливо, я зроблю це знову. Усі мене цьому вчили.」
Незліченні фосфоресценції спалахували над ними двома.
Цей світ – горизонт, який запечатлює всі наші думки і з’єднує нас із нескінченністю.
Це розуміння зробило світ ще яскравішим.
Здалеку долинає шум океанських хвиль.
Сяючий берег затопив і омив щиколотки Шіро і його подругу.
Шіро посміхнувся Акацукі. Цей час закінчився.
Але це веде до возз’єднання.
Шіро збентежено рухає рукою по голові Акацукі. Зазвичай тут Акацукі б'є ногою. «Не стався до мене як до дитини.» Оскільки цього не відбувається, і Акацукі має серйозний вираз обличчя, він не може знайти причину зупинитися.
Акацукі збиралася щось сказати з приголомшеним виразом обличчя. Голосу не було чути за музику води, але Шіро не заперечував. Я все ще відчуваю прохолодний тонкий шовк на кінчиках пальців.
Шіро, звичайно, був врятований тією м’якістю.
◆
Вільям прокинувся й подивився на стелю, таку високу, що затуманив його зір.
У мене боліло горло і мій голос став хрипким.
Він знав, яким жалюгідним виглядає, але не міг стримати тихого голосу, що вирвався з його вуст. В останній спробі опору він грубо потирає руками очі. Він не міг не перевірити, чи мокрі його очі.
Він плакав, як дитина. Ганебність усього цього розриває його серце.
Довкола було чути тихі стогіни.
Один за одним члени «Срібного Меча» автоматично відроджувалися.
Це вхід до Прірвиного Валу, Шлях до Прірви та вхідна точка зони.
Вільям і його група були вбиті, але їх відтягнули назад до цієї точки і відродили.
Це було звичайне знищення, яке супроводжує масштабні битви, але воно було іншим.
З'явилися троє рейдових босів і розбили Вільяма та його супутників.
Це вказало «Срібному Мечу» на два факти.
По-перше, ми ніколи не зможемо виграти цю битву.
Тобто, рейди будуються на тонкому балансі між виграшем і програшем. Добре оснащена та навчена гільдія виходить переможцем після напруженої битви. Це Рейд. Отже, якщо три з цих великомасштабних битв з босами відбудуться поспіль, не буде перебільшенням сказати, що шанси на перемогу будуть нульовими. Чим більше ти звикаєш до масштабних битв, тим зрозуміліше це стає.
Немає шансів виграти цю битву.
Відчай переповнив серце Вільяма.
А друга новина була ще гірша — ні, незрівнянно гірша. Якби рейдові боси почали так гуртуватися, і якби це відбувалося скрізь, тоді не було б такого рейду в світі, який міг би перемогти «Срібний Меч».
Звичайно, якщо рейд намагається здійснити хтось із дуже низьким рівнем, скажімо, приблизно на рівні 50, він може впоратися, навіть якщо кількість босів збільшиться до двох. Однак це не те, що Вільям та інші вважають «масштабною битвою». Вони не об’єднуються, щоб шукати слабших ворогів і катувати їх.
Завдання великомасштабної, киплячої битви на тому ж рівні, що й сподівання Вільяма та його друзів, тепер померло.
У Вільяма перехопило дихання, і він відчув, як його охопила невимовна слабкість.
І те саме можна сказати про його друзів. Без жодних вагань пролунав низький, приглушений голос.
Те, що зрозумів Вільям, повинні були зрозуміти всі в «Срібному Мечі».
Перш ніж вони були повністю знищені, учасники рейду зрозуміли, що відбувається, коли рейдовий бос з’явився як підкріплення від головних воріт Колізею.
Цей світ відкинув Вільяма та його друзів.
Вільям змусив своє мляве тіло підняти торс. Те, що він там побачив, був «Срібний Меч», який зараз був на межі розвалу. Це була не сцена, яка дозволяла йому говорити дурниці, ніби він не хотів, щоб товариші бачили його жалібний вираз. Цього б не сталося, якби все було просто знищено. Члени гільдії, їхній дух зламаний і навіть не маючи сили підвестися, залишаються лежачи або згорблені, страждаючи та втрачаючи всю енергію.
Фізичний біль не смертельний для шукача пригод. Стигма вигнання зі світу пече вашу душу.
Я почув, як хтось схлипнув. Це був ганебний крик дорослої людини.
