Черга почала рухатися, наче мене скинули зі спини.
Акацукі, яка була глибоко задумана, підштовхнула хвиля людей, які, здавалося, поспішали, і почали рухатися. Вона втратила уявлення про те, про що думала. Вона невисокого зросту і швидко йде через величезне перехрестя з похмурим почуттям.
Високі чорні постаті змійками звивалися обабіч Акацукі, попереду та позаду. Здалеку було чути автомобільний гудок. Комерційний автомобіль, чий ніс застряг на перехресті, ймовірно, розчаровано стогнав, оскільки не міг рухатися. Лунає високий металевий звук, але на нього ніхто не звертає уваги.
Акацукі подумала, чи вона єдина, хто відчуває, що їй докоряють, і здригається щоразу, коли чує цей звук. Їй б хотілося, щоб хтось міг зробити щось із цим раніше, але з мого досвіду я ніколи не вирішувала проблему. Стіна людей, що тече навколо вас, лякає. Офісний працівник. Студент. Механічно ходять люди різного віку та різних професій.
Деякі люди говорять голосно. Під час ділових переговорів вони підносять до рота мобільні телефони. Акацукі знизала головою, боячись звуку голосу, який кричав на своїх підлеглих. Привітний голос, який обіцяє побачення. Акацукі знає, що жінка, яка мило говорить у свій мобільний, зовсім не посміхається.
Так, я просто знаю. Я не бачу виразів людей навколо себе. У такому натовпі майже неможливо розгледіти обличчя інших людей. Там було так мало місця, що я навіть не могла підняти очі, щоб побачити, що відбувається.
Я просто йду далі, ніби мене штовхають, ніби мене кваплять, і сама не знаю чому, але йду в похмурому, переляканому, роздратованому настрої.
Місто наповнилося звуками. Здалеку лунає звук сирен аварійної служби. клаксон автомобіля. Звук вихлопу, як сварливий звір. Колективні звуки кожного, хто розмовляє по мобільному телефону, лунають як море на задньому плані, змішані з неоновим світлом і музикою різного темпу, розмазані всюди, як несмачний соус для піци.
Акацукі, яка ходить з опущеною головою, не може зрозуміти музику чи розмову. Суміш інформації просто переповнює її вуха, і іноді їй здається, що вона може вловити фразу чи фрагмент розмови, які спливають, але в кінцевому підсумку захоплюється надзвичайною кількістю інформації.
Так, це була повінь у жорстокому сенсі. Акацукі не тонула, вона просто вміла закрити рот, вуха та очі. У тому сенсі, що вас несе каламутним потоком, ви нічим не відрізняється від потопельника.
Людська хвиля поглинає Акацукі і піднімається по схилу між будівлями, проходячи під охороною. Куди подінеться весь цей натовп? Ліс скляних і бетонних ламінатів піднявся, щоб дивитися в небо, заповнюючи поверхню землі, куди вони входили і з’являлися знову. Майже в усьому цьому місті домінувала поява дивних гігантів під високим тиском, які одночасно пережовували й викидали їжу. Акацукі та інші рухаються, щоб їх поглинула будівля, а після викиду з будівлі вони блукають стислим містом, щоб бути поглиненою іншою будівлею.
Вічнозелені дерева, вкриті червонувато-бурою сажею, були брудними. Це схоже на тимчасову рослину, яка існує лише для того, щоб використовувати її як алібі, щоб сказати: «Це природна будівля, яка піклується про зелень». Існування, яке можна описати лише як секонд-хенд. Хоча вони не були розтоптані, Акацукі зараз перебуває під тиском хвиль людей, яких змітає 8760 годин на рік, і вони більше не в змозі відновити себе.
Акацукі лише глянула на нього й продовжила крок. Стиль і обов’язок кожного громадянина цього міста — ніколи не відставати від швидкості чорного натовпу навколо себе. Якщо ви порушите цей темп, виникне дуже погана ситуація.
У полі зору Акацукі плив асфальт. Коли Акацукі йде з опущеною головою, головним фокусом її поля зору є асфальт, по якому б'ється різноманітне взуття. Хоча його мав би змити вчорашній дощ, там були зламані палички з міні-маркету, таємничі листівки, поліетиленові пакети, сріблястий папір, прилиплий до країв, і каламутна вода, яка ввібрала бруд і втому на вулиці. З’являються брелоки та інші предмети, які більше не забирають. Звичайно, вона бачить їх уперше, і, навіть не впізнавши їх, Акацукі охоплена натовпом і продовжує йти, занурюючись у минуле. Але в той же час вони унікальні і з'являються на вулицях знову і знову.
Звісно, у той єдиний поліетиленовий пакет був загорнутий товар, що продається в якомусь магазині, але як сміття, яке з’являється на вулиці, він уже давно втратив свою унікальність. У повному розумінні цього слова немає різниці між поліетиленовим пакетом, який зараз топчеться натовпом і розривається, і пакетом, який з’явиться навіть через п’ять хвилин. І це для всіх. Можливо, навіть Акацукі.
Час плине дуже швидко і з кроком равлика. Гучна рекламна музика, яка вставляється нерегулярно, як раптова злива, врізає час Акацукі незалежно від її почуттів. Вони стають водіями ритму і контролюють життя Акацукі. Однак вона не настільки зайнята, що не може ні про що думати. Недостатньо місця для навчання чи ігор у фрагментованому часі, який скорочується в односторонньому порядку, тому ми неминуче закінчуємо тим, що робимо те, що можемо, за короткий проміжок часу.
Для людей навколо це може означати голосну розмову по мобільному телефону або бездумну оплату рахунків на смартфоні. Для Акацукі, яка не зацікавлена у таких вчинках, час, розрізаний на частини, був гнітючим самоусвідомленням. Треба, зтиснувши зуби, терпіти цю бездіяльність. Емоція, що нагадувала злість, уже охолола і переросла в ненависть до себе. Як людина, яка живе життям, розбитим на найдрібніші одиниці, я більше не можу називати себе людиною. Акацукі вважає, що вони схожі на худобу. Як доказ того, я не маю способу втекти з цього місця.
Черга враз припинилася. Це сигнал. Він блимнув кілька разів і став червоним, одночасно дозволяючи рух по сторонах, які перетинаються під прямим кутом. Прямо перед Акацукі, видаючи різкий звук, проїжджає група машин, що мчать, ніби за ними женуться мисливці. Акацукі знає, що в цій центральній частині міста відстань до наступного світлофора менше 50 метрів. Навіть якби він був зеленим, машини, ймовірно, зупинилися б знову наступного або цього разу. Я не можу зрозуміти намірів машин, які розганяються, ніби не витримують дистанції, викидають газ. Цікаво, чи це секрет, що Акацукі, яка не вміє водити, не розуміє.
Акацукі, яка дивилася на мчащі машини, наче їй не подобалося порожнє місце на її шляху, чхнула. Вона потерла носа, що, здається, стало частіше, відколи вона почала їздити до цього міста. Після тертя залишилося легке почуття жалю. Акацукі завжди намагається припинити цю нежіночу поведінку, але немає жодних ознак того, що вона зможе це змінити. Ніс Акацукі завжди змушує її чхати через кислий на смак автомобільний вихлоп.
Акацукі почала швидко йти, попереду натовпу. Хоча Акацукі почала ходити, це було більше схоже на короткий біг для Акацукі, яка мала короткий крок.
Раптом у мене виникло питання про те, куди я прямую. Оскільки я долаю такий біль, має бути місце призначення. Крім того, вона, мабуть, прямує туди за якимось розкладом, чи то на зустріч, чи то навчання. Так, вона мала прямувати до... школи. Я думаю, що це був навчальний заклад. Можливо, університет. Але з якоїсь причини це зникло з Акацукі.
Розчарування приходить перед плутаниною. Мене переповнює тривога, що нема куди піти в цьому місті, яке нагадує конвеєрні стрічки. сміх. Електронні звуки параду піднімуть ваш азартний дух. Вереск автомобільних гальм. І лункий звук лінії Яманоте, що проходить повз. Здається, що моє горло закладене, а зір розплився. Акацукі відчайдушно хотіла зупинитися, але продовжувала йти, щоб не завдавати клопоту іншим. Вона перетинає миготливі ліхтарі, проходить повз магазин, повертає за ріг біля берега й рухається вперед крізь знайомий натовп. Десь не тут. Можливо, так само, як і той поліетиленовий пакет, у кожного тут немає місця призначення. Також для змінних Акацукі. Однак для неї Акацукі була єдиною Акацукі, і їй потрібні були докази, що вона єдина Акацукі. Навіть якщо їх більше ніде не було.
Перш ніж зрозуміла це, я піднялася бетонними сходами двома стрибками. Холодна пожежна драбина нагадала мені безлюдний житловий комплекс. Хоча це було дуже знайоме видовище, йому бракувало конкретності, і Акацукі не мала уявлення, де це було. Важливим було те, що вона бігла вгору по сходах, і це анітрохи не захоплювало, це був процес втечі.