Вільям знає чому. Навіть Вільям торкався цього лише мить тому.
Втрата пам'яті - дрібниця. Працювати з запасом безпеки «D.D.D.» Вільям міг із упевненістю сказати, що вони кращі за «Орден Чорного Меча», який просував свою атаку з більшою солідарністю, ніж клятий егалітарний підрозділ «Чесності». Є щось, що може сказати лише «Срібний Меч», який, безсумнівно, є рейдовою гільдією, яка знищила найбільше на цьому сервері.
У момент між «смертю» та воскресінням, коли вони усвідомлюють власні помилки та недоліки, потік жахливих спогадів виснажує душі їхніх товаришів-рейдерів. Було б добре, якби ми могли вигравати з розумною швидкістю. Незалежно від того, скільки помилок ви зробили, ви можете їх виправити, вирости та зробити новий крок. Але як ми можемо загладити помилки, які ми не можемо виправити, або жалі, яких ми не можемо позбутися?
Голос, як луна з минулого, лунає в моєму серці.
(І яка в цьому користь?)
(Це ж гра, га?)
(На ПК сьогодні? Хіба соціальна гра не краща?)
(Ти вдома на вихідних?)
Що це за чорт.
Вільям виплюнув.
(Вас, мабуть, не запросять на караоке чи щось подібне.)
(Це означає, що ви розмовляєте зі своїм ПК, чи не так? Ого.)
(Чому б не вибрати хобі, яке принесе більше користі в майбутньому?)
(Ну, є такі люди. Це нормально, правда?)
Візьми це.
Вільям грубо витер обличчя.
Коли я спробував швидко підвестися, мої коліна, на жаль, підкосилися.
Вільям спробував крикнути, але зрозумів, що не має слів підбадьорення для своїх товаришів. Чи планує він заохочувати їх до перемоги наступного разу? Я не можу цього зробити. Це брехня. То чи варто підбадьорювати їх і запрошувати в черговий рейд? Треба тікати звідси. Це неможливо.
Чи міг б він просто насупитися й поглянути на них, як зазвичай, і сказати: «Нехай вони скажуть»? Це неможливо. Ці слова не дійдуть до мого приятеля, який зігнувся в безсиллі.
Рот Вільяма був відкритий, а очі блукали, як у загубленої дитини.
Я подивився на Дінкурона. Я бачив Східне озеро. Я бачив Джунзо. Я бачив Елтендіску.
Він по черзі подивився на кожного зі своїх супутників.
Згодом я бачив лише те, що було біля моїх ніг.
У Вільяма не було слів, коли він спостерігав, як його гільдія розвалюється на його очах. Після того, як його так сильно побили, йому щоразу доводилося усвідомлювати свої недоліки та лінощі, а його серце було настільки тонким, що він не мав нічого, щоб запропонувати.
Вільям відчайдушно шукав.
Я шукав слова, щоб поділитися з товаришами.
Проте мій переляканий і тремтячий розум нічого не міг знайти.
「Це кінець?」
Почувся бурмотливий голос.
Я не знаю, хто це був, але це, мабуть, сказав хтось із моїх друзів. Це долинуло з кутка зали, де вони лежали, і всі охнули від цих слів. Це тому, що всі тут боялися і намагалися про це не думати.
Ці слова змусили Вільяма зіткнутися з питанням, від якого він не міг уникнути.
「Давайте повернемося до Сусукіно і станемо хорошою гільдією, яка підтримує мир.」
Люди Землі будуть вдячні. У цьому світі виживає найпристосованіший. Зокрема, Імперія Еццо стикається з сильними нападами монстрів. Люди відчайдушно намагаються захистити своє життя. У Сусукіно авантюристи популярні, якщо вони ввічливі. Було б приємно поспілкуватися з землянами і знайти собі дівчину. Якщо ви не дбаєте про масштабні битви і просто хочете виконувати оборонні квести по місту, у «Срібного Меча» більш ніж достатньо бойових можливостей.
Абсурдність усього цього змусила Вільяма відчути, ніби його нутро горить.
「Можливо, так. Я припускаю, що так. Я думаю, що так - але що з цього? До біса.」
Вільям був настільки розчарований, що збунтувався, не думаючи про наслідки.
Це точно не поганий спосіб життя.
Це спосіб життя, який вміло уникає неприємностей і забезпечує безпеку в цьому іншому світі.