Не було конкретно, від чого вона тікала, але це було тому, що Акацукі знала, що в той момент, коли вона уявить щось конкретне, її наздоженуть. Насправді це пластиковий пакет. Було таке відчуття, ніби поліетиленовий пакет, по якому переїхала натовп, який мокрий і ось-ось розірветься, прилип до спини Акацукі, точніше, до підошв, коли вона штовхнула ногою по сходах, видаючи шелест. Якщо ви уважно прислухаєтесь, ви не почуєте цього звуку. Застрягти - це помилка. Однак Акацукі чомусь не змогла навіть подивитись собі під ноги й поспішила уперед. Хворобливе відчуття терміновості пробігає по спині, як холодні голки.
Я не можу дихати і я задихаюся, ніби мені не вистачає кисню. Я думаю, що це неправильно, але я не можу це довести, тому що я не знаю правильної відповіді. Вона піднімається по бетонних сходах, вискакує на майданчик, нахиляється тілом, ніби скинувшись з інерції, потім розвертається і знову піднімається по сходах. Повторення було схоже на те, як миша біжить на колесі, з жартівливим відчуттям марності. Акацукі відчайдушно тікає, коли звідкись лунає звук бетонних розкопок. Я ненавиджу бетонні сходи. Але я мушу бігти цими сходами, щоб втекти. Як далеко закінчиться ланцюжок?
Коли Акацукі прибула до десятої чи навіть сотої площадки, вона нарешті зрозуміла, що це була зовсім не посадка. Її ноги були пориті в кремовий бетон, і він неправильно тримався, в результаті чого Акацукі впала, захопивши з собою натовп людей, вкритих вихлопними газами. Серед безкінечних падаючих криків і сильного вітру Акацукі здалося, що вона справді знову бачила той пластиковий пакет.
◆
Це був білий пляж.
Небо продовжує бути ясним.
Лазурна нескінченність була наповнена брижами, які виглядали так, ніби злегка нанесли акварель.
Акацукі гуляла сама по пляжу.
Я була одна у безлюдному величезному просторі, характерному для зимових пляжів.
Акацукі була вражена розсипаним піском.
Якщо ви подивіться вниз, ваші маленькі пальці зроблять ще один крок.
Ще один слід залишився в чистому білому.
Я побачила маленьку тінь, яка летіла вдалині. Чи може це бути морський птах?
Скр, скр.
Усе, що я могла почути, — це звук тих маленьких кроків і шум лазурних хвиль, що омивають пляж.
Акацукі міцно закуталась в своє пальто проти прохолодної погоди.
Повільно, без поспіху.
Коли я підвела очі, поверхня води сяяла розсіяними відблисками.
Зимове світло не гріло і було просто яскравим.
Звук дрібних кроків і дрібних слідів слідував, як тонкий ланцюг, на піщаному пляжі.
Акацукі не знала, де вона, але не відчувала такого тривоги, як раніше.
Хоча це не мій пункт призначення, я думала, що це безпечне місце.
Прогулянка тихим пляжем була розслаблюючою та приємною.
Як далеко я пройшла?
Підійшовши до краю води та торкнувшись води підошвами взуття.
Спробуйте зробити так, щоб сліди ніг перепліталися, як танець бджоли.
Оскільки вона була одна, Акацукі зробила серйозне обличчя і спробувала зробити щось подібне.
Це було трохи смішно, і я трохи сміялася.
Вірні Акацукі сліди переслідували її всюди.
Навіть це було весело, як щоденник.
Мені довелося примружитися, щоб побачити далеко, але в полі мого зору з’явилася постать.
Це була висока постать, яка погойдувала тілом і дивилася на море, виглядаючи трохи стурбованим.
Акацукі була здивована, наскільки легким було його тіло, а потім зрозуміла, що почала бігти.
Я побігла до нього, здавалося, велику відстань, зробивши напрочуд мало кроків, і сповільнилася.
Я не з тих людей, які наткнуться на когось і обіймуть його.
Проте я все одно відчула почуття захоплення і подивилася на фігуру.
Коли Шіро помітив Акацукі, на його обличчі з'явилася посмішка.
Акацукі завжди була дуже задоволена, коли бачила, як Шіро, який зазвичай мав такий складний і сумний вираз обличчя, так усміхався.
Виглядає збентеженим, сліпучим, зніяковілим.
Шіро примружив очі й засміявся, вагаючись на мить, потім запитав очима Акацукі й пішов уздовж пляжу.
Акацукі пішла разом з ним, стежачи за подолом свого пальто.
Здавалося, Шіро свідомо рухався повільно.
Шіро не сказав ні слова, як і Акацукі, яка йшла поруч.
На пляжі була елегантність, де луною лунали лише звуки плавного повітря та тихий шум океану.
Обидва вагалися, щоб порушити мовчанку.
(Руки майстра великі.)
Це я подумала, коли побачила, як він кілька разів почухав голову й поправив окуляри.
Я спостерігала, як його руку заклали в кишеню білого халата, і я пришвидшила крок.
Ні, краще пізно, ніж ніколи.
Можливо, невелике запізнення дасть мені привід схопити поділ цього пальта.
Акацукі подумала про це, і її рот повис.
Вона зовсім не могла зробити невдоволене обличчя.
Шіро озирнувся на Акацукі й почекав деякий час, потім вони вдвох зарилися в схожий на цукор пісок ногами і знову пішли. Ви відчуваєте, як крихкий пісок змінює форму під вашими ногами. Досить холодний вітер пестив мої щоки, але вже зовсім не турбував. У центрі тіла є певне тепло.
Для Акацукі все було новим і веселим. Великі черевики Шіро грубо жують пісок. Я також насолоджувалася слідами, які були глибшими за мої власні. Я подумала, що це мило, як поділ пальто Шіро розвівався під трохи сильним вітром, який час від часу надував.
Я хотіла засунути руку Шіро в його кишеню, яка, здавалося, була вп’ятеро більша за руку Акацукі, але не могла цього зробити. Натомість я обернулася й із задоволенням побачила сліди Шіро та своєї стопи, що тягнуться по піщаному пляжу.
Щось прохолодне торкнулося маленького носика Акацукі, і її очі розширилися.
Тихо падає білий сніг.
Вона навіть не відчувалася ні найменшого холоду, і коли я торкалася його кінчиками пальців, він зникав.
Падає сніг.
Акацукі підвела очі, щоб сказати Шіро, але коли вона отримала лагідну посмішку та кивок, вона зрозуміла, що немає потреби повідомляти. Вона одягнула капюшон, який Шіро притягнув для неї, і продовжив йти.
Я не відчувала втоми, але мені здається, що я багато ходила.
Бірюзове небо ставало дедалі прозорішим і забарвлювалося в темно-синій колір, а море сяяло, як дорогоцінний камінь.
Блискуча гладь води була прозорою і мерехтіла білим від снігу.
「Я не очікував, що буде так тихо.」
Шіро пробурчав і зупинився.
Перш ніж вони це зрозуміли, вони прибули до маленької бухти.
「Так.」— пробурчала Акацукі.
Насправді я хотіла дати більш розважливу чи жіночну відповідь, але не могла її придумати. Незважаючи на це, Шіро не виявляв жодних ознак поганого настрою, дивлячись на море, а це мала бути ніч.
Кон.
Кон.
Мені здалося, що я почула звук, схожий на легке постукування великого кристала.
Здавалося, що далекий сигнал лунає з краю величезного океану.
Раптом у свідомості Акацукі народилося нове визнання, але воно зникло за мить після підтвердження.
Щось прозоре пройшло крізь Акацукі.
Незважаючи на те, що це було щось не її власне, Акацукі була сповнена смутку через втрату.
Велика рука ніжно торкнулася її плеча, ніби підбадьорюючи, і Акацукі зрозуміла, що Шіро відчуває те саме. Вираз його обличчя був не похмурим, але суворим.
Шіро дістав звідкись канцелярського ножа, простягнув лезо й незграбно відрізав собі чубчик. Його чорне волосся мало таємничий пісочний блиск і було набагато менше одного пасма.
Акацукі взяла ніж у Шіро і таким же чином відрізала кінчик свого хвоста. Вона не мала уявлення, навіщо це робить, але знала, що це необхідно.
Двоє кинули волосся в лазурний океан під ногами.
Звідкись пролунав кришталевий звук схвалення, затанцював холодний сніг.
Саме тоді Акацукі нарешті зрозуміла, що ці бліді фрагменти були спогадами кожного.
Смерть не позбавляє людей пам’яті, але ми маємо можливість присвятити свою пам’ять і воскреснути. Акацукі зрозуміла, що навіть якщо вона не зможе цього пригадати, вона підніметься знову, якщо захоче.