Однак це також означає, що це точна копія того, що сказали дорослі, які давали Вільямові «поради» з мудрими виразами на обличчях.
「Ми програли. Ми знищені. Мабуть, усе скінчилося. Усе було даремно. Як вони завжди кажуть, ми просто дурні й продовжуємо робити дурні речі. Так. Ми закриті, ігрові божевільні.. Ми всі це знаємо, і ми це любимо.」
Це нормально, щоб це закінчилося. Вільям так і думав.
Однак, навіть якщо ви програли або все закінчилося, є речі, які не можна ігнорувати.
Є речі, які ніколи не можна залишати без уваги.
Вільям продовжував, відчуваючи, ніби його штовхає назад жар, що палав його тіло.
「Це нічого серйозного. Ми просто втратили рейд. Такі речі трапляються постійно. Немає потреби бути шокованим. Це лише питання додавання однієї перемоги чи поразки до даних, записаних на сервері. Ні. Ігри просто Дитяча гра. Я не скажу тобі вирости і повернутися в місто. Я не дозволю мені це сказати. Ми можемо бути гнойовими жуками, але я не дозволять вам сказати, що це була марна трата часу.」
Особливими для Вільяма були масштабні бої.
Це був центр Elder Tales, що було приблизно таким же, як центр всесвіту.
「Що означають фрагменти інформації, записані на сервері? Так, вони мають значення. Я вирішив, що вони мають. Я вирішив, що вони чудові та захопливі. Божі люди, які вірять у нісенітниці на кшталт «є певні правильні цінності», це має бути застосовано до всіх людей. Вони кажуть такі речі, як "цінності, у які ви вірите, дурні, а тому неправильні". Вони ніколи не зрозуміють. Незалежно від того, наскільки дурним це виглядає, незалежно від того, наскільки фальшивим і це блискуче, якщо я, ми, думаємо, що це чудово, то це означає, що я вибираю!
Я не дозволю нікому ображати цю священну мені обітницю.」 — благав Вільям, у грудях відчувався пекучий біль, який не міг зупинити навіть скрегіт зубів.
Перш ніж вони це зрозуміли, члени «Срібного Меча» або сіли, або встали, дивлячись на свого польового командира, Майстра Гільдії.
「Ми провели довгий-довгий час у Elder Tales. Дуже довгий час. З’являвся сильний ворог, ми на плечі з нашими мечами й луками кидалися вперед. Ти кричиш і атакуєш, як дитина. А потім ти виграєш або програєш. Так, це все просто блимає на сервері, так що ми так старалися для цього. Ми ділимося пляшкою фантазії і тостом, ми розчаровуємося і проводимо підведення підсумків до наступного дня. Неважливо, іграшка це чи дешева розвага, якщо ми вважаємо це чудовим і вирішуємо вкласти в це свій час, значить, це реально!」
Вільям гавкнув. Сповнений гніву й образи, він виплюнув жар із легенів.
Але це було все.
Полум’я, яке спонукало його, спалахнуло раптово, поглинаючи його тіло й розум, а потім зникло.
Перемога та поразка належать до битви і є її частиною.
А масштабні битви – це найсвятіша з усіх воєн.
Це те, що ніколи не можна порушувати.
Ігнорувати це було б образою для незліченних годин наполегливої праці, яку вклали Вільям та його колеги. Вільям і його друзі програли гру і тепер пали духом. Навіть Вільям і його друзі більше не можуть це заперечити.
Тож Вільямові більше нічого було сказати.
Моїх товаришів по команді нічим не надихнути.
「Навіть......, ми були такими, чи не так? Це те, чим ми були, чи не так? Мені начхати на людей, які мають багато речей. Ті, хто може жити маленьким, привітним життям, мають все, так чому б вам просто не піти з цим........ У вас є щось подібне? Все, що завгодно. Ви можете піти куди завгодно і знайти спільну мову з будь-ким. Це може бути розум, гарна зовнішність, весела вдача, кумедний жарт. Що б це не було, ця іскристість, іскристість когось, чиє справжнє життя іскриться. А у вас вона є? ......Не має. У мене має.」
Вільям усе ще тримав опущену голову й продовжував тихо бурмотіти.
Приналежність до священної війни вже не була секретом.
Хоча це, безсумнівно, належало до правди, це було ніщо в порівнянні з великою «Elder Tales», коротше кажучи, це була лише особиста сповідь Вільяма.