「Це дивовижно.」
Слова, які витік Широ, були саме враженнями Акацукі.
Що за думки в снігу, що падає?
Скільки людей відновили своє рішення на цьому пляжі?
Акацукі відчула запаморочення від їх величезної кількості та ваги.
І чомусь я переконалася, що це не обіцяне законне право, а неймовірно дороге багатство.
Крім того, Шіро поруч зі мною.
「Акацукі померла?」
Трохи подумавши над словами Шіро, Акацукі нарешті кивнула.
Це вірно.
Я була мертва.
Спіймана на лезі вбивці.
Це добре.
Це не тому, що я можу оживитися у Великому Храмі, але це все одно добре. Акацукі билася, як хотіла, і впала. Там немає жалю.
Однак усвідомлення того, що вона померла, пробудило спогади Акацукі. Це був спогад про те, як вона вистрибнула із особняка Райнесії та втекла у небо, щось гігантське, що показав їй Соджиро, цілеспрямований профіль священика, який його захищав, і спогади про Лізу, Хенріецу та інших зібраних на тому чаюванні. Це гламур дівчат, але це також щось серйозне...
На цьому все закінчилося.
Що таке щось?
Акацукі виявила, що не може описати це як щось інше, ніж «щось».
Після того бою я взагалі не просунулася вперед.
Я була настільки розчарована і шкодувала, що не розуміла, що все, що я могла зробити, це плакати.
Мене зворушило щось важливе. Нарешті я помітила. Але я не знаю, що це і що з цим робити. Незважаючи на те, що я знала, наскільки це цінно і важливо, я не могла використати це якнайкраще. Хоча це був подарунок.
Я хотіла пояснити це Шіро.
Я хотіла сказати йому, що я знайшла щось дуже гарне і чудове.
Там було щось важливе. Хоча я не можу бути впевненою, я думаю, що це було те, що мені запропонували.
Але я не знаю, що знайшла, тому не можу передати словами.
Акацукі нестримно плакала, відчуваючи напружений жаль.
Акацукі не витримала того факту, що вона не могла йому сказати, оскільки відчувала, що шкодить чомусь важливому. Я боялася, що моя гідність зменшить цінність цього дару.
Там точно щось було.
У натовпі міста.
У безстрашній усмішці Соджиро.
Смерть - це не провал. Невдача Акацукі полягала в тому, що вона не могла отримати те, до чого торкалися її пальці.
Неважливо. Акацукі навіть подумала, що, можливо, вона була прямо перед ним із самого початку. Якщо це так, то я, яка не змогла його знайти, зробила незліченну кількість помилок. Ніхто не говорив їй про це, але Акацукі була переконана, що це була правда.
Я знову розплакалася через свою нікчемність. Через це я помру, нічого не зумівши зробити.
「Розумію. Я теж. Я помер.」
Коли Акацукі подивився на руку, покладену на його голову, Шіро привітно посміхнувся, а на обличчі його було турбота. Акацукі знала, що він хвилюється за неї. Коли він розмовляв з Акацукі, майстер гільдії Акацукі скромно посміхався, ніби глузуючи над собою.
「Мій лорд теж?」
「Так.」
Після цього настала тиша.
Шіро збентежено поклав руку на голову Акацукі, але Акацукі подумала, що це, ймовірно, тому, що він намагався щось сказати, але нічого не міг придумати. Шіро має таку незграбність. Акацукі, ймовірно, зовсім не хвилює, але вона намагається бути уважною.
「Я зазнав невдачі. Перспективи були наївними. Я не міг у це повірити.」
Ця репліка більше нагадувала самодокір, ніж слабкий голос.
「Не розумію.」
Тому Акацукі відповіла, намагаючись не скиглити.
「Це дивно. Я ніколи не думав, що зустріну тут Акацукі.」
Продовження низької відповіді прийшло після того, як впала незліченна кількість сніжинок.
Акацукі була здивована, коли думала про значення слів Широ.
Це, звичайно, дуже дивно. Я давно не бачила Шіро.
Тепер, коли я думаю про це, я хотіла зустрітися з Шіро.
Я дуже хотіла зустрітися з тобою.
Я хотіла, щоб Шіро погладив мене по голові.
Я теж згадала, що хочу, щоб мене похвалили.
Тому ця зустріч була такою дивною.
Я не могла повірити, що ми можемо зустрітися в такому місці.
Досі я навіть не дбала про такі речі.
Було дивно, що я зустріла Шіро.
Хоча Акацукі не розуміє, вона відчуває, що це не звичайне місце. Я була вдячна за цей дивовижний збіг обставин.
「Так, мілорде. Це дивно.」
Я згадала білий піщаний пляж і блакитне море, по якому я ходила.
У яскравій, вибіленій сцені був Шіро, який дивився на мене.
Я підбігла і підняла очі, щоб побачити велику руку, яка гладила моє чоло.
Це просто збіг обставин.
Однак цей збіг благословив Акацукі.
Більше нічого не хотілося б.
Те, до чого Акацукі не дотягнулася, напевно все ще спить у місці дотику.
Навпаки, їх має бути нескінченна кількість. У тіні, яку Акацукі не могла знайти. В посмішках, які я не помітила, бо навіть не намагалася їх шукати.
Я зарозуміло сприймала щастя, яке мала, як належне. Я вірила, що удачі, якої я не мала, не існувало. Удача, зустрічі та допомога, ймовірно, чекають, поки Акацукі знайде їх у кожному куточку світу.
「Тож я думаю, що спробую ще раз.」
「Можливо, я зроблю це знову. Усі мене цьому вчили.」
Акацукі міцно схопив Шіро за пальто.
Подібно до відчуття піску, що розсипається під моїми ногами, у мене було відчуття, що цей спогад не залишиться.
Ось чому я так міцно тримала його, хоча думала, що це може залишити зморшки на пальто.
Оскільки я, ймовірно, знову розлучалася з Шіро, я хотіла потримати це пальто, хоча я не могла цього сказати. Але це бажання виявилося марним, і нескінченні піщані дюни, схожі на пороховий сніг, почали сяяти яскравіше.
Звук хвиль, що падають, був слабким, оскільки він включав пасмо волосся, запропоноване Акацукі.
Акацукі впала в ультрамаринове море, яке поступово змішалося.
◆
Усе гаразд.
Щоки Акацукі розслабилися від відчуття, що залишилося в її долоні, і її свідомість повільно піднялася на поверхню.
Усе гаразд.
Злегка жорстке відчуття від тканини залишається на долоні.
Усе гаразд.
Однак, коли Акацукі відкрила очі, вона побачила, що її маленькі ручки завмерли перед нею, ніби вони стискали щось.
Акацукі відчувала, як її спогади повільно розплутуються. Коли вона лежала на твердому ліжку, спогад про сон, у якому вона щойно була, зник, разом із тонкими сльозами, що текли по її щоках.
Ніби щоб струсити почуття провини й самотності, які вона залишила позаду у своєму глибокому сні, Акацукі стиснула долоні в кулаки й витерла сльози.
Акацукі підвелася і сіла на просте мармурове ліжко.
Чомусь мені здається, що я пройшла через дуже дивне місце.
Це було тихе, самотнє, добре й прозоре місце.
Тож Акацукі подорожувала, зустрічалася, усвідомлювала і встала.
Я відчуваю, що ми говорили про щось важливе. Я хотіла взяти його з собою додому, якщо це можливо.
Я все ще відчуваю його на долоні. Ймовірно. З тканини, в яку я вчепилась. Він швидко зів'яв разом із легким теплом. Акацукі намагалася зупинити випаровування спогадів, які часто супроводжували сни, але вона знала, що це марна спроба.
Завмирає звук кришталевого дзвону.
Однак я змогла взяти додому одну важливу річ.
Можливо, мені вдалося повернути звідти найголовніше.
Коли Акацукі обшукала своє тіло, вона підтвердила, що все її обладнання неушкоджене.
Я піднялася з ліжка й намагалася обережно рухатися.
Це перший раз, коли я померла після «Великої Катастрофи».
Акацукі знає зі загальновідомих відомостей про Elder Tales та чуток людей, які жили після «Великої Катастрофи», що Воскресіння передбачає втрату деяких очок досвіду та пам’яті. Питання втрати пам'яті спало мені на думку не відразу.
Я пам'ятаю «Лог Горизонт», Шірое і всіх інших. Здається, деякі спогади про первісний світ, такі як сім’я, школа, спогади дитинства, не втрачені. Я думаю, якщо я придивлюся до цього уважніше, я могла щось забути, але це займе деякий час.
Що стосується втрати очок досвіду, то особливого дискомфорту в тілі я не відчуваю. Кажуть, що втрата очок досвіду без навіть зниження рівня залишає відчуття втоми в тілі після «Великої Катастрофи». Однак, зважаючи на поточний стан розуму Акацукі, важко сказати, чи це пов’язано з втратою очок досвіду, чи її тіло стало жорстким від сну на мармуровому ліжку. Іншими словами, це лише масштаб.
Коли я знову озирнулася навколо, я побачила, що перебуваю всередині Великого храму.
У кімнаті з білого мармуру є кілька ліжок, а стіни прикрашені скромним різьбленням.
Це був «Великий храм» міста Акіба. Хоча це було не так часто, були часи, коли я відроджувалася в цій сцені в епоху ігор. Акацукі починає ходити, регулюючи положення свого кодачі.
Треба було багато зробити.
Коли я глянула на небо з коридору, я побачила зимове сонце, яке піднімалося над хмарним небом.
Під таким кутом виглядало, що це було після полудня. Мабуть, було пів на першу ночі, коли почалася бійка, але чи знадобилося півдня, щоб її привести до тями? Ні, я так не думаю. Можливо, вона заснула одразу після відродження, оскільки її нервова система не витримала. Якщо так, то зрозуміло, що її тіло сповнене м'язового болю.
Акацукі просувається через зону Великого Храму, яка більша, ніж здається.
Мені потрібно щось зробити.
Є щось, що я повинна зробити.
Я не можу здатися лише тому, що одного разу програла. Тепер Акацукі зрозуміла, якою вона була ледачою. Я думала, що б'юся щосили. Я намагалася переконати себе, що була у відчаї більше, ніж будь-хто інший. Це обман. Це просто відмовка. Багато чого можна було зробити. Акацукі уникала того, що їй справді потрібно було зробити. Я докладала усіх зусиль, щоб робити лише те, що мені подобається, і сприймати це як зусилля. Я була розпещена.
Акацукі рішуче просунулася через каплицю, освітлену вітражами.
З точки зору Акацукі, якщо ви спуститеся по широких сходах, то миттєво потрапите в місто Акіхабара.
Однак там на неї чекало видовище, якого Акацукі ніколи не очікувала.
「Ти в порядку? У тебе залишилися травми?」
Очі Акацукі розширюються, коли її легко схопити, тому що вона не була обережною. Побачивши Акацукі в такому стані, Хенріецу розтанула, сказала: «Така мила ~» і потрясла щокою. Якою б маленькою вона не була, вона може легко підхопити дівчину через силу авантюриста, але Хенріецу, здається, зовсім не помічає цього.
「Я думала, ти ось-ось прокинешся.」
Ліза, яка сперлася на поручень кам’яного схилу, гукнула мене, і я побачила, як за нею Райнесія вибачливо схилила голову. Позаду неї лисячовуха жінка зі схрещеними руками й безстрашною посмішкою — це Жрець Західного Вітру, яку я бачила у пізній нічній битві.
「...」
Рот Акацукі стиснувся.
Я відчувала, як моє обличчя стає темнішим і похмурішим.
Справа не в тому, що я ненавиджу всіх.
Це все йде з мого власного тіла. Я просто не знаю, як з ними розмовляти, тому що до цього часу у мене не було близьких друзів мого віку чи статі.
Але я знаю, що маю робити. Акацукі повернула ту річ зі своїх втрачених мрій. Тож я міцно схопила Хенріецу за руку, коли вона підняла мене на живіт. Я подивилася на Хенріецу, чий рот був закритий від здивування, на Лізу, на жінку з лисячими вухами та на Райнесію, яка виглядала стурбованою більше, ніж будь-хто інший.
Акацукі, яку опустили на землю, просто схилила голову.
「Я знаю, що це відверте прохання, але я хочу покластися на вас усіх. Чи не могли б ви розповісти мені «секретну техніку»? Я хочу затримати цього вбивцю.」
Лисовуха жінка виглядала здивованою, і я чула, як задихається Хенріецу. Райнесія має похмурий вираз обличчя.
「Якби це була секретна техніка, Соджиро-сама міг би її використати, вірно?」
「А. Саме так.」
「Але це все ще не допомогло.」
「Як виявилося.」
У відповідь на запитання Лізи відповіла лисячоуха жінка, красива зріла жінка на ім’я Назуна.
「Чому ви все ще просите розповісти про «секретну техніку»?」
Лізе перевела розмову на Акацукі.
Акацукі закусила губу.
Я не могла це добре пояснити. Швидше за все, люди подумали б, що я була егоїстом і просто намагалася отримати інформацію з вуст в уста. Жаль сповнив її серце, але Акацукі не могла уявити, щоб сказати це інакше.
「Акацукі-сан.」
Проте в цю мить я побачила Лізу.
Ймовірно, вона була приблизно такого ж віку, як і вона, і дивилася на Акацукі з холодним виразом обличчя.
Вона — дівчина, яка твердо стоїть у величезній гільдії, яку Акацукі навіть уявити не може. Жінка на ім’я Назуна, Райнесія та Хенріецу пов’язані з іншими на своїх місцях більше, ніж вони можуть виконувати власні ролі.
Акацукі відкликала своє рішення. Якби вона відступила на цьому етапі, все було б точно так само, як і раніше. Вона завжди намагалася якнайкраще, зазнавала поразки і втішала себе тим, що старалася якнайкраще. Попри це, Акацукі зрозуміла, що в житті є поєдинки, які дуже хочеться виграти, поєдинки, які не хочеться програти. Існує стіна, яку вона хоче перетнути, навіть якщо доведеться благати когось і просити, навіть якщо це жалюгідно.
「Я хочу покінчити з цим убивцею.」— відчайдушно закликала Акацукі. Але, на жаль, мій рот погано говорить.
「Це не просто «секретна техніка». Якщо є спосіб його зупинити, я б хотіла, щоб ви мені сказали. Чи не могли б ви дати мені знати?」
「Думаєш, ти зможеш перемогти?」
Це Назуна поставила пряме запитання. Вона була жрецем у Бригаді Західного вітру, яка підтримувала Соджиро до кінця. Жрець із довгим чорним волоссям і в поношеному японському одязі. Акацукі відповідає на це запитання майже без плану.
「Я не знаю. Але навіть якщо я виграю або програю, це не закінчиться. Якщо я не зроблю нічого, щоб покласти край, це не закінчиться... Я думаю. Якщо я не спробую покінчити з цим, це недобре.」— відчайдушно продовжувала Акацукі, намагаючись позбутися розчарування, яке вона не могла передати.
Я ненавиджу власну незграбність.
「І, можливо, мій лорд не зможе це зробити... тому я повинна це зробити.」
Питальний погляд пронизує Акацукі.
Вони сказали, що Шіро може це зробити.
Незважаючи на те, що вона уже вирішила, слова Акацукі були повільними й важкими.
「...Мого пана тут немає. У цій Акіхабарі.」
Це таємниця, яку Акатцукі та «Лог Горизонт» захищали.
Шіро немає. Це брехня, що тепер, коли «D.D.D.» пішла, він похований під величезним обсягом роботи із захисту Круглого столу. Можливо, він пішов, щоб зробити те, що міг. Я не знаю, що саме. Не знаю, але Акацукі попросили залишитися.
Тому я маю захистити це місто від катастрофи, яку Шіро мав би захистити.
Я обіцяла.
「Моє запитання: чи зможе Акацукі-сан це зробити?」
Акацукі злякалася слів Лізи.
Я не можу такого обіцяти.
Я не можу дати жодних гарантій.
Я не хочу, щоб ти питала щось подібне.
「...Я не можу зробити це сама. Ось чому я хочу, щоб ви допомогли мені. Будь ласка, допоможіть мені.」
Для Акацукі це був нестерпний біль. Мені було боляче визнавати, що я дитина і що я безпорадна. Виникло відчуття, схоже на прокляття, коли я думала, чи все-таки це маленьке тіло може вмістити стільки сили.
Однак перед Акацукі Шіро висловив таке ж бажання.
Акацукі була здивована теплом рук Хенріецу, коли вона міцно обійняла її, а Назуна широко всміхнулася, немов кажучи, що отрута зникла.
「Я думала, що це буде щось подібне. З тих пір, як Соджи пішов. Шіро завжди впертий. Цікаво, чи любов об'єднує однодумців...」
「Я припускаю, що лише половина з них пройде, відповідно до стандартів викладацького складу, є потреба в додатковій практиці. Наразі «секретна техніка», якою володіє D.D.D, я отримала дозвіл Мілорда.」
Золотоволоса дівчина говорила спокійно.
「Мені теж є чим зайнятися.」
Райнесія, яка мовчала, кивнула з блідим обличчям.
「...... Дійсно, я не можу повірити, що я пройшов цей шлях, щоб почати навчатися заново.」
З легким зітханням Лізи як сигналу була організована невелика і скромна команда підкорення.
Однак для Акацукі це був дуже великий крок.