У Вільяма більше не залишилося нічого, про що він міг би з гордістю звернутися до своїх однодумців. Незважаючи на це, майстер гільдії «Срібного Меча» продовжував відбиватися.
◆
「Ви знаєте, я ніколи не казав цього досі, і я ніколи не міг цього сказати, але ви, хлопці, мої друзі. Я маю на увазі, що без ігор я не зміг би заводити друзів. Це так не круто. Але я зміг це зробити завдяки грі, я чую ваші звуки, і я думаю: "О, цей хлопець хоче це. Цей хлопець відступає. Але він справді хоче зробити крок вперед. Він сором’язливий, тому не може цього сказати, але він справді хоче мати браслет, який посилить його магію.» Але це ще не все. Він дбає про своїх. Він один із тих хлопців, які кажуть: «О, він боягуз, але він напружує свій голос» або «Він втомився, але він рішуче пішов». Я можу це сказати. Я можу сказати.」
Вільям відчайдушно намагався з’єднати слова, які були розрізнені й погано звучали.
Їхня щирість була фрагментарною і зовсім незв’язною.
Останнє, що залишилося, — крихітна вуглинка розміром з кінчик нігтя.
Elder Tales багато чому навчив Вільяма. Інакше старшокласник, який погано розмовляє і не вміє заводити друзів, не може стати майстром гільдії.
Я не розумію почуттів інших людей. Самовдоволений. Відсутність уваги. Відсутність співпраці. Терпіти це не можу. Я не можу читати повітря. Він не намагається приєднатися до інших людей.
Хлопець був ізольований після того, як йому це сказали, і він думав: «Якщо це так, то я цього не хочу» і «Я відмовлюся», але зі Elder Tales він міг відчути трохи зв’язку. І він дорожив ним і захищав, ніколи не дозволяючи ним знехтувати. Elder Tales завжди відкривала Вільямові багато таємниць, якби тільки він послухався першого друга, якого тримав у своїх тонких руках.
Першим секретом, який ми дізналися, була співпраця.
Це добре працює з одними гравцями, але не з іншими. Комусь це добре вдається, а комусь жахливо. Поступово ми почали розуміти, як встановлювати зв’язки. Іншими словами, Вільям просто повинен погодитися з цим. Гравці, які вважали його поганим, просто не розуміли, що хотів робити Вільям. Зберігаючи синхронність, більшість гравців весь час були в гарному настрої.
Почалися масштабні бої.
Необхідна координація ставала дедалі складнішою, але Вільям не зазнав поразки. Поступово ми збільшували кількість гравців, з якими могли спілкуватися. Коли я з ними спілкувався, то виявив, що всі вони добрі люди. Другий секрет. Як не дивно, але вечорами, проведеними веселими розмовами про дурниці, шанси на перемогу зростають. Вільям виявив, що дурний жарт мав таємничу силу принести перемогу в рейді.
Вільям швидко вчився.
У деяких із наших друзів добре здоров’я, у деяких – погане. Умова важлива. Я почав цікавитися життям іншої людини. Деякі з наших друзів сповнені енергії, а інші в більшій мірі пригнічені. У моїх друзів було багато проблем. Це даність. Я щойно зрозумів, що ми всі такі ж, як Вільям. Тоді я почав розуміти, чого хочу. Це була проста річ. Ми всі беремо участь в одному рейді і всі хочемо перемогти.
Кого тепер лікувати? На якого ворога зосередити свої атаки? Чи варто нам йти вперед чи робити заміни, щоб зберегти сили? Чи маємо ми викладати всі зусилля, чи маємо стримуватися приблизно на 70%?
Хоча вони можуть не погоджуватися щодо того, що потрібно зробити, щоб перемогти, кожен з них бажає найкращого. Просто справи йдуть не дуже добре. Вирішуючи ці невеликі непорозуміння та розбіжності одну за одною. Зрештою була здобута маленька перемога, і Вільям та його друзі були надзвичайно раді.
Я також навчився бути терплячим. Це сталося після того, як інші навчилися терпіти істерики Вільяма, але вони, звичайно, трохи підхопили це.
Перш ніж серйозні суперечки, які неминуче виникають у рейдових гільдіях, можуть знищити «Срібний Меч», Вільям і його товариші знайшли терпимість, щоб обговорити речі між собою. Це було надзвичайно добре для рейдової гільдії, оскільки багато організацій зникають протягом шести місяців після заснування.