Акацукі, яка була глибоко задумана, підштовхнула хвиля людей, які, здавалося, поспішали, і почали рухатися. Вона втратила уявлення про те, про що думала. Вона невисокого зросту і швидко йде через величезне перехрестя з похмурим почуттям.
Високі чорні постаті змійками звивалися обабіч Акацукі, попереду та позаду. Здалеку було чути автомобільний гудок. Комерційний автомобіль, чий ніс застряг на перехресті, ймовірно, розчаровано стогнав, оскільки не міг рухатися. Лунає високий металевий звук, але на нього ніхто не звертає уваги.
Акацукі подумала, чи вона єдина, хто відчуває, що їй докоряють, і здригається щоразу, коли чує цей звук. Їй б хотілося, щоб хтось міг зробити щось із цим раніше, але з мого досвіду я ніколи не вирішувала проблему. Стіна людей, що тече навколо вас, лякає. Офісний працівник. Студент. Механічно ходять люди різного віку та різних професій.
Деякі люди говорять голосно. Під час ділових переговорів вони підносять до рота мобільні телефони. Акацукі знизала головою, боячись звуку голосу, який кричав на своїх підлеглих. Привітний голос, який обіцяє побачення. Акацукі знає, що жінка, яка мило говорить у свій мобільний, зовсім не посміхається.
Так, я просто знаю. Я не бачу виразів людей навколо себе. У такому натовпі майже неможливо розгледіти обличчя інших людей. Там було так мало місця, що я навіть не могла підняти очі, щоб побачити, що відбувається.
Я просто йду далі, ніби мене штовхають, ніби мене кваплять, і сама не знаю чому, але йду в похмурому, переляканому, роздратованому настрої.
Місто наповнилося звуками. Здалеку лунає звук сирен аварійної служби. клаксон автомобіля. Звук вихлопу, як сварливий звір. Колективні звуки кожного, хто розмовляє по мобільному телефону, лунають як море на задньому плані, змішані з неоновим світлом і музикою різного темпу, розмазані всюди, як несмачний соус для піци.
Акацукі, яка ходить з опущеною головою, не може зрозуміти музику чи розмову. Суміш інформації просто переповнює її вуха, і іноді їй здається, що вона може вловити фразу чи фрагмент розмови, які спливають, але в кінцевому підсумку захоплюється надзвичайною кількістю інформації.
Так, це була повінь у жорстокому сенсі. Акацукі не тонула, вона просто вміла закрити рот, вуха та очі. У тому сенсі, що вас несе каламутним потоком, ви нічим не відрізняється від потопельника.
Людська хвиля поглинає Акацукі і піднімається по схилу між будівлями, проходячи під охороною. Куди подінеться весь цей натовп? Ліс скляних і бетонних ламінатів піднявся, щоб дивитися в небо, заповнюючи поверхню землі, куди вони входили і з’являлися знову. Майже в усьому цьому місті домінувала поява дивних гігантів під високим тиском, які одночасно пережовували й викидали їжу. Акацукі та інші рухаються, щоб їх поглинула будівля, а після викиду з будівлі вони блукають стислим містом, щоб бути поглиненою іншою будівлею.
Вічнозелені дерева, вкриті червонувато-бурою сажею, були брудними. Це схоже на тимчасову рослину, яка існує лише для того, щоб використовувати її як алібі, щоб сказати: «Це природна будівля, яка піклується про зелень». Існування, яке можна описати лише як секонд-хенд. Хоча вони не були розтоптані, Акацукі зараз перебуває під тиском хвиль людей, яких змітає 8760 годин на рік, і вони більше не в змозі відновити себе.
Акацукі лише глянула на нього й продовжила крок. Стиль і обов’язок кожного громадянина цього міста — ніколи не відставати від швидкості чорного натовпу навколо себе. Якщо ви порушите цей темп, виникне дуже погана ситуація.
У полі зору Акацукі плив асфальт. Коли Акацукі йде з опущеною головою, головним фокусом її поля зору є асфальт, по якому б'ється різноманітне взуття. Хоча його мав би змити вчорашній дощ, там були зламані палички з міні-маркету, таємничі листівки, поліетиленові пакети, сріблястий папір, прилиплий до країв, і каламутна вода, яка ввібрала бруд і втому на вулиці. З’являються брелоки та інші предмети, які більше не забирають. Звичайно, вона бачить їх уперше, і, навіть не впізнавши їх, Акацукі охоплена натовпом і продовжує йти, занурюючись у минуле. Але в той же час вони унікальні і з'являються на вулицях знову і знову.
Звісно, у той єдиний поліетиленовий пакет був загорнутий товар, що продається в якомусь магазині, але як сміття, яке з’являється на вулиці, він уже давно втратив свою унікальність. У повному розумінні цього слова немає різниці між поліетиленовим пакетом, який зараз топчеться натовпом і розривається, і пакетом, який з’явиться навіть через п’ять хвилин. І це для всіх. Можливо, навіть Акацукі.
Час плине дуже швидко і з кроком равлика. Гучна рекламна музика, яка вставляється нерегулярно, як раптова злива, врізає час Акацукі незалежно від її почуттів. Вони стають водіями ритму і контролюють життя Акацукі. Однак вона не настільки зайнята, що не може ні про що думати. Недостатньо місця для навчання чи ігор у фрагментованому часі, який скорочується в односторонньому порядку, тому ми неминуче закінчуємо тим, що робимо те, що можемо, за короткий проміжок часу.
Для людей навколо це може означати голосну розмову по мобільному телефону або бездумну оплату рахунків на смартфоні. Для Акацукі, яка не зацікавлена у таких вчинках, час, розрізаний на частини, був гнітючим самоусвідомленням. Треба, зтиснувши зуби, терпіти цю бездіяльність. Емоція, що нагадувала злість, уже охолола і переросла в ненависть до себе. Як людина, яка живе життям, розбитим на найдрібніші одиниці, я більше не можу називати себе людиною. Акацукі вважає, що вони схожі на худобу. Як доказ того, я не маю способу втекти з цього місця.
Черга враз припинилася. Це сигнал. Він блимнув кілька разів і став червоним, одночасно дозволяючи рух по сторонах, які перетинаються під прямим кутом. Прямо перед Акацукі, видаючи різкий звук, проїжджає група машин, що мчать, ніби за ними женуться мисливці. Акацукі знає, що в цій центральній частині міста відстань до наступного світлофора менше 50 метрів. Навіть якби він був зеленим, машини, ймовірно, зупинилися б знову наступного або цього разу. Я не можу зрозуміти намірів машин, які розганяються, ніби не витримують дистанції, викидають газ. Цікаво, чи це секрет, що Акацукі, яка не вміє водити, не розуміє.
Акацукі, яка дивилася на мчащі машини, наче їй не подобалося порожнє місце на її шляху, чхнула. Вона потерла носа, що, здається, стало частіше, відколи вона почала їздити до цього міста. Після тертя залишилося легке почуття жалю. Акацукі завжди намагається припинити цю нежіночу поведінку, але немає жодних ознак того, що вона зможе це змінити. Ніс Акацукі завжди змушує її чхати через кислий на смак автомобільний вихлоп.
Акацукі почала швидко йти, попереду натовпу. Хоча Акацукі почала ходити, це було більше схоже на короткий біг для Акацукі, яка мала короткий крок.
Раптом у мене виникло питання про те, куди я прямую. Оскільки я долаю такий біль, має бути місце призначення. Крім того, вона, мабуть, прямує туди за якимось розкладом, чи то на зустріч, чи то навчання. Так, вона мала прямувати до... школи. Я думаю, що це був навчальний заклад. Можливо, університет. Але з якоїсь причини це зникло з Акацукі.
Розчарування приходить перед плутаниною. Мене переповнює тривога, що нема куди піти в цьому місті, яке нагадує конвеєрні стрічки. сміх. Електронні звуки параду піднімуть ваш азартний дух. Вереск автомобільних гальм. І лункий звук лінії Яманоте, що проходить повз. Здається, що моє горло закладене, а зір розплився. Акацукі відчайдушно хотіла зупинитися, але продовжувала йти, щоб не завдавати клопоту іншим. Вона перетинає миготливі ліхтарі, проходить повз магазин, повертає за ріг біля берега й рухається вперед крізь знайомий натовп. Десь не тут. Можливо, так само, як і той поліетиленовий пакет, у кожного тут немає місця призначення. Також для змінних Акацукі. Однак для неї Акацукі була єдиною Акацукі, і їй потрібні були докази, що вона єдина Акацукі. Навіть якщо їх більше ніде не було.
Перш ніж зрозуміла це, я піднялася бетонними сходами двома стрибками. Холодна пожежна драбина нагадала мені безлюдний житловий комплекс. Хоча це було дуже знайоме видовище, йому бракувало конкретності, і Акацукі не мала уявлення, де це було. Важливим було те, що вона бігла вгору по сходах, і це анітрохи не захоплювало, це був процес втечі.
Не було конкретно, від чого вона тікала, але це було тому, що Акацукі знала, що в той момент, коли вона уявить щось конкретне, її наздоженуть. Насправді це пластиковий пакет. Було таке відчуття, ніби поліетиленовий пакет, по якому переїхала натовп, який мокрий і ось-ось розірветься, прилип до спини Акацукі, точніше, до підошв, коли вона штовхнула ногою по сходах, видаючи шелест. Якщо ви уважно прислухаєтесь, ви не почуєте цього звуку. Застрягти - це помилка. Однак Акацукі чомусь не змогла навіть подивитись собі під ноги й поспішила уперед. Хворобливе відчуття терміновості пробігає по спині, як холодні голки.
Я не можу дихати і я задихаюся, ніби мені не вистачає кисню. Я думаю, що це неправильно, але я не можу це довести, тому що я не знаю правильної відповіді. Вона піднімається по бетонних сходах, вискакує на майданчик, нахиляється тілом, ніби скинувшись з інерції, потім розвертається і знову піднімається по сходах. Повторення було схоже на те, як миша біжить на колесі, з жартівливим відчуттям марності. Акацукі відчайдушно тікає, коли звідкись лунає звук бетонних розкопок. Я ненавиджу бетонні сходи. Але я мушу бігти цими сходами, щоб втекти. Як далеко закінчиться ланцюжок?
Коли Акацукі прибула до десятої чи навіть сотої площадки, вона нарешті зрозуміла, що це була зовсім не посадка. Її ноги були пориті в кремовий бетон, і він неправильно тримався, в результаті чого Акацукі впала, захопивши з собою натовп людей, вкритих вихлопними газами. Серед безкінечних падаючих криків і сильного вітру Акацукі здалося, що вона справді знову бачила той пластиковий пакет.
◆
Це був білий пляж.
Небо продовжує бути ясним.
Лазурна нескінченність була наповнена брижами, які виглядали так, ніби злегка нанесли акварель.
Акацукі гуляла сама по пляжу.
Я була одна у безлюдному величезному просторі, характерному для зимових пляжів.
Акацукі була вражена розсипаним піском.
Якщо ви подивіться вниз, ваші маленькі пальці зроблять ще один крок.
Ще один слід залишився в чистому білому.
Я побачила маленьку тінь, яка летіла вдалині. Чи може це бути морський птах?
Скр, скр.
Усе, що я могла почути, — це звук тих маленьких кроків і шум лазурних хвиль, що омивають пляж.
Акацукі міцно закуталась в своє пальто проти прохолодної погоди.
Повільно, без поспіху.
Коли я підвела очі, поверхня води сяяла розсіяними відблисками.
Зимове світло не гріло і було просто яскравим.
Звук дрібних кроків і дрібних слідів слідував, як тонкий ланцюг, на піщаному пляжі.
Акацукі не знала, де вона, але не відчувала такого тривоги, як раніше.
Хоча це не мій пункт призначення, я думала, що це безпечне місце.
Прогулянка тихим пляжем була розслаблюючою та приємною.
Як далеко я пройшла?
Підійшовши до краю води та торкнувшись води підошвами взуття.
Спробуйте зробити так, щоб сліди ніг перепліталися, як танець бджоли.
Оскільки вона була одна, Акацукі зробила серйозне обличчя і спробувала зробити щось подібне.
Це було трохи смішно, і я трохи сміялася.
Вірні Акацукі сліди переслідували її всюди.
Навіть це було весело, як щоденник.
Мені довелося примружитися, щоб побачити далеко, але в полі мого зору з’явилася постать.
Це була висока постать, яка погойдувала тілом і дивилася на море, виглядаючи трохи стурбованим.
Акацукі була здивована, наскільки легким було його тіло, а потім зрозуміла, що почала бігти.
Я побігла до нього, здавалося, велику відстань, зробивши напрочуд мало кроків, і сповільнилася.
Я не з тих людей, які наткнуться на когось і обіймуть його.
Проте я все одно відчула почуття захоплення і подивилася на фігуру.
Коли Шіро помітив Акацукі, на його обличчі з'явилася посмішка.
Акацукі завжди була дуже задоволена, коли бачила, як Шіро, який зазвичай мав такий складний і сумний вираз обличчя, так усміхався.
Виглядає збентеженим, сліпучим, зніяковілим.
Шіро примружив очі й засміявся, вагаючись на мить, потім запитав очима Акацукі й пішов уздовж пляжу.
Акацукі пішла разом з ним, стежачи за подолом свого пальто.
Здавалося, Шіро свідомо рухався повільно.
Шіро не сказав ні слова, як і Акацукі, яка йшла поруч.
На пляжі була елегантність, де луною лунали лише звуки плавного повітря та тихий шум океану.
Обидва вагалися, щоб порушити мовчанку.
(Руки майстра великі.)
Це я подумала, коли побачила, як він кілька разів почухав голову й поправив окуляри.
Я спостерігала, як його руку заклали в кишеню білого халата, і я пришвидшила крок.
Ні, краще пізно, ніж ніколи.
Можливо, невелике запізнення дасть мені привід схопити поділ цього пальта.
Акацукі подумала про це, і її рот повис.
Вона зовсім не могла зробити невдоволене обличчя.
Шіро озирнувся на Акацукі й почекав деякий час, потім вони вдвох зарилися в схожий на цукор пісок ногами і знову пішли. Ви відчуваєте, як крихкий пісок змінює форму під вашими ногами. Досить холодний вітер пестив мої щоки, але вже зовсім не турбував. У центрі тіла є певне тепло.
Для Акацукі все було новим і веселим. Великі черевики Шіро грубо жують пісок. Я також насолоджувалася слідами, які були глибшими за мої власні. Я подумала, що це мило, як поділ пальто Шіро розвівався під трохи сильним вітром, який час від часу надував.
Я хотіла засунути руку Шіро в його кишеню, яка, здавалося, була вп’ятеро більша за руку Акацукі, але не могла цього зробити. Натомість я обернулася й із задоволенням побачила сліди Шіро та своєї стопи, що тягнуться по піщаному пляжу.
Щось прохолодне торкнулося маленького носика Акацукі, і її очі розширилися.
Тихо падає білий сніг.
Вона навіть не відчувалася ні найменшого холоду, і коли я торкалася його кінчиками пальців, він зникав.
Падає сніг.
Акацукі підвела очі, щоб сказати Шіро, але коли вона отримала лагідну посмішку та кивок, вона зрозуміла, що немає потреби повідомляти. Вона одягнула капюшон, який Шіро притягнув для неї, і продовжив йти.
Я не відчувала втоми, але мені здається, що я багато ходила.
Бірюзове небо ставало дедалі прозорішим і забарвлювалося в темно-синій колір, а море сяяло, як дорогоцінний камінь.
Блискуча гладь води була прозорою і мерехтіла білим від снігу.
「Я не очікував, що буде так тихо.」
Шіро пробурчав і зупинився.
Перш ніж вони це зрозуміли, вони прибули до маленької бухти.
「Так.」— пробурчала Акацукі.
Насправді я хотіла дати більш розважливу чи жіночну відповідь, але не могла її придумати. Незважаючи на це, Шіро не виявляв жодних ознак поганого настрою, дивлячись на море, а це мала бути ніч.
Кон.
Кон.
Мені здалося, що я почула звук, схожий на легке постукування великого кристала.
Здавалося, що далекий сигнал лунає з краю величезного океану.
Раптом у свідомості Акацукі народилося нове визнання, але воно зникло за мить після підтвердження.
Щось прозоре пройшло крізь Акацукі.
Незважаючи на те, що це було щось не її власне, Акацукі була сповнена смутку через втрату.
Велика рука ніжно торкнулася її плеча, ніби підбадьорюючи, і Акацукі зрозуміла, що Шіро відчуває те саме. Вираз його обличчя був не похмурим, але суворим.
Шіро дістав звідкись канцелярського ножа, простягнув лезо й незграбно відрізав собі чубчик. Його чорне волосся мало таємничий пісочний блиск і було набагато менше одного пасма.
Акацукі взяла ніж у Шіро і таким же чином відрізала кінчик свого хвоста. Вона не мала уявлення, навіщо це робить, але знала, що це необхідно.
Двоє кинули волосся в лазурний океан під ногами.
Звідкись пролунав кришталевий звук схвалення, затанцював холодний сніг.
Саме тоді Акацукі нарешті зрозуміла, що ці бліді фрагменти були спогадами кожного.
Смерть не позбавляє людей пам’яті, але ми маємо можливість присвятити свою пам’ять і воскреснути. Акацукі зрозуміла, що навіть якщо вона не зможе цього пригадати, вона підніметься знову, якщо захоче.