До того часу, як Вільям почав відчувати бажання захистити гільдію, «Срібний Меч» почав робити собі ім’я як перспективна рейдерська гільдія.
「Тож тепер я знаю... Таке відчуття, що все вже закінчилося. Гра закінчилася. Це не спрацювало. Таке відчуття, що все справді закінчилося. Можливо, це так.」
Ось чому Вільям розуміє.
Мені цікаво, наскільки пригнічені всі зараз.
Я знаю, що коли у тебе забирають твій дорогоцінний рейд, ти почуваєшся, як скривджений пес, і дивишся на себе, як скривджений собака. Я знаю, якщо ти занадто жалюгідний, щоб подивитися на свого ближнього.
「Чесно кажучи, я був щасливий, коли прийшов у цей світ. Ви, хлопці, були принаймні трохи такими. Я не думаю, що тут є хтось, кому б це не подобалося на 100 відсотків. Тому що цей світ - це світ Elder Tales. Це той світ, якому ми всі були так безглуздо віддані. Це світ, де ми кращі в рейдах, ніж будь-хто інший. Я подумав: «Це може спрацювати». Але більше того, я був щасливий бути з вами, хлопці. Ви такі ж, як у грі. Я теж. Та мені байдуже. Головне, що ми можемо ходити в рейди разом. У цьому світі немає нікого, хто б насміхався з нас.」
Вільям похнюпився.
Ветерана польового командира, ельфійського снайпера на прізвисько «Міфрилові очі» більше немає з нами.
「Але саме тому ми не повинні тікати з поразкою. Ми не тікаємо! Ми можемо не перемогти. Ну, ми не можемо перемогти. Ми програємо, скоріш за все. Але це недобре. Є речі, в яких не можна зізнаватися. Що ти збираєшся робити після цього, що ти збираєшся робити? Що залишиться після того, як ви це у нас заберете? Я стільки зробив для Elder Tales, що інші хлопці будуть шоковані. Я займаюся «Elder Tales» останні два роки. Я думаю про неї з ранку до ночі. Це те, заради чого я їм, сплю і приймаю ванну. Навіть навчання я закінчив заради Elder Tales. Можеш називати мене хамом, якщо хочеш. Я затятий геймер. Я з тих соціопатів, які можуть цілу ніч кайфувати від однієї рідкісної речі. Я до біса серйозно про це говорю. Але саме тому я не можу втекти тільки тому, що є ще два-три рейдових боси. Куди мені тікати? Там, куди я втечу, я проживу своє життя, висміюючи гру. Якщо я перестану ходити в рейди, у мене з'являться друзі? Ти просто марнуєш час і напівсмієшся. Ти помреш. Таке лайно.」
Це божевілля.
Ти збираєшся продовжувати помирати і не втікати? Скільки разів я ще почуватимусь так?
Ми змогли вистояти, тому що у нас є надія на перемогу. Але тепер надії немає.
Те, що ти робиш, - це лише гра, це лише гра, навіть якщо світ змінився,ти ніщо, ти навіть не можеш виграти цю гру - як ти можеш дивитися в очі цій реальності?
「Я втік з ....... Усе було як у тумані, але я нарешті розібрався. Це був перший Круглий Стіл в Акібі. На той момент я хотів робити рейди в цьому світі, який тільки починався. Тому я не приєднався до Круглого Столу для того, щоб зробити рейд. Це правда. Це не брехня. Але крім цього, я подумав: «Яка марна трата часу». Я думав: «Як ви можете це робити, коли у вас немає жодного шансу,?» Я сміявся з них. Я робив те, за що вибив би з них лайно, якби вони робили це зі мною. Я сміявся з них. Тепер я знаю. Я втік. Це виглядало не дуже добре, тож я не став заперечувати.」
Проте були гравці, які не втекли.
Для Вільяма це було те, чого він прагнув.
Легендарна група, яка змагалася на рівних із гучними іменами в складних рейдах, навіть не створюючи гільдії.
Вільям, який все ще був гравцем-новачком, був радий почути про їх успіх.
Це змусило його вирішувати, що навіть такий невдаха, як він, одного дня зможе приєднатися до цієї дивовижної команди.
Коли Вільям закінчив тренуватися до рівня 90, команда розпустилася. Вільямові це здалося жахливою зрадою. Вони не дочекалися Вільяма. Що ще гірше, учасники повернулися до сольної гри та роз’їхалися всюди, не створивши гільдії. У такому випадку ми не знаємо, чому вони залишили цю легенду. Ось що я думав.