「Це дивовижно.」
Слова, які витік Широ, були саме враженнями Акацукі.
Що за думки в снігу, що падає?
Скільки людей відновили своє рішення на цьому пляжі?
Акацукі відчула запаморочення від їх величезної кількості та ваги.
І чомусь я переконалася, що це не обіцяне законне право, а неймовірно дороге багатство.
Крім того, Шіро поруч зі мною.
「Акацукі померла?」
Трохи подумавши над словами Шіро, Акацукі нарешті кивнула.
Це вірно.
Я була мертва.
Спіймана на лезі вбивці.
Це добре.
Це не тому, що я можу оживитися у Великому Храмі, але це все одно добре. Акацукі билася, як хотіла, і впала. Там немає жалю.
Однак усвідомлення того, що вона померла, пробудило спогади Акацукі. Це був спогад про те, як вона вистрибнула із особняка Райнесії та втекла у небо, щось гігантське, що показав їй Соджиро, цілеспрямований профіль священика, який його захищав, і спогади про Лізу, Хенріецу та інших зібраних на тому чаюванні. Це гламур дівчат, але це також щось серйозне...
На цьому все закінчилося.
Що таке щось?
Акацукі виявила, що не може описати це як щось інше, ніж «щось».
Після того бою я взагалі не просунулася вперед.
Я була настільки розчарована і шкодувала, що не розуміла, що все, що я могла зробити, це плакати.
Мене зворушило щось важливе. Нарешті я помітила. Але я не знаю, що це і що з цим робити. Незважаючи на те, що я знала, наскільки це цінно і важливо, я не могла використати це якнайкраще. Хоча це був подарунок.
Я хотіла пояснити це Шіро.
Я хотіла сказати йому, що я знайшла щось дуже гарне і чудове.
Там було щось важливе. Хоча я не можу бути впевненою, я думаю, що це було те, що мені запропонували.
Але я не знаю, що знайшла, тому не можу передати словами.
Акацукі нестримно плакала, відчуваючи напружений жаль.
Акацукі не витримала того факту, що вона не могла йому сказати, оскільки відчувала, що шкодить чомусь важливому. Я боялася, що моя гідність зменшить цінність цього дару.
Там точно щось було.
У натовпі міста.
У безстрашній усмішці Соджиро.
Смерть - це не провал. Невдача Акацукі полягала в тому, що вона не могла отримати те, до чого торкалися її пальці.
Неважливо. Акацукі навіть подумала, що, можливо, вона була прямо перед ним із самого початку. Якщо це так, то я, яка не змогла його знайти, зробила незліченну кількість помилок. Ніхто не говорив їй про це, але Акацукі була переконана, що це була правда.
Я знову розплакалася через свою нікчемність. Через це я помру, нічого не зумівши зробити.
「Розумію. Я теж. Я помер.」
Коли Акацукі подивився на руку, покладену на його голову, Шіро привітно посміхнувся, а на обличчі його було турбота. Акацукі знала, що він хвилюється за неї. Коли він розмовляв з Акацукі, майстер гільдії Акацукі скромно посміхався, ніби глузуючи над собою.
「Мій лорд теж?」
「Так.」
Після цього настала тиша.
Шіро збентежено поклав руку на голову Акацукі, але Акацукі подумала, що це, ймовірно, тому, що він намагався щось сказати, але нічого не міг придумати. Шіро має таку незграбність. Акацукі, ймовірно, зовсім не хвилює, але вона намагається бути уважною.
「Я зазнав невдачі. Перспективи були наївними. Я не міг у це повірити.」
Ця репліка більше нагадувала самодокір, ніж слабкий голос.
「Не розумію.」
Тому Акацукі відповіла, намагаючись не скиглити.
「Це дивно. Я ніколи не думав, що зустріну тут Акацукі.」
Продовження низької відповіді прийшло після того, як впала незліченна кількість сніжинок.
Акацукі була здивована, коли думала про значення слів Широ.
Це, звичайно, дуже дивно. Я давно не бачила Шіро.
Тепер, коли я думаю про це, я хотіла зустрітися з Шіро.
Я дуже хотіла зустрітися з тобою.
Я хотіла, щоб Шіро погладив мене по голові.
Я теж згадала, що хочу, щоб мене похвалили.
Тому ця зустріч була такою дивною.
Я не могла повірити, що ми можемо зустрітися в такому місці.
Досі я навіть не дбала про такі речі.
Було дивно, що я зустріла Шіро.
Хоча Акацукі не розуміє, вона відчуває, що це не звичайне місце. Я була вдячна за цей дивовижний збіг обставин.
「Так, мілорде. Це дивно.」
Я згадала білий піщаний пляж і блакитне море, по якому я ходила.
У яскравій, вибіленій сцені був Шіро, який дивився на мене.
Я підбігла і підняла очі, щоб побачити велику руку, яка гладила моє чоло.
Це просто збіг обставин.
Однак цей збіг благословив Акацукі.
Більше нічого не хотілося б.
Те, до чого Акацукі не дотягнулася, напевно все ще спить у місці дотику.
Навпаки, їх має бути нескінченна кількість. У тіні, яку Акацукі не могла знайти. В посмішках, які я не помітила, бо навіть не намагалася їх шукати.
Я зарозуміло сприймала щастя, яке мала, як належне. Я вірила, що удачі, якої я не мала, не існувало. Удача, зустрічі та допомога, ймовірно, чекають, поки Акацукі знайде їх у кожному куточку світу.
「Тож я думаю, що спробую ще раз.」
「Можливо, я зроблю це знову. Усі мене цьому вчили.」
Акацукі міцно схопив Шіро за пальто.
Подібно до відчуття піску, що розсипається під моїми ногами, у мене було відчуття, що цей спогад не залишиться.
Ось чому я так міцно тримала його, хоча думала, що це може залишити зморшки на пальто.
Оскільки я, ймовірно, знову розлучалася з Шіро, я хотіла потримати це пальто, хоча я не могла цього сказати. Але це бажання виявилося марним, і нескінченні піщані дюни, схожі на пороховий сніг, почали сяяти яскравіше.
Звук хвиль, що падають, був слабким, оскільки він включав пасмо волосся, запропоноване Акацукі.
Акацукі впала в ультрамаринове море, яке поступово змішалося.
◆
Усе гаразд.
Щоки Акацукі розслабилися від відчуття, що залишилося в її долоні, і її свідомість повільно піднялася на поверхню.
Усе гаразд.
Злегка жорстке відчуття від тканини залишається на долоні.
Усе гаразд.
Однак, коли Акацукі відкрила очі, вона побачила, що її маленькі ручки завмерли перед нею, ніби вони стискали щось.
Акацукі відчувала, як її спогади повільно розплутуються. Коли вона лежала на твердому ліжку, спогад про сон, у якому вона щойно була, зник, разом із тонкими сльозами, що текли по її щоках.
Ніби щоб струсити почуття провини й самотності, які вона залишила позаду у своєму глибокому сні, Акацукі стиснула долоні в кулаки й витерла сльози.
Акацукі підвелася і сіла на просте мармурове ліжко.
Чомусь мені здається, що я пройшла через дуже дивне місце.
Це було тихе, самотнє, добре й прозоре місце.
Тож Акацукі подорожувала, зустрічалася, усвідомлювала і встала.
Я відчуваю, що ми говорили про щось важливе. Я хотіла взяти його з собою додому, якщо це можливо.
Я все ще відчуваю його на долоні. Ймовірно. З тканини, в яку я вчепилась. Він швидко зів'яв разом із легким теплом. Акацукі намагалася зупинити випаровування спогадів, які часто супроводжували сни, але вона знала, що це марна спроба.
Завмирає звук кришталевого дзвону.
Однак я змогла взяти додому одну важливу річ.
Можливо, мені вдалося повернути звідти найголовніше.
Коли Акацукі обшукала своє тіло, вона підтвердила, що все її обладнання неушкоджене.
Я піднялася з ліжка й намагалася обережно рухатися.
Це перший раз, коли я померла після «Великої Катастрофи».
Акацукі знає зі загальновідомих відомостей про Elder Tales та чуток людей, які жили після «Великої Катастрофи», що Воскресіння передбачає втрату деяких очок досвіду та пам’яті. Питання втрати пам'яті спало мені на думку не відразу.
Я пам'ятаю «Лог Горизонт», Шірое і всіх інших. Здається, деякі спогади про первісний світ, такі як сім’я, школа, спогади дитинства, не втрачені. Я думаю, якщо я придивлюся до цього уважніше, я могла щось забути, але це займе деякий час.
Що стосується втрати очок досвіду, то особливого дискомфорту в тілі я не відчуваю. Кажуть, що втрата очок досвіду без навіть зниження рівня залишає відчуття втоми в тілі після «Великої Катастрофи». Однак, зважаючи на поточний стан розуму Акацукі, важко сказати, чи це пов’язано з втратою очок досвіду, чи її тіло стало жорстким від сну на мармуровому ліжку. Іншими словами, це лише масштаб.
Коли я знову озирнулася навколо, я побачила, що перебуваю всередині Великого храму.
У кімнаті з білого мармуру є кілька ліжок, а стіни прикрашені скромним різьбленням.
Це був «Великий храм» міста Акіба. Хоча це було не так часто, були часи, коли я відроджувалася в цій сцені в епоху ігор. Акацукі починає ходити, регулюючи положення свого кодачі.
Треба було багато зробити.
Коли я глянула на небо з коридору, я побачила зимове сонце, яке піднімалося над хмарним небом.
Під таким кутом виглядало, що це було після полудня. Мабуть, було пів на першу ночі, коли почалася бійка, але чи знадобилося півдня, щоб її привести до тями? Ні, я так не думаю. Можливо, вона заснула одразу після відродження, оскільки її нервова система не витримала. Якщо так, то зрозуміло, що її тіло сповнене м'язового болю.
Акацукі просувається через зону Великого Храму, яка більша, ніж здається.
Мені потрібно щось зробити.
Є щось, що я повинна зробити.
Я не можу здатися лише тому, що одного разу програла. Тепер Акацукі зрозуміла, якою вона була ледачою. Я думала, що б'юся щосили. Я намагалася переконати себе, що була у відчаї більше, ніж будь-хто інший. Це обман. Це просто відмовка. Багато чого можна було зробити. Акацукі уникала того, що їй справді потрібно було зробити. Я докладала усіх зусиль, щоб робити лише те, що мені подобається, і сприймати це як зусилля. Я була розпещена.
Акацукі рішуче просунулася через каплицю, освітлену вітражами.
З точки зору Акацукі, якщо ви спуститеся по широких сходах, то миттєво потрапите в місто Акіхабара.
Однак там на неї чекало видовище, якого Акацукі ніколи не очікувала.
「Ти в порядку? У тебе залишилися травми?」
Очі Акацукі розширюються, коли її легко схопити, тому що вона не була обережною. Побачивши Акацукі в такому стані, Хенріецу розтанула, сказала: «Така мила ~» і потрясла щокою. Якою б маленькою вона не була, вона може легко підхопити дівчину через силу авантюриста, але Хенріецу, здається, зовсім не помічає цього.
「Я думала, ти ось-ось прокинешся.」
Ліза, яка сперлася на поручень кам’яного схилу, гукнула мене, і я побачила, як за нею Райнесія вибачливо схилила голову. Позаду неї лисячовуха жінка зі схрещеними руками й безстрашною посмішкою — це Жрець Західного Вітру, яку я бачила у пізній нічній битві.
「...」
Рот Акацукі стиснувся.
Я відчувала, як моє обличчя стає темнішим і похмурішим.
Справа не в тому, що я ненавиджу всіх.
Це все йде з мого власного тіла. Я просто не знаю, як з ними розмовляти, тому що до цього часу у мене не було близьких друзів мого віку чи статі.
Але я знаю, що маю робити. Акацукі повернула ту річ зі своїх втрачених мрій. Тож я міцно схопила Хенріецу за руку, коли вона підняла мене на живіт. Я подивилася на Хенріецу, чий рот був закритий від здивування, на Лізу, на жінку з лисячими вухами та на Райнесію, яка виглядала стурбованою більше, ніж будь-хто інший.
Акацукі, яку опустили на землю, просто схилила голову.
「Я знаю, що це відверте прохання, але я хочу покластися на вас усіх. Чи не могли б ви розповісти мені «секретну техніку»? Я хочу затримати цього вбивцю.」
Лисовуха жінка виглядала здивованою, і я чула, як задихається Хенріецу. Райнесія має похмурий вираз обличчя.
「Якби це була секретна техніка, Соджиро-сама міг би її використати, вірно?」
「А. Саме так.」
「Але це все ще не допомогло.」
「Як виявилося.」
У відповідь на запитання Лізи відповіла лисячоуха жінка, красива зріла жінка на ім’я Назуна.
「Чому ви все ще просите розповісти про «секретну техніку»?」
Лізе перевела розмову на Акацукі.
Акацукі закусила губу.
Я не могла це добре пояснити. Швидше за все, люди подумали б, що я була егоїстом і просто намагалася отримати інформацію з вуст в уста. Жаль сповнив її серце, але Акацукі не могла уявити, щоб сказати це інакше.
「Акацукі-сан.」
Проте в цю мить я побачила Лізу.
Ймовірно, вона була приблизно такого ж віку, як і вона, і дивилася на Акацукі з холодним виразом обличчя.
Вона — дівчина, яка твердо стоїть у величезній гільдії, яку Акацукі навіть уявити не може. Жінка на ім’я Назуна, Райнесія та Хенріецу пов’язані з іншими на своїх місцях більше, ніж вони можуть виконувати власні ролі.
Акацукі відкликала своє рішення. Якби вона відступила на цьому етапі, все було б точно так само, як і раніше. Вона завжди намагалася якнайкраще, зазнавала поразки і втішала себе тим, що старалася якнайкраще. Попри це, Акацукі зрозуміла, що в житті є поєдинки, які дуже хочеться виграти, поєдинки, які не хочеться програти. Існує стіна, яку вона хоче перетнути, навіть якщо доведеться благати когось і просити, навіть якщо це жалюгідно.
「Я хочу покінчити з цим убивцею.」— відчайдушно закликала Акацукі. Але, на жаль, мій рот погано говорить.
「Це не просто «секретна техніка». Якщо є спосіб його зупинити, я б хотіла, щоб ви мені сказали. Чи не могли б ви дати мені знати?」
「Думаєш, ти зможеш перемогти?」
Це Назуна поставила пряме запитання. Вона була жрецем у Бригаді Західного вітру, яка підтримувала Соджиро до кінця. Жрець із довгим чорним волоссям і в поношеному японському одязі. Акацукі відповідає на це запитання майже без плану.
「Я не знаю. Але навіть якщо я виграю або програю, це не закінчиться. Якщо я не зроблю нічого, щоб покласти край, це не закінчиться... Я думаю. Якщо я не спробую покінчити з цим, це недобре.」— відчайдушно продовжувала Акацукі, намагаючись позбутися розчарування, яке вона не могла передати.
Я ненавиджу власну незграбність.
「І, можливо, мій лорд не зможе це зробити... тому я повинна це зробити.」
Питальний погляд пронизує Акацукі.
Вони сказали, що Шіро може це зробити.
Незважаючи на те, що вона уже вирішила, слова Акацукі були повільними й важкими.
「...Мого пана тут немає. У цій Акіхабарі.」
Це таємниця, яку Акатцукі та «Лог Горизонт» захищали.
Шіро немає. Це брехня, що тепер, коли «D.D.D.» пішла, він похований під величезним обсягом роботи із захисту Круглого столу. Можливо, він пішов, щоб зробити те, що міг. Я не знаю, що саме. Не знаю, але Акацукі попросили залишитися.
Тому я маю захистити це місто від катастрофи, яку Шіро мав би захистити.
Я обіцяла.
「Моє запитання: чи зможе Акацукі-сан це зробити?」
Акацукі злякалася слів Лізи.
Я не можу такого обіцяти.
Я не можу дати жодних гарантій.
Я не хочу, щоб ти питала щось подібне.
「...Я не можу зробити це сама. Ось чому я хочу, щоб ви допомогли мені. Будь ласка, допоможіть мені.」
Для Акацукі це був нестерпний біль. Мені було боляче визнавати, що я дитина і що я безпорадна. Виникло відчуття, схоже на прокляття, коли я думала, чи все-таки це маленьке тіло може вмістити стільки сили.
Однак перед Акацукі Шіро висловив таке ж бажання.
Акацукі була здивована теплом рук Хенріецу, коли вона міцно обійняла її, а Назуна широко всміхнулася, немов кажучи, що отрута зникла.
「Я думала, що це буде щось подібне. З тих пір, як Соджи пішов. Шіро завжди впертий. Цікаво, чи любов об'єднує однодумців...」
「Я припускаю, що лише половина з них пройде, відповідно до стандартів викладацького складу, є потреба в додатковій практиці. Наразі «секретна техніка», якою володіє D.D.D, я отримала дозвіл Мілорда.」
Золотоволоса дівчина говорила спокійно.
「Мені теж є чим зайнятися.」
Райнесія, яка мовчала, кивнула з блідим обличчям.
「...... Дійсно, я не можу повірити, що я пройшов цей шлях, щоб почати навчатися заново.」
З легким зітханням Лізи як сигналу була організована невелика і скромна команда підкорення.
Однак для Акацукі це був дуже великий крок.
Коментарі
Дописати коментар
Тапками не кидайтесь , я не професійний перекладач