「Але Шірое переміг. Він виграв рейд, який я вважав безглуздим, неможливим і непереможним, і побудував Акібу. Це рейд, який побудував місто. Це не жарт. Я думав, що він був чудовим полководцем-рейдером.」
Був гравець, який бився, не втікаючи.
Високопоставлена особа, якою він колись захоплювався, виявилася не простою людиною.
「Коли Шірое підійшов до мене з опущеною головою, я був такий щасливий, що підхопив його пропозицію і сказав «так». Це ж очевидно, що у нас немає жодного шансу. "Окуляри з чорним черевом" приніс це для нас, тож цілком природно, що ми всі почуваємося жахливо. По його обличчю видно, що він клопіткий довбаний козел! Але я подумав, що...... буде весело. Я думав, що було б добре виграти. Тому що...... ми довбані геймерські рейдери!」
Я відчував тепло в повітрі. Коли Вільям підняв очі, він побачив вирази членів своєї гільдії, які були такими ж безпорадними та страждаючими, як і він.
Якщо я спробую ще раз, можливо, я зможу це зробити.
Вони мають пристрасть так думати. Вільям підпалив своїх друзів.
Однак почуття перемоги чи досягнення там не було. Натомість я відчуваю гнітюче почуття тиску та відповідальності.
Вільям — голова гільдії, і він збирається повести своїх союзників у безнадійну та смертоносну битву. Ні Красті, ні Ісаак не приймуть такого рішення. Незважаючи на те, що вони були бойовою гільдією, вони були достатньо розумні, щоб зрозуміти значення Круглого Столу та співпрацювати один з одним.
(Я справді дурний майстер гільдії.)
Вільям сильно закусив губу, губи його тремтіли.
Відчувши запах заліза, що просочується, Вільям відчайдушно шукав рішення.
Він хотів перемогти, він хотів перемогти більше, ніж будь-коли раніше, не заради власної слави, а через одержиме бажання подарувати перемогу своїм товаришам по команді.
◆
Коли світанок поступово почав забарвлювати світ у блакитний колір, свідомість Шіро почала прокидатися, і слова впали на нього, як світло, що просвічує воду.
Це було бурмотіння, схоже на крик.
Це був слабкий голос чоловіка, який протестував проти несправедливості.
Голос Вільяма був тихим, коли він зізнався, але Шіро не випустив його з поля зору, коли прийшов до тями. Наче підбадьорений цими словами, Шіро почав задавати собі запитання.
Шіро, який був схильний до ізоляції, зазвичай проводив час, ставлячи собі запитання, які для нього стали невіддільними від його власного орієнтування.
Існування «я», яке ставилося під сумнів, здавалося свідченням пробудження свідомості.
Перше, що він зробив, це підтвердив ситуацію та розглянув подальший розвиток подій.
Відкинувши запаморочливе відчуття сп’яніння та збентеження від воскресіння, Шіро не вагався ні миті, коли почав аналізувати стратегію рейду та її оточення.
У перші п'ятнадцять секунд було зрозуміло, що це буде дуже складна ситуація. Правильніше було б сказати, що це неможливо, ніж важко. У цю зону могли потрапити лише двадцять чотири людини, а загальні сили противника такою чисельністю оцінити неможливо.
Я думаю, ми могли б перемогти, якби у нас був тільки «Русеато із Сьомого саду».
Можна сказати, що його «характеристики» багато в чому проглядалися. Потужна атака по одній цілі в режимі Чорного Лицаря, відображення шкоди в ближньому бою та атака по області. Самовідновлення та виклик союзників у режимі Білого лицаря та як з ними поводитися.
Майже всі рейд-боси мають різні «характеристики». Вони виконуватимуть спеціальні дії та змінюватимуться залежно від таких факторів, як час і залишок HP. Можна сказати, що ключ до перемоги над рейдовим босом полягає в тому, щоб зрозуміти ці «характеристики» та розробити відповідну тактику.
Щодо «Русеато із Сьомого саду», то ми закінчили підкорювати його «характеристики». Це не означає, що ми виграємо відразу, але я відчуваю, що ми можемо перемогти, якщо потренуємося ще кілька разів. Ця підготовка також обмежується ситуаціями, коли можна уникнути катастрофічного результату, наприклад повного знищення, наприклад, тимчасового відступу через крах лінії фронту. Можна з упевненістю сказати, що у нас є хороші шанси на перемогу.
Однак морозний велетень «Тартаургар із Четвертого Саду» та вогняний змій «Ібра-Хабра з Третього Саду» – це зовсім інша історія. Ми ще навіть не проводили їх розвідку. Незрозуміло, скільки ми повинні згадувати «Тартаургара із Четвертої в'язниці» та «Ібра-Хабра з Третьої в'язниці», але обидва напади, які знищили Шіро та його супутників, були, ймовірно, звичайними широкомасштабними атаками. Це атака, що завдає великої шкоди, час відновлення якої становить від 50 до 150 секунд. Це не смертельний напад і не «характеристика», яку потрібно подолати. Немає чіткої перспективи стратегії.
Більш того, всі вони атакують одночасно, це ще не все. Існує ймовірність того, що інші боси в цій зоні можуть приєднатися до бою. Як не глянь, нічого не поробиш. Немає абсолютно ніяких шансів на перемогу.
Шіро почув у собі застережливий голос. «Думай про те, як вирішити проблему, а не про те, чому цього не можна зробити». Це дуже вдячний вислів, але мені завжди хочеться поскаржитися, що вимоги надто суворі.
У полі зору Шіро праворуч перед ним вишикувалися сині картки. Умови, які є під рукою Шіро. Вигідний пункт, тобто зброя. Рівень підготовки «Срібного Меча», присутність його друзів, підтримка Круглого Столу, факти та інформація, які були виявлені на даний момент.
У правій руці труднощі, які потрібно вирішити, візуалізуються у вигляді карт. Русеато, Тартаургар та Ібра Хабра. Босів ще не видно. Я майже закінчив частину підземелля цієї зони. Майже все на карті зрозуміло. Залишилося лише три-чотири боси.
Придумай кілька стратегій і сортуй їх на основі їх здійсненності. Хоча ймовірність неймовірно низька, ми спробуємо збільшити ймовірність, коригуючи кожну стратегію. Він аж ніяк не готовий до практичного використання.
Різні реформи в цьому світі обмежені окремими особами. Наприклад, навіть якщо винайдено нову страву, чи вдасться її приготувати, залежить від рівня кухаря. Це проявляється в більшій персоналізації в бою. Навіть якщо потужної зброї багато, її використання обмежене рівнем. Наприклад, навіть якби Шіро зараз мав рушницю Гатлінга або міномет, він би практично не зміг ними скористатися. Потрібен прорив у ситуації, а не потужна зброя чи магія.
Він знав, що це видавання бажаного за дійсне, але зараз Шіро не мав наміру відступати.
Цього разу замість того, щоб аналізувати сильні сторони Шіро, він почав аналізувати слабкі сторони своєї армії, які було б важко подолати.
Більшість рейдових босів мають спеціальні способи перемогти їх. Навіть якщо це не здається явною слабкістю, слабкість може бути в начебто потужній атаці.
Раптом Шіро відчув, ніби йому прийшла в голову ідея, і він відчайдушно намагався слідувати тонкій нитці своїх думок.
І в «в'язниці», і в «саді» вони якісь охоронці. Тепер, коли вони мають власну волю, напевно, вони ще більше усвідомлюють свою роль? Вони співпрацювали один з одним у попередній битві, але коли він подумав, чому підкріплення не прибуло, доки не здавалося впевненим, що «Русеато із Сьомого саду» програє, здавалося, що тут може бути прорив. Однак не можна заперечувати, що він містить деякі зручні очікування.
Шіро на час відкинув таке видавання бажаного за дійсне і почав працювати над формулюванням і вибором більш реалістичної стратегії атаки. Однак після десятків спроб і помилок віе не зміг придумати жодної іншої життєздатної стратегії.
Здається, найвищі шанси на успіх мають уяви, які межують із придирками.
Неможливо назвати точну ймовірність, але ризикнути варто.
「Гей, Шіро. Ти не спиш?」
「Так.」
Ось що вигукнув Наоцугу, зазирнувши.
Шіро підняв тулуб, витягнувши задерев’янілу спину, і виявив, що стоїть на мармуровій платформі, накритій ковдрою. Я не знаю, що це було спочатку, але, здається, його поклали на квадратний шматок каменю.
Наоцугу дивився на стіл, але, здавалося, відчув полегшення, коли Шіро поправив окуляри. Він повернувся спиною і повернув погляд на квадрат.
Поруч сиділа Тетора, схрестивши ноги. Вони двоє були єдиними біля Шіро.
Я чую тонкий голос Вільяма. Це був тремтячий, але водночас гордий голос, у який важко було повірити, що він лунав від командира однієї з провідних войовничих гільдій серверів, і все ж він ідеально пасував.
Шіро почув ці слова, заплющивши очі.
Було також багато ридань і стогонів безсилля.
Тому Шіро ще раз кивнув і сказав: 「Так.」
Дивлячись на зал, члени «Срібного Меча» повільно піднялися на ноги й поглянули на свого господаря гільдії. Зазвичай це не те, що Шіро та інші повинні чути, оскільки вони не члени «Срібного Меча». Він був вдячний Наоцугу, який, ймовірно, прочитав настрій і відніс тіло Шіро в куток кімнати подалі від групи. Але в той же час слова Вільяма були тим, що потрібно Шіро. Людина, яка стояла там, був самим Шіро у віці 16 років.
Elder Tales завдав Шіро багато болю.
Наклеювання ярликів іншими. Щоб вас судили виключно за тим, що ви можете зробити. Не бути поміченим іншими.
Але в той же час це дало мені набагато більший дар.
Лідер команди Нянта, Нурукан та Айхіє. Вони всі хороші друзі. Канамі навчила мене бути легким на підйом. Казухіко навчив мене долати труднощі. Наоцугу дав мені силу довіряти.
Дивлячись на «Срібний Меч» здалеку, Шіро подумав, що це хороша гільдія. Вільям також чудовий майстер гільдії. Було боляче думати, що всі вони пройшли через «це». А якби це був ти? Я впевнений, що він зможе стати на ноги, але сумніваюся, що він зможе підбадьорити своїх одноклубників такими чесними словами.
Що я можу сказати Мінорі та Тоуї, коли вони розбиті серцем? Що я можу зробити для Ісудзу та Руді? Я взагалі не відчуваю, що можу багато чого досягти.
Я подумав про Акацукі, але маленька «вбивця» всередині Шіро виглядав розлюченим.
Шіро розреготався, трохи божеволіючи.
Я відчував, ніби мені сказали, що «це моя справа захищати мого лорда».
Наскільки складні люди. Шіро бачив, що Акацукі хвилювалася за нього. Його друзі, холодні, злі та зневажливі, насправді хвилюються більше, ніж будь-хто інший, і піклуються про Шіро. Тепер Шіро знав, що Акацукі билася на відстані.
Зараз не час впадати в депресію в такому місці.
「Я хочу дозволити їм виграти. Правда, Шіро-сан?」
Тетора, сидячи, схрестивши ноги, бурмотіла, тряся туди-сюди.
Шіро бачив лише її спину, але не бачив виразу обличчя. Але зміг чесно відповісти на цей сильний голос: 「Так.」 І тоді я був шокований. Шіро хотів, щоб вони виграли. «Срібний меч». Я хочу подолати цей виклик разом із цією рейдовою командою. Щирі слова Тетори оформилися в свідомості Шіро і миттєво стали його рішенням.
「Ти хороша людина.」
「Я першокласний кумир.」
Дивлячись на Вільяма здалеку, Наоцугу і Тетора обмінялися кількома словами.
Це все, і хоча ми нічого не говорили, наші думки були спільними. Я не знаю, що означає перемогти. Однак було б неприйнятно залишити «Срібний Меч» розкладатися таким чином.
Тепер це було рішення; єдине питання, яке залишалося, — як це зробити.
「То що нам робити? У вас є ідеї, адмірале?」
Слова Наоцугу були відверто позитивними. Питання хоч і було поставлене в питальній манері, але насправді воно було підтвердженням. Найкращий друг Шіро не сумнівався, що прорив наближається. Він був упевнений, що Шіро щось придумає. Тож Шіро підняв окуляри й відповів.
「Є дещо, що мені потрібно сказати Наоцугу. Теторі-сан. Вільяму. Усім. У мене є трохи кращий план. Але він лише трохи кращий. Шанси на перемогу — п’ятнадцять.」
「Це чудово.」
「Ідеально.」
「Крім того, я повинен був сказати Суміре. Цього разу я повинен подивитися йому в очі і поговорити з ними.」
Коментарі
Дописати коментар
Тапками не кидайтесь , я не професійний перекладач